旧案重提（第1页）

腊月二十三，小年。

京城里爆竹声零零落落地响了一整日，家家户户在门楣上贴了灶神像，街巷间弥漫着灶糖与炊饼的甜香。

朱雀大街两侧的槐树枝头挂满了红纸剪的窗花，被北风吹得簌簌作响，像是给这座肃杀的帝都披上了一层薄薄的红妆。

但在吏部西暖阁，没有半分年节的气氛。

谢清辞天不亮便进了衙门，在案前坐了整整两个时辰，面前摊着谢砚离京前留下的登州谍报网联络图。

图上标注了登州府城内外所有暗桩的位置、接头暗号、以及三条备用撤离路线。

他的指尖沿着那些密密麻麻的墨线反复描摹，仿佛在丈量每一寸退路是否足够稳妥。

柳明远推门进来时，面上带着罕见的凝重。他没有按平时的三步一顿的节奏，而是快步走到案前，将一封蜡丸密信放在谢清辞面前。

蜡丸已经被捏开，里面的纸条皱巴巴的，上面沾着暗褐色的痕迹——是干涸的血。

“大人，北境紧急密报。夜莺传回来的。传信的人刚到京城就断了气——在城门口被北狄细作从背后捅了一刀，撑着最后一口气把信交到了谍报司手里。”

柳明远的声音压得极低，带着几分沙哑，“城门守卫没抓到人，刺客趁乱跑了。”

谢清辞展开纸条。夜莺的字迹他认得——潦草但笔画有力，是边军文职参军惯用的速记体。

但这次的字比平时更急促，有好几处墨迹被汗水或血水洇开，几乎无法辨认。

纸条上只有三行字：

萧玦与西域私市，每年春秋密会西域商人，货品不经朝廷互市关卡，账目另存他处。已探明私市地点：雁门关外三十里之鹰嘴崖。

另，萧玦左手伤非闯宫被先帝所伤，乃被军中内奸以毒剑偷袭。毒源来自北狄萨满。经手人曾在谢家玉关号任职。

慎。速。夜莺。

谢清辞将纸条上的每一个字反复看了三遍，然后缓缓将它放在案上。

发黄的纸面上，那几处暗褐色的血迹已经干透了，边缘微微卷起，在日光下显得格外刺目。

“大人，夜莺这封信……有两个关键信息。”柳明远看着他的脸色，小心翼翼地开口。

“说。”

在得到谢清辞许可后，柳明远才敢将心中所想一一道尽。

“第一，萧玦确实在与西域商人秘密交易，这意味着他手中有不经朝廷的独立财源。第二，萧玦的左手旧伤是被毒剑所伤，毒源来自北狄，而经手人——曾在谢家玉关号任职。这是否意味着……”

“意味着什么？”谢清辞截住了他的话头，声音平静得近乎冷漠，“意味着当年谢家玉关号里，有人参与了毒害萧正缨的阴谋？还是意味着谢家旧案与萧玦的旧伤，归根结底是同一条线索？”

他将纸条重新折好，放入袖中。

这个动作看起来随意，但只有他自己知道，他将纸条贴着手腕放好时，指尖在微微发颤——不是因为恐惧，而是因为这个名字的忽然出现。

玉关号。

祖父一手创办的谍报据点，三十年前被构陷为通敌据点。

如今夜莺的密报证实，玉关号里曾有人与北狄萨满有接触，而这种接触与萧正缨被毒杀的毒源直接相关。

这意味着什么？意味着三十年前那些构陷谢家的人，不是从外部打进来的，而是从内部烂出去的。谢家自己人里，出了奸细。

而他这些年追查旧案，一直在查沈家、查萧正缨、查朝堂上的各方势力，唯独没有想过——奸细恰恰可能就在谢家自己人中间。

“柳明远。”他的声音依然平稳，平稳得不像是刚收到一封带血密报的人，“夜莺现在的处境如何？”

“信是三天前发出的。按时间推算，夜莺发信时人还在雁门关内。但现在——”柳明远顿了顿，没有再说下去。

现在，夜莺可能已经暴露了。

一个潜伏了四年的密探，忽然发出这样一封详细到包含具体地点和人名的密报，这意味着他知道自己的身份即将暴露，或者已经暴露，必须在被肃清前把所有关键信息传出去。

这是赌命。

谢清辞闭上眼，深深吸了一口气。然后他睁开眼，目光更冷了。