亲（第1页）

腊月二十三，小年。

沈家铺子歇了早市，伙计们忙着盘年底的账。青鸾在后院把最后一匹松江棉布归了库，拍了拍手上的灰，正要去前头查货单，翠屏从月洞门那头小跑过来。

“大小姐，老爷叫您去书房。”

她应了一声，解下围裙搭在廊柱上，顺手把袖口上沾的线头摘掉。

书房的门半开着。

沈厚德坐在案后，面前搁着一盏茶，茶已经凉了，他也没喝。

“爹。”

她进门，顺手把门带上。

沈厚德抬起头。

屋里点了两盏灯，光不算亮。青鸾看见父亲的头发比去年又白了些——不是一缕两缕的白，是鬓角整片都染了霜色。他今年四十五，看着却像五十出头的人。两年前那场大病，到底是伤了根底。

“坐。”

她在案前的矮凳上坐下。

沈厚德半晌没说话，目光落在她脸上，又移开，又落回来。像是在找什么东西，又像是在记什么东西。

“后天就是二十五了。”他开口，声音比平时低。

青鸾点头。

腊月二十五，是她成亲的日子。

“爹把你叫来，也没什么大事。”沈厚德端起茶盏，发现茶凉了，又放下。他拿起案上的紫砂壶想倒，壶也空了。他就那么握着空壶，不知道往哪儿放。

青鸾看了一眼，起身走到角落的茶炉旁，拨了拨炭火，坐上铜壶。

“爹，我给您沏。”

“不用忙——”

水还没响，沈厚德又开了口。

“鸾儿。”

她回头。

父亲的眼眶红红的。

一个四十五岁的男人，国字脸，颧骨宽，手掌粗糙，常年穿藏青色长袍。他这辈子在商场上周旋，和最精明的布商打交道，和最刁钻的牙人过招。她从没见他在外人面前红过眼。

但今夜他坐在自家书房里，灯火昏黄，手里还握着一把空壶。

他说：“爹舍不得你受委屈。”

就这一句。声音哑了一下，尾音压进喉咙里。

青鸾站在茶炉旁，手搁在炉沿上，没动。

她听见院子里风吹过竹梢的声响。远处有人在放小年的爆竹，噼噼啪啪的，像是隔了一层水。

她想说些什么。

她有很多话可以说。

比如：爹，我不委屈。

比如：爹，您别想多了。

比如：爹，招赘也挺好，不用离家，铺子还照看着，什么都不耽误。

她把这些话在心里过了一遍，每一句都对，每一句都是实话。但每一句说出来，都像在安慰一个比自己还无措的人。

她走回案前，在父亲对面重新坐下。

“爹。”