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第八章
石泓和锦衣卫们的缠斗已然停下,他们各自退回到自家上官身后站好,泾渭分明。
相比几个锦衣卫千户的气喘吁吁,石泓只是衣衫凌乱了些。他脚步沉稳,指尖正用力攥着块白得晃眼的巾帕——那是双方停手以后,沈大人从衣袖中抽出,递来给他擦汗的。
帕子一拿到手,石泓当即攥得紧紧地,仿佛怕什么宝贝会被人夺走般。
倪丹踏入屋内的时候,石泓与段臣纲的视线,不一而同地死死凝在那方帕子上,气氛很是微妙。
倪丹见内堂里残留一地没收拾的狼藉,又见锦衣卫们满面阴鸷,他干笑着行礼:“见过段同知。”
“沈少卿也在,”倪丹转向另一侧,语气恭谨,“真巧。”
沈青羽起身,客客气气还了个礼。
段臣纲只是稍一点头,算作打招呼,便转开目光,他直截了当开口:“倪统领来此,有何要事?”
倪丹笑着说:“下官来传万岁的口谕。”
听到天子有口谕到,段臣纲这才起身,准备下跪接旨,倪丹却抬手示意不用,他说:“万岁的意思是,北镇抚司日前抓的红莲教坛主刘珂,择日起转由大理寺审理。”
段臣纲的身形骤然一顿,他浓长的眼睫密如蝶翼,垂落时看不出丝毫情绪波动。
少顷,他忽地抬首,往沈青羽的方向投去一记复杂的目光——有纠结、有忌惮、仿佛又带着几分说不清的滞涩。
可沈青羽浑然未觉,她正端坐着,整个人都裹在端肃的官服中,宛如一尊没有感情的寒玉雕像。
他不需要求我,因为他已经求了别人,一个远比我要有权势的人——这样清晰的念头蓦地在段臣纲心中流转,锋利得像一把刀。
他薄唇轻勾,笑得很阴沉,他问:“这样么?”
察觉到段臣纲的心绪此刻十分沉郁,倪丹连忙宽慰道:“段同知万莫介怀。万岁亲口说了,锦衣卫擒贼有功,必有嘉赏。只是这刘珂是红莲教中的要害人物,大理寺更通刑讯,所以审讯一事,暂且先交由沈少卿处置。”
交由沈少卿处置——短短半句话,已见君恩深重!
段臣纲满面阴霾,他喉间发紧,艰涩挤出几个字:“圣意不可违,臣遵旨。”
“彭伏虎,带倪统领去诏狱中提人。”段臣纲强行咽下喉管里那股想要杀人的戾气,他捏着绣春刀,冷冷地吩咐。
倪丹双手抱拳,朗声道:“多谢段同知配合。”
沈青羽这时开口说:“林寺正。”
林泽天恭敬应道:“下官在。”
沈青羽以一种公事公办的语气道:“你跟着他们同去,务必确认刘珂是否还活着。”
锦衣卫素来以手段凶悍和行事狠厉闻名天下,北镇抚司的诏狱内设有十八班酷刑,更是号称人间炼狱,多少犯人有去无回。
沈大人心思缜密,提出这样的要求虽合情合理,但是当着段臣纲的面直截了当提出,总有种打人打脸的意思。
倪丹干巴巴笑了笑,当作不知他们之间的龃龉。
段臣纲只是嗤笑了下,倒没多说什么。
等倪丹、彭伏虎和林泽天几个人快步走远后,段臣纲突然猛地起身,大步向沈青羽走去。
一旁护卫的石泓神色一凛,满眼警惕地看着他。
然而,这次无需石泓阻拦——段臣纲匆匆的脚步待到沈青羽身前几尺时,倏然顿住,他像是撞上面无形高墙。
段臣纲沉沉的目光落在沈青羽的脸上。
沈大人的样貌,从来是无可挑剔的好看。一张雪白的鹅蛋脸,生就一对春水眸,不笑时眉眼淡淡,仿佛总有轻愁;笑时却又如冰雪消融、繁花盛放。
只可惜,两年多来,沈大人当着段臣纲面笑的次数,屈指可数。
段臣纲印象最深的,是沈青羽一战成名的那场“状告侍郎”风波。
那年他刚刚升任为锦衣卫同知,正贴身跟随在皇帝身侧,负责保护圣驾。
彼时的沈探花年不过十八,一身青衫,少年意气,风华灼灼,耀眼得能吸引住所有人的视线。当她逼得陈淼磕头认罪的时候,立于帝王西侧的段臣纲看得一清二楚。
明媚天光落于殿中,恰好映在新科探花嫣然的眉眼间,阳光下,她的笑容明艳又张狂,两者融合得恰到好处。
于是那抹笑容刻进某些人心底,多年都散不去。