第三章 双管齐下文答武对终有获（第1页）
钱万里心中暗暗称奇，面上却不动声色，只是端起茶碗，不紧不慢地呷了一口，微笑道：“你父在世时，於地方上颇有功劳，催租征粮从不拖欠，本县甚是倚重。如今他去了，这里正之职，本应由本县另择贤能。不过……”
他故意拖长了声调，眼神瞟向史进。
史进如何不懂？他上前一步，从怀中取出那个油纸包，双手捧上，恭恭敬敬地放在桌案上：“县尊大人，晚生年轻识浅，本不敢担此重任。只是家父临终前念念不忘，说是承蒙县尊多年照拂，无以为报，特嘱咐晚生將这点心意送来，权当谢礼。家父还说，县尊恩德，史家世世代代不敢或忘。”
钱万里伸手掂了掂油纸包的份量，脸上露出满意的笑容。顺手將纸包摆在一旁，语气顿时亲切了许多：“史太公倒是客气。贤侄来了许久，却也不喝一口茶，说出去倒是本官的不是。来人，看茶——”
从“小辈”到“贤侄”，不过是一包银子的距离。
史进心中暗笑，面上却愈发恭谨，在下首的椅子上坐了，只坐半边，腰背挺直，一副洗耳恭听的模样。
钱万里见他举止得体，谈吐不俗，出手大方，不由得愈发欢喜，问道：“贤侄今年多大年纪？可曾有过婚配？”
史进答道：“回县尊，晚生今年一十九岁。这些年跟著家父料理农事，又跟一位江湖上的师父学过些拳脚，只盼能保境安民，不负县尊信任。至於婚配……晚生学问不精，家业不成，且家父早早过世，无人操持，何以为家？”
这番话是精心准备的——既不过分夸耀学问，以免锋芒毕露；又点明自己会武艺，暗示能维护地方治安。里正一职，最重要的就是能管得住乡民、抵挡得住匪患，他有武艺在身，正是最大优势。
果然，钱万里闻言点了点头：“会武艺好啊！这华阴县地面素来不太平，三山五岳的强人闹得厉害，临近的南洞村里正就是因为管不住，被本县撤了职。你若有本事保得一村安寧，本县自然亏待不了你。”
史进心中一动，趁机问道：“县尊大人，晚生斗胆问一句，那少华山的强人，如今可有什么动静？若是他们来犯，该当如何？”
钱万里嘆了口气：“能如何？县里只有三五十个厢兵，还有一帮不成器的差役，如何敌得过那伙亡命之徒？本县已经上报州府，请求派兵剿捕，可州府那边……”
他摆了摆手，没有说下去，但意思已经很明显。
史进心中瞭然——这正是他等待的机会。他抱拳道：“大人放心，那少华山贼寇若敢来犯我史家庄，晚生定当率庄客抵御，绝不让他们踏入华阴县半步！倘或擒得贼首，定当献於县尊阶下！”
钱万里虽然不信区区一个史家庄能抵御少华山贼寇，但史进这番表態深合他心，隨即抚须道：“贤侄有此志气，本县甚是欣慰。这史家庄里正之职，便仍由你来坐。只是那伙强人凶残成性，你切莫逞强，若有需要，隨时来县里报信。”
“晚生明白。”史进又道，“县尊大人，晚生还有一个不情之请。”
钱知县微微皱眉，这小子倒是打蛇隨棍上，前脚对他有了几分好脸色，后脚就伸手討要。他按捺心中不快，淡淡地说：“你说。”
“晚生庄上虽有些青壮，但都是些种地的农户，手无寸铁。若贼寇真的打来，只怕抵挡不住。晚生斗胆，恳请县尊大人拨些破损兵甲，也好让庄客们有所依仗，保境安民。”
钱万里恍然，对史进顿时刮目相看。按大宋律法，民间不得私藏兵器，但地方上有头有脸的豪强，哪个不藏些刀枪？这种事向来是民不举官不究。况且史进要兵器甲冑是为了对付山贼，於他只有好处没有坏处。史进点出“破损”二字，分明是给了自己一个极好的藉口。
“兵甲么……”钱万里捻著鬍鬚，“县库里倒是有一些，只是这些东西都是有帐目的，本县也不好擅自做主。”
史进如何听不出这弦外之音？他又从怀中摸出一个小布包，轻放在桌上，笑道：“大人体恤民情，晚生岂敢让大人为难？这点银子，权当是请各位差官哥哥喝茶。至於拨付的兵甲，大人只管按规矩登记在册，庄上颇有几个巧手匠人，修復之后自当奉还。”
钱万里看了看那个布包，比刚才那个轻了许多，约莫只有十余两，分明是用来打点底下的书办和库吏。他心中暗赞这后生懂事，点头道：“也罢，念在史太公多年功劳的份上，本县就破例一回。库里还有几副报损的皮甲、纸甲，几具待修的轻弩，本县给你批张条子，你明日派人领去便是。”
“多谢县尊大人！”史进起身，深深一揖。
钱知县也不拿乔，立起身来，走到书案边，唰唰写了一个手令。史进恭恭敬敬接了，匆匆一瞥，顿时大喜。
原来这知县著实对史进印象极好，竟然一口气批下皮甲三副、纸甲八件，轻装手弩十具——足以拉起一支战力不菲的精锐小队。
“多谢县尊大人！县尊恩德，晚生没齿难忘，日后定当竭力报效！”
嘴上说著漂亮话，心里却在飞速盘算：有了这些装备，史家庄的防御能力至少提升一个台阶。这些兵甲的名义是“报损、待修”——也就是说，是官府正式报废的，並非私下交易。日后若有人追究，两边都有话说，名正言顺，谁也挑不出毛病。
钱万里摆了摆手，笑道：“不必说这些虚的。本县只看结果——你若能保得一村安寧，本县便心满意足了。若是那少华山的强人当真打来了，你可別指望县里能派兵救你。县里那数十厢兵，守县城都够呛，哪有力气管你们乡下？”
史进正色道：“县尊放心，晚生绝不会让贼寇踏入华阴县半步。”
钱万里哈哈大笑，拍了拍史进的肩膀：“好！有志气！本县就等著你的好消息了。”