桃源深处1（第1页）

方知府来得比沈墨预想的快。

不到半个时辰，衙门里的三十多个捕快全部到齐，连方知府本人也亲自来了。他骑着一匹枣红色的马，身上的官服都没来得及换，从马上下来的时候踉跄了一下，差点摔倒。

“七十二个？”方知府的声音压得很低，但沈墨能听出里面的颤抖。

“至少七十二个。”沈墨把密室里的情况简要地说了一遍，“架子上有七十二个陶罐，每个罐子里应该都有一颗人头。罐子上贴着名字和日期。”

方知府闭上眼睛，深深地吸了一口气，再睁开的时候，眼眶已经红了。

“进去。”他只说了两个字，声音沙哑得像砂纸。

捕快们鱼贯而入。沈墨走在最前面，带着他们穿过书房，从书桌下的洞口进入密室。

火把照亮了整间密室。

七十二个陶罐，三排架子，一面墙的仕女图。捕快们站在密室里，没有人说话。沈墨听见身后有人干呕了一声，很快被捂住了嘴。

方知府站在架子前，一个一个地看那些标签。他的嘴唇在发抖，手指在袖子里攥成了拳头。

“秀莲，庚子年九月十七。”他念出第一个名字，声音很轻，像是在念一个人的悼词。

“巧儿，庚子年腊月二十三。”

“玉兰，辛丑年三月初八。”

他念了十几个，停下来，转过头看着沈墨。

“这些名字，你去查。每一个人，都要找到家属。”

“是。”

方知府又看向那面挂满仕女图的墙。他走到墙前，伸手摸了摸其中一幅画的纸张。

“这些画，是他自己画的？”

“应该是。”沈墨说，“画上没有署名，但从纸张和笔墨来看，跟他书房里用的是一样的。”

方知府沉默了。

“我做了二十年官，”他忽然说，“见过贪的、见过狠的、见过不要脸的。但这种——”他指着那些空白的脸，“这种，我没见过。”

沈墨没有说话。

方知府深吸一口气，转过身，面对所有捕快。

“今天在这里看见的，烂在肚子里。谁要是说出去半个字，休怪本府不讲情面。”

捕快们齐声应是。

“沈墨。”

“在。”

“北山的别庄，你亲自带人去。那间关着人的屋子，里面的人要活着带回来。”

“是。”

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沈墨骑马赶到北山的时候，山脚下的捕快们已经等了一个多时辰。

陈小乙跑过来汇报：“沈头，我们按您的吩咐，把别庄围住了，一个人都没放出来。院子里有个老头，应该是看门的，已经被控制住了。那间封死的厢房，我们没敢动，等您来。”

沈墨点了点头，带着人上山。

别庄的大门已经被捕快们撞开了。沈墨走进去，第一眼就看见了那间被封死窗户的厢房。房门也从外面锁着，一把大铁锁，锈迹斑斑。

“钥匙呢？”沈墨问。

陈小乙把一个老头推过来。老头六十多岁，穿着一身灰布衣裳，满脸皱纹，眼神躲闪，不敢看沈墨。

“钥匙在哪？”沈墨又问了一遍。