生根（第1页）

他们在澳洲的第一个月，是从一把扫帚开始的。

段凛戈天没亮就起来了。他没有惊动林惊羽，只穿了件单衣，趿着从老人那里借来的木屐，走到铺子门口，拿起那把从南洋带来的破扫帚，开始扫街。青石板路上全是落叶——不是桂花树的叶，是澳洲本地树的叶，宽大，厚实，踩上去啪嗒一声，像拍巴掌。他扫得很慢，一帚一帚地扫，把落叶归拢了，堆在墙角，风一吹又散了，他再扫，再堆。阿强起来的时候，看见段凛戈已经在门口扫了半个时辰了。他揉了揉眼睛，走过去，从段凛戈手里接过扫帚。“段老板，我来。你去煮面。”段凛戈看了看他，没有推让，转身进了铺子。

灶台已经修好了。段凛戈用石头和黄泥把裂缝补上，又用砖头加高了一截，灶膛更深了，火力更旺。他点着火，把铁锅架上，加了水，水开了，骨头放进去。骨头是从镇上肉铺买的，猪骨，不贵，但肉不多，熬出来的汤不够浓。段凛戈又加了几块鸡骨架——杂货铺老板说，鸡骨架便宜，熬汤也鲜。段凛戈试了两天，觉得不够好，又加了半截甘蔗，还是不够好，又加了几粒胡椒。他每天尝，每天调，像在做实验。

林惊羽坐在门口拉琴。澳洲的太阳比南洋的烈，晒得他眯着眼睛，琴谱搁在膝盖上，被风吹得哗哗响。他拉的还是那些曲子——《梅花三弄》《阳关三叠》《良宵》。曲子是中国的，琴是中国的，人是中国的，但脚下的土地已经不是中国的了。他有时候拉着拉着就会走神，不知道自己在哪，为什么在这里，还要去哪里。琴声还在继续，但手已经不听使唤了，像一台自动运转的机器。

玉兰的茶馆还没有开。他说不着急，先把面馆开起来，再慢慢找地方。但每天下午，他都会泡一壶茶，放在面馆门口的小桌上，免费给路人喝。有码头的工人来喝，有杂货铺的老板来喝，有放学路过的孩子来喝。人不多，每天三五个，但玉兰每天都泡，每天都等。苏婉的糕点方子还在他枕头底下，他已经会做了——绿豆糕，少放糖，多放油，烤得焦黄酥脆。他每天做一盒，放在面馆的柜台上，谁想吃就自己拿。阿强有一次问他为什么不多放点糖，他说苏婉不喜欢太甜的。说完了，才想起来苏婉已经不在了。

周明远在后院劈柴。后院不大，只有几尺见方，地上铺着碎石子，墙根长着野草。他每天劈一捆柴，码在灶台旁边，整整齐齐的，像军营里的炮弹箱。他劈柴的时候不说话，脸上什么表情都没有，只有斧头落下去的声音，咔嚓，咔嚓，咔嚓。阿强有时候站在旁边看他劈，看了半天，忍不住问了一句：“周明远，你不累吗？”周明远没有回答，继续劈。

阿强在面馆帮忙端面、收碗、擦桌子。他比以前话少了，也不怎么哭了。他每天晚上睡觉前，都要把那只藤编箱子摸一遍，从头摸到尾，从尾摸到头，像在摸一个睡着的人。箱子里什么都没有——衣服给了玉兰，桂花给了林惊羽，手帕还给了玉兰。但他还是每天摸，好像摸到了箱子，就摸到了那些已经不在了的人。

面馆开张那天，没有鞭炮，没有舞狮。段凛戈在门口贴了一张红纸，上面写着“桂花面馆”四个字。字是林惊羽写的，还是那个字，不算好看，但很大，老远就能看见。旁边那四个小字“太甜了”也还在，和香港那块、南洋那块一模一样。

第一个客人是隔壁杂货铺的老板，姓李，就是那个砍价时说段凛戈“砍价太狠”的胖男人。他端着一碗面，蹲在门口吃，吃了一口，嚼了嚼，咽下去，又吃了一口。

“老板，你这面，汤淡了。”

段凛戈站在灶台后面，手里拿着抹布。

“明天改进。”

李老板笑了，把碗里的面吃完了，站起来拍了拍裤腿上的灰，走回自己店里去了。

第二天，他又来了。段凛戈把汤加了一把骨头，熬了四个时辰。李老板吃了一口，点了点头。

“比昨天好。”

段凛戈没有说话。

第三天，第四天，第五天。李老板天天来，有时候带朋友来，朋友又带朋友来。面馆的生意一天比一天好，四张桌子坐不下，又在门口加了两张。

段凛戈还是每天熬四个时辰的汤。他的手不肿了，茧却更厚了，虎口那一块硬得像层壳，手指关节粗了一圈。林惊羽每天晚上用热水给他敷，敷完了揉，揉完了再敷。

“疼吗？”林惊羽问。

“不疼。”

“你每次都说不疼。”

段凛戈把手抽回去，塞进被子里。

“段凛戈。”

“嗯。”

“你还想她们吗？”

段凛戈沉默了一会儿。

“想。”

“想什么？”

“想苏婉的糕点。想怀秀的树。”

“阿强说，怀秀抱着那枝桂花。”