清算（第1页）

六月初八，早朝，天子没有来。

刘规传了口谕：陛下龙体欠安，罢朝一日。满朝文武面面相觑——昨天还好好的，今天怎么就龙体欠安了？有人说是被陆述那一个时辰的册子气着了，有人说是昨夜在甘露殿摔了东西，有人说什么都不敢说，只是低着头快步走出宫门。

陆述站在太极殿外的廊下，看着官员们三三两两地从面前经过。有人在低声议论昨天的事，有人在偷偷看他，有人装作没看见他，从他身边绕过去。他不在乎这些。他在乎的是另一件事——天子说“朕来管”，但天子今天没上朝。谁来管？是雷声大雨点小，还是要动真格的？

他正想着，身后传来一个声音：“陆大人。”

他回头，是刘规。刘规的脸上没什么表情，但眼神和平时不一样——不是那种客气的、笑眯眯的、什么都跟你没关系的样子，而是带着一种“咱家有话要跟你说”的认真。

“陛下让你去甘露殿。”刘规说。

陆述跟着刘规到了甘露殿。天子坐在案后，面前摊着那份伤兵名录，旁边还有一堆文书，摞得高高的，像是刚从什么地方翻出来的。天子的脸色不太好，眼袋很深，嘴唇发干，但眼睛还是亮的，看人的时候带着一股说不清的压迫感。

“坐。”天子指了指案前的圆凳。

陆述坐下来。这是他第一次在甘露殿坐着跟天子说话。以前都是跪着，或者站着。坐着，说明天子不把他当普通臣子了——是把他当成了一个能说话的人。

“你昨天念的那份册子，”天子开口，声音有些沙哑，“朕让刘规去核了。他核了三天，不止看了你写的那四百一十五个人，还把城外所有的伤兵棚都走了一遍。你知道他发现了什么？”

陆述摇头。

“七百三十二个人。”天子伸出三根手指，又缩回去一根，“不是四百一十五，是七百三十二。有三百多个人，你登记的时候还在营里，后来伤情恶化，被送到了城外。你没有写到册子里，不是你的错，是兵部没有把名单给你。”

陆述的手指微微收紧了一下。七百三十二个伤兵，比他知道的多出三百多。这些人躺在外面的荒地上，他连他们的名字都不知道。

“陛下，”陆述说，“臣请旨，再去城外走一趟。把那些人的名字也记下来。”

天子摆了摆手：“不用了。刘规已经记了。”他从那堆文书中抽出一本册子，扔到陆述面前。册子比陆述那本厚了一倍，封面上写着“城外伤兵清册”六个字，字迹工整，一看就是刘规的手笔。

“七百三十二个人，每个人的名字、籍贯、伤情、现住何处，都写得清清楚楚。”天子的声音忽然沉了下来，“朕让刘规查的不止伤兵。朕让他查了另外一件事。”

陆述心头一紧。

“抚恤的钱，去哪了？”

甘露殿里安静了下来。天子的手指在案上轻轻叩了两下，和太子、姬桓的习惯一模一样。陆述忽然想到，太子和姬桓的习惯，也许都是从天子这里来的。天子年轻的时候，大概也是这样一个喜欢叩手指的人。

“刘规查了三天，查到了三件事。”天子伸出三根手指，“第一，户部拨给北疆的抚恤钱粮，在度支司账上走了，但有一半没有出京。不是被贪污了，是被截留了。截留的理由是‘待核实后发放’。核实的权在兵部，兵部不核，户部就不发。”

陆述的拳头攥紧了。

“第二，兵部核实伤情的那个郎中，姓王，叫王纶。他没有贪污，但他收了裴衡的好处。裴衡让他拖着，他就拖着。裴衡让他‘慢慢办’，他就慢慢办。拖了两个月，拖到伤兵在城外躺了两个月。”

裴衡。陆述听到这个名字，心里反而平静了。不是不恨，是恨到了极点，反而冷静了。他早就知道是裴衡在背后搞鬼，只是没有证据。现在天子有了证据。

“第三，”天子竖起第三根手指，“裴衡为什么要拖？不是为了钱。裴衡不缺钱。他拖，是为了让你难受。让你办不成事，让你在朝堂上丢脸，让你知道跟他作对的下场。”

陆述沉默了片刻，问了一句：“陛下，臣跟裴衡无冤无仇，他为什么要让臣难受？”

天子看着他，目光里有一种说不清的东西。不是同情，不是愤怒，更像是一种过来人的、看透了一切的眼神。

“因为你帮了昌平王。”天子说，“裴衡不想让昌平王在北疆站稳脚跟。你帮昌平王说话，就是跟他作对。他动不了昌平王，就动你。动你的最好办法，就是让你办不成事。伤兵的事是你挑的头，抚恤发不下去，丢脸的是你。朝堂上的人会说，陆述只会递名录、念册子，办不了实事。你的话就没人信了，你的折子就没人看了，你就废了。”

陆述的后背出了一层冷汗。不是怕，是后怕。他差一点就中了裴衡的圈套——如果他昨天没有在朝会上念那本册子，如果他继续用递名录、递内参的方式去磨，裴衡就可以一直拖下去，拖到伤兵死在外面，拖到朝堂上的人对他失去耐心，拖到他变成一个只会说话不会办事的笑话。

“陛下，”陆述站起来，跪下去，叩首，“臣请陛下为伤兵做主。”