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“烬儿，还是一直待在里边吗？”

“回禀陛下，三殿下始终未曾离开。”

皇帝极轻地叹了口气。

“他不愿朕踏入这里一步，也不愿再多见朕一面，你同朕说说吧，他究竟在做些什么？”

内侍公公只得照实回答。

殷无烬只是在反反复复做一件事，形如疯魔。

将掉落地上的残梅捡起，清理干净后上色，再小心粘回树枝上，仿佛这样就能让梅花活过来。

他的神情很专注，动作认真而温柔。

不知疲累，不知厌倦。

他好像在一夜之间又回到了曾经的状态，甚至还要更坏，仿佛生息已全然被抽取，只剩下一具空壳机械运作着。

皇帝沉默了许久，才又开口问：“那他的伤如何了？”

“回陛下的话，所幸处理得及时，三殿下的伤已无大碍。”

皇帝的神色显出几分苦涩来，说：“他是朕和轻容唯一的孩子，无论他做了什么，朕都不欲追究，只要他不去伤害自己，而他又何必如此？”

整件事情，他最在意的仅这一点而已。

下一瞬，皇帝的目光陡然变得凌厉起来。

区区一个影卫，未免也太不识好歹。

“替朕传讯，让影首摧信来见！”

*

玄色身影如一道轻烟，落在殿外汉白玉阶下，随即被早已等候的内侍引入。

殿内烛火通明，龙涎香的气息沉厚，却压不住空气中无形的紧绷。

皇帝并未坐在御座上，而是背对殿门，静立在巨大的紫檀御案旁，案上摊着几份被翻乱的奏折。

“臣，摧信，参见陛下。”

他单膝跪地，声音平稳无波，叩首的动作标准得如同演练过千百遍。

皇帝缓缓转过身，半晌才开口，声音里听不出喜怒：“起来吧。”

摧信依言起身，视线落在龙袍下摆繁复的金龙刺绣上。

那里留着一片干枯的梅瓣。

殿内陷入短暂的沉寂，只有烛火偶尔发出轻微的噼啪声，这沉默比任何斥责都更令人窒息。

终于，皇帝的声音再次响起，带着一种冰冷的距离感，“可知朕为何召你前来？”

“恕臣斗胆揣测圣意，陛下召见，想必与猎场之事相关，更与……三殿下有关。”

皇帝发出意味不明的一声笑，“摧信，你好大的胆子！”

摧信再次单膝跪地，脊背却挺得笔直，“陛下息怒。”