通敌诏书(第1页)
沈确被押到前厅时,雪已经积到阶下。
前厅的门大开着,冷风夹着雪灌进来,吹得两侧灯火忽明忽暗。往日这里是沈府待客之处,江宁官员、胡商船主、盐铁司使者、北来南往的货主,都曾在这厅中坐过。
今日,厅中没有客。
只有兵。
金吾卫列在两侧,刀鞘乌沉,甲叶带雪。蒋如晦站在正中,身披紫色官袍,手里捧着一道黄绫圣旨。他身后跟着州府书吏、盐铁司监录,还有几个面生的内侍模样的人。
沈确一眼便看见了那几个人。
宫里的人。
他心中最后一点侥幸,也在此刻落了地。
这不是蒋如晦一人能做的案子。
也不是盐铁司能独自吞下的案子。
沈家这张网,从江宁一路牵到了长安。
“沈确。”
蒋如晦开口时,声音很沉,却不敢看他太久。
沈确站在阶下,双手被反剪,衣襟被兵士扯乱,肩上落满雪。他没有跪,只抬眼看向蒋如晦。
“三年前江南水灾,蒋公也曾站在这里。”
蒋如晦脸色一僵。
沈确淡淡道:“那时蒋公说,沈氏开仓救民,是江宁之幸。”
蒋如晦握着圣旨的手紧了紧:“今时不同往日。”
“是。”沈确道,“那时沈家粮仓还有粮,今日沈家库房正好能补朝廷亏空。”
厅中一静。
蒋如晦脸色沉下去:“沈确,圣旨当前,你还敢妄言?”
“圣旨若真为公道而来,沈某自当跪听。”沈确看着他,“若为抄家而来,跪与不跪,有何分别?”
两名金吾卫立刻上前,按住他的肩。
沈确仍站着。
蒋如晦不愿再同他说话,展开黄绫,扬声念道:
“江宁沈氏沈确,外示仁义,内怀奸谋。借漕运之便,私通北庭;以义仓为名,盗运军粮;凭盐引之利,匿税欺君;又与胡商暗结,输财外境。罪证确凿,情节深重。奉圣人密旨,即刻查抄沈府,家财入官,男丁收系,女眷封籍,账册文书,一概封存。若有抗旨隐匿者,格杀勿论。”
每念一字,前厅的雪声便像更重了一分。
沈确听完,忽然笑了一声。
很轻。
蒋如晦皱眉:“你笑什么?”
“笑这诏书写得太急。”
蒋如晦脸色微变。
沈确抬头看向那道黄绫:“私通北庭,盗运军粮。若说的是去年北庭军中缺粮一事,沈家确曾奉户部催运札,先垫粮十五万石,沿楚州、扬州、江宁水路转送北上。州府有验收,户部有欠补文书,盐铁司亦曾借沈家船队。”
蒋如晦冷声道:“户部没有你的文书。”
“户部有没有,蒋公心中清楚。”沈确看着他,“若文书不在户部,那便是在某些人手里烧了。”
蒋如晦眼角一跳。
沈确继续道:“匿税欺君?沈家盐引、香料、船税,年年照额缴纳。倒是楚州盐场近三年虚增灶额、折银暗转,沈家数次替盐户垫补,账上皆有迹可循。若真要查匿税,不该先查沈家,该查盐铁司。”