降临（第1页）

探测器到达地球轨道的消息，是在一个平凡的早晨传来的。

沈默正在吃林晚晴带来的早餐——小米粥、茶叶蛋、素包子。手机屏幕亮了一下，不是电话，不是消息，是系统界面自动弹出的提示框，边框是深红色的，边缘一闪一闪，像心脏在跳动。

[紧急警告]

银河联盟探测器·已进入近地轨道

距离：约36，000公里

方位：地球静止轨道，赤道上空

速度：与地球自转同步

状态：已驻留。正在释放子探测器。

三十六万公里。地球静止轨道。赤道上空。太空电梯的锚点就在这里。沈默放下筷子，盯着那行字看了一会儿，然后拿起手机，拨了方远的号码。

“方老师，探测器到了。”

电话那头沉默了片刻。“看到了。控制室的屏幕上有它的信号。”

“它在太空电梯锚点旁边。它在看。”

“我知道。”

沈默挂了电话，把剩下的茶叶蛋塞进嘴里，站起来。林晚晴看着他。“你吃完了吗？”

“吃完了。”

“包子还没动。”

“不吃了。没时间了。”

二

探测器降临的消息在几分钟内传遍了全世界。

不是通过官方渠道，是天文观测站的数据。全球几十个天文台同时观测到了那个突然出现在地球静止轨道上的不明物体。物体的外形不是科幻电影里的飞船，是一颗光滑的球体。直径约几米，通体银白色，表面没有任何接缝或焊缝。它静静地悬停在轨道上，和太空电梯锚点的距离很近，近到用小型望远镜就能看清。

恐慌是瞬间爆发的。社交媒体上，探测器的照片和视频像野火一样蔓延。股市在几分钟内熔断，各大城市的街道上挤满了试图逃离的人群。机场瘫痪，加油站排起长队，超市货架在几个小时之内被清空。

沈默站在测试场的控制室里，面前的大屏幕上是从天文观测站实时传来的探测器图像。那颗银白色的球体在太空电梯锚点旁边缓缓漂浮，像一个安静的哨兵。

方远坐在控制台前，眼睛盯着探测器的信号。“它在发射信号。频率不是人类通信的任何频段，编码方式不是任何已知的通信协议。”

“能破解吗？”

“不能。但它的信号不是发给我们的。它在和谁通信。”

沈默的手指在桌面上敲了两下。“它在和联盟通信。它在发报告。报告的内容是地球的文明等级评估结果。”

方远转过头看着他。“评估结果是什么？”

“还不知道。但很快就知道了。”

三