人鱼（第1页）
短暂沉默过后，欣悦率先打破岸边的沉寂。她目光坚定地望向浪潮不停翻涌的深邃深海，语气沉稳有力，带着不容动摇的决断之意开口：“如今整片海域异象接连频发，危险不断滋生蔓延，我们不能停滞不前。接下来顺着漫长的海岸线持续向前探索，沿途仔细留意所有反常细节，一步步顺着蛛丝马迹追查线索，只有不断深入探寻，才有机会拨开眼前重重迷雾，彻底探明这片海洋背后一直隐藏的所有真相。”
陆承山深吸一口带着咸涩气息的海风，强行压下心底不断翻涌起伏的复杂心绪，收敛好纷乱的思绪，定了定神沉稳开口附和：“那就沿着海岸线一路探查行进，行进途中所有人都多加留心，仔细观察沿途出现的所有异样之处，齐心协力，争取早日查明这场海域变故发生的真正缘由。”
兰凌五指轻轻收拢，稳稳握住掌心温润的净怨白菊佩，玉佩传来的温热触感，稍稍抚平了心底涌动的忐忑不安。她抬眼望向眼前阴沉昏暗、浪涛汹涌的辽阔大海，内心生出万千感慨。副本赋予的海洋的真相这道谜题赫然摆在众人眼前，可当下所有答案依旧完完整整藏匿于幽深的深海之下，还未曾显露分毫，静静等待着一行人不畏艰险，一步步前去细细探寻、逐一发掘。
欣悦轻轻颔首表示赞同，身姿挺拔地与兰凌并肩伫立在海岸边。陆承山自然地牵住身旁儿子的手掌，用掌心的温度给予少年安心的力量。四人各自怀揣着探寻未知真相、查明海域变故根源的共同心思，调整好步伐，一同坚定不移地朝着海岸线深处迈步前行。
四人一路慢行，海岸边的景色也随着行进路程不断发生细微变化。原本平整的滩涂渐渐出现错落的礁石，大小不一的石块散落岸边，被海水常年冲刷打磨得光滑圆润。
海风掠过礁石缝隙，吹出呜呜的低鸣声响，如同低声呜咽一般，让周遭压抑的氛围又添上几分悲凉肃穆。带着咸味的海风刮过来，细小的水珠打在四个人脸上，冰凉的水汽顺着领口钻进去。兰凌下意识缩了缩脖子，伸手拢紧身上薄薄的外套，睁着一双杏眼，慢慢打量眼前空荡荡、到处破败的市中心广场。
方才从海边一路走回城区，沿途处处荒凉。碎掉的渔船木料、扯烂的渔网丢得到处都是，偌大一座临海空城，静得让人心里发慌。
欣悦走在兰凌旁边，手指无意识蹭着袖口，眉眼拧着，像是在琢磨事情。她扫过广场边上歪倒的小摊木架子，压低声音：“海岸线那边查不到异样，线索该是藏在城里了。咱们分开在广场周边找找，多看路边散落的零碎东西。”说话语速不快，眼睛却不停留意两侧幽深巷子，黑沉沉的街巷静悄悄的，不知道暗处藏着什么危险。
陆承山松开牵着陆自新的手，弯腰捡起脚边一截烂木头，指尖摸过木头上深浅不一的刻痕。神色看着平和，眉宇间却压着忧虑：“自新紧跟着我，咱们去西边商铺搜寻。兰凌、欣悦走东边街区，遇上不对劲立刻喊话。”
陆自新怯生生点头，小手死死攥住爸爸衣角，眼珠慌慌张张瞟着空无一人的街道。耳边只剩海风呼啸、海浪不停轰鸣，小小的身子控制不住轻轻发抖。
四个人就此分开行动。兰凌跟在欣悦身后，踩着坑洼不平的石板往前走，地砖缝里塞满枯枝和零碎贝壳。刚拐过街角，兰凌忽然顿住脚步，视线落在花坛边上。
一位白发老婆婆蹲在地上，枯瘦的手一点点捡拾地上的空玻璃瓶，身上灰扑扑的旧衣裳被海风吹得来回晃。
兰凌心里纳闷，一路走来整座城见不到半个活人，凭空冒出的老人实在蹊跷。她悄悄扯了扯欣悦的袖子，压低声音：“欣悦姐，那边有位老婆婆，空城里面怎么还住着人？”
欣悦顺着视线看过去，神情瞬间戒备，微微点头：“慢慢过去问话，别靠太近。”
两人放轻脚步缓步靠近，老婆婆听见脚步声慢慢抬头。满脸皱纹，一双眼睛看着浑浊，却透着清亮。瞧见他们，老人长长叹口气，怀里还紧紧抱着攒好的玻璃瓶，先开了口，语气满是忧心：“年轻人外头这么凶险，怎么还在外游荡？快回屋子关好门窗，海里的怪物随时会冲上岸。”
兰凌蹲下身，放缓语调发问：“婆婆，您一直留在这座城里？近海接连出事，海兽伤人，您就不害怕吗？”
老婆婆手指攥紧怀里瓶子，手背青筋凸起，又是一声长叹，满眼悲悯：“哪能不怕，只是我走不了。海里住着一群好心的人鱼，它们从不会无故伤人，眼下却遇上灭顶的灾祸。”
“人鱼？”兰凌猛地睁大眼，转头和欣悦对视。欣悦紧绷的神色松了几分，上前半步：“婆婆，仔细说说人鱼的事，我们就是来查近海动乱的缘由。”
老婆婆坐到冰凉石台上，把玻璃瓶护在身前，风吹乱花白鬓发，语气又气又惋惜：“从前人和人鱼相处和睦，它们住在近海深处，帮渔民赶跑凶猛海兽，时不时送来新鲜海产，还源源不断净化海水，这座小城从前全靠着它们，日子过得富足安稳。”
说到这里，老人攥紧拳头，眼底涌上怒意：“后来人贪心，盯上人鱼身上的珍珠宝物，成群坐船出海大肆围捕，捣毁它们的巢穴。官府贪图珍珠带来的钱财，非但不加阻拦，反倒派兵一同下海抓捕。”
欣悦眉头紧锁，面色沉了下来：“这么说来，近海动乱是人鱼在报复人类？”
“一开始确实是被逼反击。”老婆婆垂着眼，神色低落，“可之后有人偷偷往海里投毒，打算毒死人鱼独占海域资源。海水被毒药污染，幸存的人鱼接连染病失控，才开始不分缘由袭击岸边。”
兰凌心头一沉，手指不自觉蜷缩，之前新闻里大批海兽反常发狂的画面浮现在脑海：“难怪整片海域的生物全都性情大变，原来是海水被毒物祸害，牵连了所有海洋生灵。”
陆承山带着陆自新循着说话声找过来，孩子躲在父亲身后，探出头怯怯望着抱着瓶子的老婆婆。陆承山微微躬身问好：“老人家，您收集这么多空瓶子，是用来做什么？”
老婆婆轻轻摩挲瓶身，眼神软了下来：“我攒淡水倒进海里，稀释海里的毒药。杯水车薪也好，能帮一点是一点，这些瓶子攒了几十年，每到深夜我就偷偷去海边灌水入海。”
“您和人鱼，原本就相识？”欣悦捕捉到老人话语里的牵挂。
老婆婆嘴角浮出浅淡笑意，满是怀念：“早年我母亲落海，是人鱼把人从水里救回来。往后母亲常常带吃食淡水赴海，和人鱼成了老友。临终前叮嘱我，守好大海，守着这群孩子。”
她拿起手边一只玻璃瓶，阳光落在瓶面闪着细碎光点：“母亲走后，我便接着她的事，夜夜往海里送淡水。夜深的时候，常有小人鱼浮出海面，隔着水波同我相伴，那段日子，我记了一辈子。”
陆自新慢慢从陆承山身后走出，先前的惶恐散了大半，望着满怀玻璃瓶小声发问：“人鱼明明那么善良，为什么还要被伤害？”孩童语气里满是不解与心疼。
老婆婆抬手摸了摸孩子的头顶，缓缓叹气：“钱财迷了人的本心，得了好处就忘了昔日恩情。如今近海遍布毒素，多数人鱼惨死，剩下的只能躲在深海夹缝求生，大海再也回不到从前安稳模样。”
兰凌望向远处翻涌黑浪的海面，咸腥海风扑在脸上，心里沉甸甸的。她看向身旁同伴，语气笃定：“动乱根源找到了，人为投毒才是祸首，我们要找到投毒据点，净化海水，解开人和人鱼之间的仇怨。”
欣悦望向一望无际的海面，神色坚定：“顺着婆婆说的隐秘海湾走，那里是人鱼旧时栖息地，大概率能找到当年捕猎、投毒留下的痕迹。”
陆承山揉了揉陆自新的头发：“整理妥当即刻动身，海水若是能复原，既能救下残存人鱼，也能保住这座城市。”
老婆婆连忙起身，分出大半玻璃瓶塞到四人手里，满眼恳切：“这些淡水你们带上，途经海边就倒进海里，一滴清水，便能多救下一条性命。”
兰凌捧着冰凉的玻璃瓶，瓶身沉甸甸的，盛着老人数十年的执念与善意。四人辞别老人，抱着瓶子朝着海湾走去。空旷广场上，老婆婆独自立在冷风里，静静望着几人的背影，久久没有挪动。
海风越刮越寒，远方浪涛轰鸣不止，笼罩海面的浓雾裂开一丝缝隙。贪婪、毒药、过往温情缠绕在一起，几人循着线索，一步步去往深海，探寻所有事情的真相。