Chapter 53 异乡人（第1页）
这场突如其来的意外，让所有参与者面前的番茄面都失去了颜色与香气。
距离高旻最近的托尔立即起身后退，艾琳与雅江默默放下了手中的刀叉。凛与冬樱面色凝重，占卜师在宽大的袍袖下微微发抖。砂糖几人目瞪口呆，不约而同地将面前的碗推远了些，仿佛那鲜红的汤汁随时会化作无声的毒。
半小时后，高旻终于被抢救过来。他无力地靠在椅背上，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着嘶哑的杂音。冷汗浸透了额发，面色惨白如纸，嘴唇泛着不自然的青紫色，俨然刚从鬼门关挣扎回来。在向导搀扶下，他勉强起身，双腿仍止不住发颤，最终只能提前返回夏日酒店静养，连下午与嫌疑人的会面也不得不缺席。
餐馆店员吓得光学镜头不断缩放，猩红色的指示灯明灭不定，机械手指无意识地绞紧围裙边缘。老板为表歉意，宣布为所有客人免单——可这份诚意，终究没能挽回众人眼中彻底碎裂的信任。
参与者们交换了一道道心照不宣的眼神，随后纷纷沉默离席，不约而同地踏上了返回酒店的路。
经此一事，再没有人敢轻易触碰副本内的食物。所有人都从系统空间中取出自备的储备粮，一时间，能生产食物的道具变得奇货可居。
阁觅因早餐吃得足够饱，此刻并不觉得饿。她看了看时间——距离与嫌疑人约定的会面还有三个小时，便决定利用这段空档去走访案件证人，逐一核实他们的证词。
当午间的第二遍钟声悠然响起时，她独自一人走出了夏日酒店。
……
紫荆花广场沐浴在正午和煦的阳光下，时值四月，气温宜人。几名孩童在广场中央追逐着机械蝴蝶，一位老妇人闭目坐在缀满紫藤花的长椅上晒太阳，周围白金色的建筑群在明媚光照下熠熠生辉。
摇滚爵士的宅邸就坐落在广场西侧，紧邻着巍峨的长庚钟塔。
阁觅仰头望去，这是一栋两层高的奢华建筑，外观金碧辉煌，运用了大量黄铜的金属构件装饰，在阳光下流转着夺目的光彩。
宅邸共有六扇高大的拱形长窗，对称分布，窗玻璃擦拭得晶莹剔透。一扇厚重的红椿木双开门威严矗立于正中，木质表面涂着深色的防腐涂层，门上嵌满精致的黄铜雕饰，而最引人注目的，则是那对充当门环的、栩栩如生的招财兽铜首。
它们口衔圆环，双目炯炯，注视着每个行人。在大门的左侧，一个样式考究的黑色通讯器镶嵌在墙内。阁觅猜测，案发当日警官抵达现场时，应该就是通过通讯器与处于二楼的管家取得联络。
由于命案发生，宅邸前门拉着明黄色的警戒线，上面贴着镇警署的通告：“禁止入内。如确需进入，请提前一个工作日前往镇警署申请。”阁觅略一推算，今天是周日，最快也要等到周二才能正式进入。
但她并未就此放弃，而是转身沿着紫荆花广场的西侧，细细勘察起来。
摇滚爵士的宅邸左侧毗邻着一家甜品店和一家便利店，右侧则依次排列着钟塔、百货商场、花店、小贷公司、房产中介与宠物医院。
阁觅首先走进了甜品店。这是一间以粉色与奶油白为主调的温馨小店，左侧整齐摆放着四张乳白色铁艺小桌，右侧则是明亮的玻璃甜品柜。一道印着草莓图案的帘幕垂在后方，看方向应通往西侧的后门。
柜台后站着一位头顶扎着硕大蝴蝶结、系着荷叶边围裙的金属骨架店员。见到阁觅进门，她光学元件上的光芒流转，浮现出两个弯弯的月牙的甜美笑容：“欢迎光临——！”
在这位被单片镜标识为“性格开朗的甜品店员”的热情推销下，阁觅爽快消费了20银币，购入了一大包光听名字就令碳基生物望而却步的特色零食。
她买这些糖果自然不是为了自己品尝，趁着店员低头称重、细心打包的间隙，阁觅借着闲聊，不经意地打探起这片街区的情况。她很快便从甜品店员那里得知：紫荆花广场建于百年前，西侧店铺全都沿用前店后仓的格局。因为曾遭遇盗窃，店主们不约而同地将后门换成了统一制式、只能从内侧开启的金属门。后门外连通着一条南北向的小巷，目前正在镇住建部的安排下进行旧城改造，平日除了清晨来收垃圾的车辆，几乎无人造访。
话音落下，包装精美的糖果盒也已递到手中。阁觅道谢后，提着它步履从容地离开了甜品店。
阁觅早先就注意到广场上玩耍的孩童——而摇滚爵士案的第一发现人，也是一名孩童。罗伯特法官并未透露那女孩的姓名，但阁觅觉得，这群玩耍的孩子，很可能就是突破口。
午后的阳光毫无保留地倾泻在紫荆花广场上，空气被热度蒸得微微扭曲，孩童们的嬉笑打闹声在热浪中显得格外鲜活。她信步走向那群追逐着金属蝴蝶玩闹的袖珍金属骨架们，打开了糖果包装。
她先是拿出了一枚泛着虹彩的糖球，手掌轻轻一握，糖球便如被空气吞噬般消失在指间；随即她摊开另一只手掌，那枚虹彩糖球竟完好无损地躺在另一只手掌心，仿佛从未离开。
简单的戏法引来一阵稚气十足的“哇！”，这群袖珍版金属骨架们瞬间就被吸引了注意力，都围到了她身边。
在孩子们好奇的注视下，阁觅又表演了几个小魔术——将一分为二的糖果复原、用手掌穿透完好无损的包装袋、凭空变出彩带……场上的气氛被烘托得愈发欢腾热烈。
借着魔术拉进与孩子们之间的距离，她自然而然地了解到：在摇滚爵士一案中发现尸体的女孩名叫奥佩拉，是启明星小学三年级的学生，因为目击了尸体，惊吓过度，导致光学元件失调，目前正在镇医院的三楼住院部接受矫正治疗。
将这些信息一一记下，又与孩子们玩闹了片刻后，阁觅起身离开。
她接下来依次走访了便利店、百货商店、宠物医院和房产中介等地，彻底排除了凶手从毗邻店铺后门溜走的可能性后，阁觅便从百货商店的后门走出，来到了摇滚爵士宅邸后门所处的区域。
这里显然正处于旧城改造的施工状态，高大的深蓝色铁皮围挡将工地严密地封锁起来，形成了一个由两条狭窄小巷交叉而成的丁字路口。铁皮围墙的缝隙间，可以瞥见内部荒芜的空地和几棵恣意生长的香樟树，茂密的树冠甚至高过了围挡，在午后炽热的阳光下投下片片晃动的阴影。
其中南北走向的小巷尤为狭窄，宽度仅容一辆垃圾车通过。巷内弥漫着一种潮湿、沉闷的气息，地面散落着零星纸屑，墙角可见干涸的水渍。这条小巷的两端都被铁皮或砖墙封死，其功能明确——专供垃圾车每日进出，清运广场西侧所有店铺后门堆积的废弃物。
巷子一侧的墙壁上，五扇紧闭的金属门依次排列。由于其他几扇门都已探查过，阁觅没有丝毫犹豫，径直走到了那扇属于摇滚爵士宅邸的银色金属门前。她先是伸手转动门把手——纹丝不动，确认门是锁上的；紧接着，她蜷起食指，用指关节不轻不重地敲了三下。
“咚——咚——咚——”
门扉立刻发出一种略显沉闷、但质感清晰的金属声响，阁觅将这个声音特征记在心里，没有多做停留，顺着丁字形出口离开了这条弥漫着潮湿气味的小巷。