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冥冥自有注定，千里姻缘一线牵。

第二年冬天，时亭捡回了阿柳。

第22章北境旧梦（七）

彼时，时亭奉命调查北境贩卖妇人孩童的案子，最后在普瓦城找到了百余名被拐骗的妇人孩童。

询问登记后，时亭派人将他们一一送回家，但有十多名孩童是孤儿，只能先安置在一个小院，之后再决定他们的去处。

紧接着，时亭又去忙别的事，不是追着北狄人砍，就是抓贩私盐私铁的商队。

等他想起来去看看这些孩子，已经是半个月后。

一进小院，负责照顾那些孩子的老嬷嬷就告诉他，有个小男孩不肯吃饭，快要饿死了。

估计是被欺负了，时亭猜，打算等会儿给那个小东西撑撑腰。

老嬷嬷给时亭带路，很快找到了那个小男孩。

他正背对自己蹲在院角，瘦得跟麻杆似的，背上的骨头高高耸起，好似就要戳破那层薄薄的皮肉，令人心惊。

时亭走过去，温柔地拍了怕他的肩膀：“是不是有人欺负你，告诉哥哥，哥哥替你教训他们好不好”

男孩闻言没有一点反应，一动不动盯着墙角。

时亭蹲下来观察他，才发现他脸上基本缠满了布条，就露出两只眼睛。

老嬷嬷小声解释：“他在牙子手里不听话，跑了好多次，牙子杀鸡儆猴把他脸划毁了，还差点把腿打断。”

时亭听得心痛，继续温声问男孩：“你叫什么饿吗哥哥带你去吃饭吧。”

男孩依旧没反应。

老嬷嬷叹了口气，道：“这孩子没名字，牙子在他很小的时候就将他拐了，一直唤他狗儿。”

听到“狗儿”，男孩终于有了反应，害怕地用手臂紧紧抱住自己，浑身发抖。

时亭伸手将男孩抱进怀里，安慰道：“别怕别怕，坏人已经被哥哥打跑了，再也不会有人欺负你了。”

男孩似乎是不习惯这样的亲近，激烈地挣扎起来，时亭一手按住他，一手耐心地轻拍他后背安抚。

很久以后，时亭蹲得腿都麻了，男孩才安静下来。

虽然时亭怀疑，他是单纯折腾累了。

“哥哥带你去吃点东西吧。”

时亭将男孩抱进屋内，让人备了不少好吃的。

屋内光线明亮，时亭这才清晰地看到了男孩的眼睛，不禁一愣

——看起来不过十岁的孩子，黑白的眼里却有着超乎这个年龄的绝望，空洞得只剩下死灰。

时亭并不擅长哄孩子，尤其还是这种特殊情况，他只能一遍又一遍温柔地劝男孩吃点东西。

然而小半个时辰过去，时亭的口水都劝干了，男孩仍然无动于衷。

“这样好不好。”时亭将一个馒头递给男孩，商量道，“你只要把它吃了，无论你想要干什么，哥哥都答应你。”

男孩终于有了反应，伸手在杯子里蘸了点水，在桌面写字。

时亭笑着夸赞：“原来你会写字啊，真厉害呢。”

然而下一刻，时亭就笑不出来了

——男孩写的是，我想死。

“死可不是一个好去处。”时亭伸手想摸摸男孩的头，但被他躲开。

“没有别的想做的吗”时亭又问，男孩直接从凳子上站起来，差点摔倒，撑着一摇一晃地往外走。

时亭看着男孩倔强的背影，叹了口气，干脆站起来两步跟上，弯腰将男孩强行抱了起来，任他怎么挣扎都没用。

“必须好好吃饭。”时亭将男孩放回凳子上，男孩又要跑，但被时亭一手按住。

“把粥拿过来。”