策（第1页）

初春的夜里还是凉的。

油灯搁在桌角，灯芯新剪过，火苗小小的，安安静静地烧着。窗外有风，不大，偶尔吹得窗纸鼓起来一下，又落回去。

青鸾坐在桌前，面前摊着三张纸。

纸上密密麻麻写了字。她的字——工整，利落，一笔一画没有一丝潦草。三张纸分了三栏，每一栏的头上分别写着"甲""乙""丙"三个字。

三条路子。

事情是这样的——

前天沈厚德从外头回来，在书房把鹤卿叫了过去。

"有个客商叫林海安，是做丝绸买卖的大客商，从杭州过来。路过清河州，想在本地找一家绸缎庄做长期供货。"

鹤卿听着，心里紧了一下。

"他明天要到铺子里看看。你去接待。"

"……我去？"

"你去。"沈厚德端着茶碗喝了一口，语气很平。"你在铺子也有段日子了。该见见世面了。"

鹤卿从书房出来的时候，在门口碰见了方贵。

方贵正要进书房。两人差点撞在一起。方贵侧身让了他一下，目光在他脸上停了一息——那一息里有些东西，说不清楚。

鹤卿走了之后，方贵进了书房。

"东家。"他把门带上了。这在平时不常见——方贵来书房汇报，一般不关门。

"说。"

"林海安的事——让姑爷去接……是不是有点……"他斟酌了一下用词。"这单不小。"

沈厚德没有立刻回答。端着茶碗慢慢喝了一口。

"方贵。你觉得应该谁去？"

"我去。"方贵的语气很直接。"我在行里跑了十几年了。林海安的脾气我多少知道一些。这种大客商要的是老练、稳当——"

"要的是年轻人的冲劲。"沈厚德打断了他。

方贵愣了一下。

"你去，确实稳当。"沈厚德放下茶碗。"可稳当归稳当，你去了——他看到的就是一个跑了十几年的老掌柜。沈记在他眼里就是一个老铺子。不出彩，也不出错。"

他看着方贵。

"让姑爷去。他年轻，说话直。林海安自己也年轻——他爹去年才把摊子交给他。年轻人和年轻人之间更容易谈出感觉来。谈好了，沈记在他心里就是有活力的。"

方贵没有接话。他在沈家十几年了，知道什么时候该说什么时候不该说。

"万一谈砸了呢？"他问了最后一句。

"谈砸了他明年还会来。"沈厚德的语气很淡。"清河州做绸缎的就那几家。刘记他已经看不上了。他还能去哪？"

方贵想了想。点了点头。没有再说什么。

他转身出去的时候，沈厚德又叫了他一声。

"方贵。"

"在。"