第9章 別了天津遇见东条明天的第一更提前到凌晨零点（第1页）

天刚亮透，两辆中式马车吱吱呀呀地停在了码头边的煤渣路上。

常福海先从前面那辆车上下来，他转身就招呼道：“振邦，到地界儿了，下来唄。”

常德胜跟著也跳了下来，落地时先整了整那身灰蓝色號衣的领口，然后才眯眼看了看码头：几艘小火轮靠在木头栈桥边上，烟囱冒著黑烟，苦力们扛著麻包在跳板上走著，號子声忽高忽低。

“这就走了。”常德胜心里念叨了一句，从这儿出去，回来就是另一个人了。

常福海走过来，拍了拍他的肩膀，指著不远处一艘大些的火轮船：“瞅见没？招商局的『保大轮。你们这趟该是先去上海，到那儿再换洋人的大船出洋。”

常德胜顺著他手指的方向看去。那保大轮大概两千吨，船身刷著黑漆，烟囱上印著招商局的標记。他看著那船，心说：凑合能用吧。

这时候，常母赵氏从后头那辆车上下来了——常德全扶著她，一步一步走得很慢。赵氏四十多岁，穿著一身素净的蓝布褂子，头髮梳得整整齐齐，眼圈有点红。

她走到常德胜面前，拉著他的手，上下打量。

“瞅瞅，又瘦了。”她说。

常德胜一愣：“娘，我才在家住了十来天，顿顿白面馒头红烧肉，哪儿能瘦？”

“就是瘦了唄。”赵氏坚持著，“到了德意志，吃不上家里的饭，更得瘦。”

常德胜刚要说话，赵氏已经转过脸瞪了常福海一眼：“都赖你！老二都二十出头了，连门亲事都没说上。这下可好，一去两年，回来都多大了？谁家姑娘肯等？”

常福海两手一摊：“那是我没张罗吗？上回张典吏家那闺女，模样周正，人也勤快，人家爹也愿意。他倒好，看了一眼就跟我说：『爹，那姑娘脸盘子大得跟我画图的三角板似的，就不要。——你说，这咋弄？”

常德胜乾咳了一声，心想：原身那败家玩意儿，眼光倒挑。

嘴上却笑著说：“娘，您甭急。孩儿这一去，也就两年。等回来，起码是个正五品的候补知州。到时候挑个好的，陪嫁多、模样俏、脾气好——不比现在找个典吏家的闺女强？”

赵氏抹了把眼泪：“你们爷仨都一个德行，算盘打得忒精。”

常德全在旁边帮腔：“娘，二弟这话在理。正五品知州，搁咱天津卫，那得是衙门里坐著的大老爷。到时候多少人家抢著把闺女往咱家常府里塞，您还愁没儿媳妇？”

“就是这话唄。”常福海摸著肚子，一脸深以为然。

赵氏瞪了这父子俩一眼，又拉著常德胜的手絮叨了半天——到了外头好好吃饭，別省著，德意志冬天冷，给你塞了件羊皮袄在包袱里，到了记得写信，別跟人打架……

常德胜嗯嗯地点头，没打断。上辈子他妈走（改嫁）得早，后来也没人这么絮叨过他。这辈子听见这絮叨，鼻子都有点酸了。

正说著，码头那边炸过来一个大嗓门：

“振邦！振邦！”

常德胜回头一看就乐了。

曹錕那憨货正冲他挥手，圆脸上都笑开了花。后头跟著冯国璋、商德全、王士珍、王占元——北洋直系那帮人，除了他自己，全到齐了。旁边还站著联芳、荫昌这俩总办会办，段祺瑞、吴鼎元、孔庆塘这仨留德同窗，外加一个穿德国军服、留小鬍子的洋人——那是瑞乃尔，武备学堂的炮兵教习。

常德胜转过身，撩起袍子，跪在地上，朝他爹娘磕了三个头。

“爷，娘，孩儿去了。”

常福海把他扶起来：“去吧，到了给家里捎信儿。”

赵氏眼圈又红了，摆摆手：“快走快走，別让我瞅著……瞅著难受。”

常德胜点点头，从常德全手里接过一口大箱子——死沉死沉的，不知道塞了多少东西——转身朝码头上那群人走去。

走到近前，他先放下行李，冲荫昌和联芳一拱手，腰弯了九十度：“学生常德胜，见过两位恩师。”

嘴上客气，心里却骂：老李啊老李，你自己办一军校，正副校长都是旗人，你就这点出息吗？

可现在还没到掀桌子的时候。人家俩四品道台，是甲方！他一个没品没级的武备学生，还是乙方，不捧著不行。