东归之路（第1页）

第17章东归之路

【武周·圣历元年（698年）深秋，营州东·官道】

秋风卷起枯黄的落叶，在空旷的官道上打着旋。

震国的大军正在向东撤退。

百姓们本应该先走的。大祚荣在营州时就已经下令，让他们提前一天出发，由两百名士兵护送，直奔敖东城。

但突厥人来得太快了。

斥候来报，突厥前锋已经过了营州，正在向东急进，速度比预想的快了一倍。如果让百姓单独走，万一被突厥骑兵追上，那八十户人家，两百多条人命，就全完了。

大祚荣只好改变计划，让百姓跟着军队一起走。至少，军队还能保护他们。

队伍拉得很长，像一条黑色的长蛇，蜿蜒在营州通往辽东的官道上。最前面是波多野率领的三百骑兵，负责开路和侦察。中间是粮草辎重和随军的百姓——那些从忽汗河迁来的八十户人家，此刻又不得不跟着队伍撤回震国。朴氏带着几十名妇人坐在牛车上，怀里抱着孩子，眼神里满是对未来的茫然。孩子们不懂事，还在车上嬉闹，被母亲低声呵斥后，便缩在角落里，睁大眼睛看着两旁飞速后退的旷野。

最后面是大祚荣亲自率领的两百精锐，负责断后。

没有人说话，只有车轮碾过黄土的沉闷声响，和偶尔传来的一两声孩子的啼哭。

大祚荣骑马走在队伍的最后面，回头看了一眼西方。

那里，营州城的方向，浓烟滚滚，直冲云霄。

那是他下令放的火。

“大莫弗瞒咄，”骨嵬从后面追上来，“营州城已经烧尽了。突厥人就算到了，也什么都得不到。”

大祚荣点了点头，没有说话。

“大莫弗瞒咄，”骨嵬犹豫了一下，还是问出了心中的疑惑，“咱们好不容易占了营州，又把百姓迁了过去，就这么烧了。。。。。。不心疼吗？”

大祚荣沉默了片刻。

“心疼。”他说，“但孤不能让他们死在那里。城烧了可以再建，田毁了可以再开。人死了，就什么都没了。”

“那咱们不能守吗？”

“守不住。”大祚荣摇了摇头，“营州城已经被骆务整搬空了，城墙也塌了。咱们只有不到一千人，突厥人有三万。守营州，是送死。”

“那咱们要撤到哪里？”

“敖东城。”大祚荣看向东方，“回震国去。那里有咱们的城，有咱们的田，有咱们的人。那里才是咱们的根。”

队伍走了三天，才走到天门岭脚下。

大祚荣勒住马，抬头看着那道熟悉的山岭。

岭上的枫叶已经红了，像血一样铺满了山坡。那条狭窄的“一线天”栈道，还和几年前一样，险峻得让人腿软。

“大莫弗瞒咄，”波多野从前面的队伍中策马过来，“前面就是天门岭了。百姓和辎重太多，一次过不去。要不要先派斥候探路？”

大祚荣没有立刻回答。

他盯着那道狭窄的山口，眼中闪过一丝复杂的神色。

几年前，他从这里向东逃亡，身后是契丹人的追兵。现在，他从这里向西撤退，身后是突厥人的铁骑。

方向不同，但命运似乎惊人地相似。

“派人探路。”大祚荣终于开口，“但不要全部进山。咱们要在岭上留人。”

“留人？”

“对。”大祚荣翻身下马，走到路边的一块大石头上，用炭笔在上面画了一个草图，“突厥人追上来，一定会从这里过。咱们要在岭上设伏，打他们一个措手不及。”

“可是咱们只有不到一千人——”

“咱们不是要打赢他们。”大祚荣打断了他，“咱们是要拖住他们。拖到冬天，拖到他们粮草耗尽，拖到他们不得不撤兵。”

波多野愣住了。

“拖？”

“对。拖。”大祚荣站起身，看着那道山岭，“突厥人骑兵多，补给线长。只要咱们能拖到冬天，他们就会冻死、饿死。到时候，不用咱们打，他们自己就散了。”