舞会初识（第1页）

果然是梅里顿最气派的集会，还未行至门前，悠扬的管弦乐声与阵阵欢声笑语便已穿透夜色，隐隐传来。

舞厅内灯火通明，将四下照得金碧辉煌；特地从伦敦重金聘请的乐队正奏响轻快的旋律，长桌上陈列着令人应接不暇的美酒与精致茶点。

格蕾丝跟随贝内特一家进场，与熟悉的朋友们打招呼。其他人虽对格蕾丝眼生，但从悠悠之口中听闻过她的传奇轶事，也并没有表现出过多的讶异，只是眼底里总归带着窥探式的好奇。

众人很快就沉浸在跳舞带来的热烈氛围中。然而一曲过后，人们却突然停下了脚步，纷纷往门口望去。

宾利先生带着他的家人与好友抵达，与传闻所说的不同，此次来参加舞会的不仅没有十二位女宾，反而只有宾利先生自己的两个姐妹。她们并未展露过多的笑颜，举手投足间皆透着伦敦上流社会无可挑剔的优雅。

尤其是卡罗琳·宾利，她穿着伦敦最时新的嫣红色天鹅绒礼服裙，裙上坠着华丽的宝石，彰显出主人的财富力量。在场的女士们同时也盯着她帽子上繁复新奇的蕾丝花边，想着这样漂亮的花样也要做进她们下一件新衣中。

相比之下，她的姐姐显得稍微朴素一些。她挽着身形富态的赫斯特先生，一袭玫瑰色绸缎长裙外覆着层层轻薄白纱，将她丰腴的身段与成熟气韵展露无遗。

宾利先生果然如传闻般仪表堂堂、风度翩翩。与此同时，他面带笑容，亲和友好，让女士们心里为他加分不少。在舞会中，他又不拘小节，和任何人都能谈天说地，很快便成了舞会上最受欢迎的青年。

不过最惹人注目的，还要当数站在最后面的那位绅士——达西先生。他身形高大挺拔，在一袭剪裁考究的深色外套衬托下，更显英气逼人。

只是他的浓眉总是皱在一起，尽管假装若无其事地环顾四周，但眼神里明显的嫌弃还是出卖了他的心思。

很快，有关这个青年的事情就在人们中传开，据说他在德比郡拥有一大片面积的房产，并且一年有近一万磅的收入。

这样出色的条件让未婚的女性们心动无比，不过她们随即发现这位高贵的绅士实在是傲慢得令人却步。他在礼节上并无差错，却总仿佛带有一丝目中无人的意味，跟热闹的环境格格不入。

渐渐地，大家也就不那么对他抱有期待了。

贝内特夫人看到贵客正在被一一引荐，也连忙拉着女儿们前往。莉迪亚和凯蒂早已钻进人群里跳舞，不见踪影，因此暂时也顾不上她们。

宾利先生很快就走到贝内特一家面前，大家都挺直身子，如临大敌。

互相行礼过后，贝内特夫人向宾利一行人介绍道：“这是我的大女儿简，二女儿伊丽莎白，三女儿玛丽，两个更小的女儿凯瑟琳和莉迪亚正在跳舞。啊，还有这位格蕾丝·凯利小姐，她暂时客居在我们家。”

宾利先生从一开始眼睛就无法从简身上离开。这也不足为奇，毕竟简是方圆几十里出了名的美人。宾利小姐看着自己的哥哥两眼放光的模样，嘴角扬起一丝尴尬的假笑。

达西先生依旧带着他痛苦的表情，已经在暗自寻找离开的方法。见宾利依旧在和贝内特夫人寒暄，他也不得不抬起头来往他们的方向看过去。然而，就在这一瞥之间，他原本冷漠的眼底突然闪过疑惑与错愕。

格蕾丝本在百无聊赖地放空自己，转过头却对上了达西先生的眼神。此时他并未看她的脸，而是盯着自己衣领处的珍珠蕾丝花边。

面对如此唐突的审视，格蕾丝感到一阵恼火。她猛地侧过身子，试图斩断这道视线。

达西这才发觉自己的无礼，像是如梦初醒般后退一步，微微低下了头。

宾利小姐当然没有错过达西先生的小动作，见他如此嫌弃对方，心里顿时乐开了花。

随着新的一首舞曲响起，宾利先生当即邀请简一起跳舞。贝内特夫人的脸上掩盖不住开心，转身就向其他夫人们炫耀起女儿的好福气。

格蕾丝和伊丽莎白恰巧碰上走过来的夏洛蒂，就一起坐在角落里品酒闲聊。途中她们谈及今天刚到的贵客们，一致地表示宾利先生是位讨人喜爱的青年。

至于宾利小姐和达西先生，外表固然高贵优雅，却无法掩盖一举一动中透露的轻蔑。