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用过了午饭，人便犯困，他们歇了个正午才继续上路。纪云台始终面色惨白，午后甚至昏迷了一阵子，车夫们担心纪云台的身体又不便明说，只是悄悄放慢了行程，等走到山间一座小村时，时辰尚早，但天色已经暗淡了下来，眼见天边黑风压境，显然是暴雨将至。
呼啸的北风吹得身上的衣服都薄了几分，三个车夫都是长年押镖之人，知道这样的天气不适合在山中停留，决定冒险在村里寻个落脚。李冉首先下了押运车，先向村口吆喝了几声，见无人应声，又往村子里探看了几眼，这一眼望去，只见村子里空空荡荡，半个人影也无，有几只野狗聚在一起啃噬着什么东西。一股诡异的甜臭味道在鼻尖弥散开，李冉心中诧异，上前赶走野狗群，低头翻了翻被野狗啃噬的东西，才发现是半具尸体，躯干半腐，头已经不见了，尸身散发着浓臭，只能从衣服上依稀可见是个老汉。
白九在车上问他：“老李，如何了？”
李冉看看天色，向白九招手到：“村里人都死绝了，臭得很。”
白九停了马车，敲敲车上夹层：“小殿下，这儿虽然脏了点，好歹能找个屋子避避雨，总好过在山上遇到暴雨山洪，委屈您和纪将军先担待一晚吧。”
越金络下了车，举目望去，只见荒屋破败，野草高悬，墙壁上落着大片大片的浓黑色血迹，地上偶尔还有一些死人的残肢。越金络不由得后退了一步，忽然被绊了一脚，他转过头看去，身边是一具女尸，腐臭怀中的抱着一个小小的婴儿骸骨，一只长枪自后而前贯穿了这对母子。
女尸的脸已腐烂了，只剩头发密密麻麻地盖在头骨上，越金络望着那尸体呆了一呆，纪云台察觉了他的异样，果然听越金络低声道：“我母妃，也有这样浓密的一头长发……”
一旁的李冉揣着袖子叹了口气：“半个月前北戎南下，怕是洗劫了这里。”
越金络轻轻嗯了一声，再说不出话来。
豆大的一个雨点子砸在了车箱上。
越金络这才回过神来，急忙脱下外衣裹好了纪云台，就近找了个大屋钻了进去，瞬时间，雨点子噼里啪啦的胡乱砸了下来。这件屋子极大，主人从前应该是村里的富人，只是主人逃得匆忙，屋内一些吃食还没来得及收拾，被各种虫子当成了虫窝。白九略清了清屋内的蜘蛛网，袁长镐在一旁点了火堆，越金络跟着他们收拾出一块干净的地方，把纪云台扶到了火堆旁，转身便要往外走。
袁长镐站起身来，疑道：“这么大雨，小殿下要干什么去？”
越金络抿了抿嘴唇：“我看那对母子可怜得很，想给他们入殓。”
“殿下留步，莫去！”袁长镐忙拦住了他，“这里荒败了许久，忽然多出一座新坟，若是北戎士兵路过，定会猜到有栎人在此留宿过，只怕殿下和将军的行踪会就此败露。”
袁长镐说完，白李两个人急忙应和袁长镐，越金络求助地看向了纪云台，纪云台也微微点了点头。越金络站在破屋里呆站了一会儿，终于还是坐回了火堆旁，仰起头，默默把含在眼眶里的眼泪忍了回去。
屋外雨声急切，屋内火堆的火烧得熊熊烈烈，但每个人心中都无比沉重，仿佛怎么都不能被这团火温暖一般。越金络抱着膝盖，把下颌缩在膝头上，眼前火光影影绰绰，不知过了多久，他的肩头忽然一重，侧过头去，只见纪云台的额头落了过来。
越金络轻轻叫了声“师父”，纪云台双目紧闭并没有回应，他伸手摸去，纪云台的身体冰冷无比，若不是指尖一点若有若无的脉搏，真同死人并无二致了。越金络骇了一跳，叫了几声师父都没有得到回应，急忙同三位车夫商量：“这附近可还有镇子，我师父得看大夫。”
李冉和白九不约而同地看向了袁长镐，半晌，袁长镐叹了一口气，问道：“天倚将军这是生了什么病？”
越金络摇摇头：“师父只说是宿疾，未曾说过时什么病。”
“本来逃亡路上一切以谨慎为先，但……我看纪将军也有些担心，往东五十里有个小镇，等天晴了就去吧……”袁长镐刚说完这句，雨声里便自远处传来一阵说话的声音。越金络诸人面面相觑，袁长镐第一反应过来，他站起身，李冉也一把拉起了越金络，对袁长镐说：“老袁，带殿下和将军去后面躲一躲。”袁长镐点点头，越金络担心地看看李冉和白九，两个人冲他摆摆手，他这才同袁长镐扶起了纪云台，往后院走。
出了院门便是三个高大的稻草垛子，袁长镐翻找了一翻，在一个稻草垛子下面找到了一个小石头盖，想来是这户人家平时藏些冬储的地窖。
袁长镐先让越金络下了地窖，又扶着纪云台下了去，自己最后一个下去，下窖时还不忘重新封好地窖的入口。
越金络才在地窖里站定，忽然听到身边轻轻“啊”了一声，他打开火石，只见地窖尽头缩着一个穿北戎服饰的少女，而少女的怀里则靠着一位满脸病容的北戎青年。越金络下意识就把纪云台护在身后，袁长镐自怀里掏出一把匕首，快步上前就要取那对北戎男女的性命。谁知那少女见了他们，也是一惊，低声轻呼：“不要杀我们。”
袁长镐送出的匕首被越金络按住了。
缩在地窖中的少女护着身旁的青年：“我们没杀过栎人，是北戎人要杀我们，你们……你们不能杀我们。”
她眼神瑟缩，口气却强硬，明明是求人的语气，却偏偏连半句软话都没说。
她正说着，外面一阵脚步声，很快传来了一连串北戎语的呼喝之声，地窖内袁长镐同越金络对视一眼，都不再说话，连那北戎女子一下子都捂住了自己的嘴。