第49章 笼中童影（第1页）

第49章笼中童影

哑女跪在慈幼堂后院的泥地里，指甲抠进土中，抠出了血。她听见前院传来郡兵的呼喝声，听见管事吴嬷嬷的哭嚎声，但她一动不动，只是盯着地上那半片彩绘陶俑——那是她偷偷藏起来的，从夫人扔掉的碎陶里捡的。

她记得那个孩子，叫小石头的，七岁，跟她一样不会说话，但会用石子摆出小鸟的形状。三个月前，吴嬷嬷说小石头被“好人家领养了”，她还替他高兴。

直到她在夫人书房外的草丛里，捡到这片陶俑。陶俑的脸，和小石头有七分像。

哑女不会说话，但眼睛不瞎。她看见夫人每次来慈幼堂，都带着温柔的笑，摸摸这个孩子的头，捏捏那个孩子的脸。然后吴嬷嬷就会把被摸过的孩子带走，说是“去享福”。

她偷偷跟过一次，跟到赵府后门，看见孩子被带进去，再没出来。

她捡起陶俑碎片，藏起来，像藏着一个不敢说的秘密。

直到那个叫青鸟的货娘来问话，比划着手势问她“有没有见过穿暗红补丁的人”。哑女认出了那补丁的颜色——夫人身边吴嬷嬷的袖口，就有那么一块。

她交出陶俑碎片，比划着“书房、孩子、晚上”。

然后今天，郡兵就来了。

……

赵府地窖。

地窖里的恶臭让蒙烈都皱了皱眉。火把照亮了四个铁笼，每个笼里都蜷缩着两三个孩子，最小的不过五六岁，大的也就八九岁。他们手脚上拴着铁链，身上穿着破旧的单衣，脸上脏兮兮的，但眼睛都睁着，惊恐地看着突然闯入的人。

墙上有刻痕，用炭灰画的，一排排“正”字。赵牧数了数，二十三个正字——每个正字代表一个孩子。

账本上写着四十七个孩子，这里关着十个，暗室死了六个，还有三十一个……

他不敢往下想。

“快救人！”赵牧低吼。

郡兵们手忙脚乱地开锁。笼子上的铁锁生了锈，撬了半天撬不开。一个郡兵急了，抡起斧头就砸，砸了三下才把锁砸掉，铁链哗啦掉在地上。

笼子里的孩子很乖，不哭不闹，只是互相抱着发抖。被抱出来时，他们手脚上的铁链哐当作响，声音刺耳。

赵牧抱起一个最小的女孩，孩子轻得像片叶子，抱在怀里几乎没有重量。他解开铁链，孩子手腕上是一圈深深的瘀痕，已经溃烂化脓，散发着腐臭味。

“徐姑娘！”他朝上面喊。

徐瑛提着药箱跑下来。她穿着灰布深衣，袖口挽得高高的，露出细瘦的手腕。看到这一幕，她眼圈红了，但没说话，打开药箱，蹲下开始给孩子处理伤口。她动作很轻，手指却很稳。

“先抬上去，喂温水，不能喂多！”赵牧吩咐道。

郡兵们一个个把孩子抱出地窖。孩子经过赵牧身边时，都抬头看他一眼，眼神里有恐惧，有茫然，也有一点点希望。

最后一个男孩被抱出来时，忽然抓住赵牧的衣袖，手劲很大，手指脏兮兮的，指甲缝里全是黑泥。

“还、还有……”他声音嘶哑，像很久没说过话。

“还有什么？”赵牧蹲下。

男孩指向地窖深处那扇小隔间的门，手指在抖：“那里……吴嬷嬷……藏东西……”

赵牧和蒙烈对视一眼，重新走进隔间。

刚才只看了骸骨和账本，没仔细搜查。这次赵牧掀开堆在墙角的破布，破布上沾满了灰，扬起一阵尘雾。

后面露出一个小木箱，黑漆漆的，巴掌大小。

打开。

里面是几卷帛书，还有一叠画像。

孩童的画像，用炭笔画的，很粗糙，但能看出五官特征。每张画像下面写着名字、年龄、特征，还有日期——都是近三个月的。