待命（第1页）

战后第三天，营地里开始有了些活气。

不是说之前没有活气——之前也有，只是那种活气是绷着的，像一根拉到极限的弦，随时会断。现在仗打完了，北狄也退了，弦松下来，人才像个人样。有人在营门口空地上摔跤，围了一圈人起哄；有人蹲在帐后头补衣服，针脚歪歪扭扭的，但补得很认真；还有人在写家信，把纸垫在膝盖上，咬着笔杆想词儿，写了又划，划了又写。

陆述从伤兵营出来，路过一顶帐篷，听见里面有人在笑。他探头看了一眼，是几个轻伤的士兵围坐在一起，中间放着半壶酒，你一口我一口地传着喝。其中一个缺了两颗门牙，说话漏风，但嗓门最大，正在讲他怎么用刀背把一个北狄兵从马上拍下来。讲到精彩处，几个人一起笑，笑得伤口疼，又龇牙咧嘴地捂着。

陆述没有打扰他们，继续往前走。

他手里拿着一本册子，是这两天整理出来的伤亡名录。阵亡的最终确认是七百八十九人，重伤的一百九十四人，轻伤的三百二十二人。他把每一个人的名字、籍贯、所属营伍、伤亡情况都写得清清楚楚，后面还附了一栏备注，记的是他从各营打听到的一些细节——比如谁在战场上救了谁，谁在断粮的时候把自己的干粮分给了别人，谁在盾墙被撞开的时候第一个顶上去。

这些备注不是朝廷要求的内容，但他觉得应该记下来。一个人死了，不能只留下一个名字。名字太轻了，风一吹就没了。得让人知道他是怎么死的，死之前在做什么，死的时候是什么样子。

他走到中军帐前，姬桓正好从里面出来。

“殿下，伤亡名录整理好了。”陆述把册子递过去。

姬桓接过去，翻开看了几页，目光在各营的数字上停留了片刻，然后翻到备注那一栏。他的目光在那些小字上停了一会儿，嘴角微微动了一下，没说话，把册子还给了陆述。

“收好。”他说，“回洛都之后，呈给兵部和户部。抚恤的事不能拖，拖久了，家属拿不到钱，会出乱子。”

“臣明白。”

姬桓往营门口走，陆述跟在他身后。两人一前一后，中间隔着两三步的距离，谁也不说话，就那么走着。营地里的人见了姬桓，有的站起来行礼，有的只是点点头喊一声“将军”，姬桓也一一回应，不像在洛阳时那样冷淡。

陆述注意到，姬桓在营地里走路的方式和在洛阳不一样。在洛阳，他走路像一把刀，笔直、锋利，带着一股拒人千里的冷。但在这里，他的步子慢一些，腰背也没有绷得那么紧，偶尔还会停下来跟士兵说两句话——不是那种居高临下的慰问，就是很平常的、拉家常式的几句。比如“你家里哪的”、“当几年兵了”、“伤好了还想不想打”。

他问一个断了三根手指的士兵“还想不想打”，那士兵愣了一下，然后咧嘴笑了：“将军，只要您还在北边，我就打。”

姬桓点了点头，没说什么，继续往前走。

陆述跟在后面，心里头忽然涌上一个念头——这些士兵愿意跟着姬桓卖命，不是因为他是郡王，不是因为他是大总管，而是因为他真的把他们当人看。不是当棋子，不是当耗材，是当活生生的人。这个念头让他觉得踏实，又觉得心酸。踏实的是，跟着这样的人不会错；心酸的是，这本该是最基本的，在别处却成了稀罕事。

两人走到营门口，站住了。

营门外是一片开阔地，再往南是来时的官道。官道两侧的杨树刚抽出新叶，嫩绿嫩绿的，在风里沙沙响。远处有几个人影在移动，走近了看，是几个老百姓，赶着牛车，车上堆着些坛坛罐罐。

斥候迎上去盘问了几句，回来禀报：“将军，是怀仁县的百姓。听说北狄退了，回来看看能不能把地种上。”

姬桓沉默了一会儿，说：“让他们过来。”

几个老百姓赶着牛车走近了，看见营门口站着一个穿甲胄的将军，旁边站着一个穿青袍的文官，都愣住了。领头的是个五十多岁的老农，脸上沟壑纵横，手背上全是皲裂的口子。他怯生生地看了看姬桓，又看了看陆述，不知道该跪该站。

“这是昌平郡王、北路大总管。”陆述上前一步，替他们介绍。

老农扑通一声跪下了，后面几个人也跟着跪下。老农的声音发颤：“郡王，小民……小民是怀仁县王家庄的，姓王，叫王老栓。北狄人来的时候，小民带着一家老小跑到山里躲了半个月。前天听说朝廷打了胜仗，北狄退了，小民这才敢回来。家里的地还没种，要是再不种，今年就没收成了……”

姬桓蹲下来，跟他平视：“你们村还有多少人？”

王老栓掰着手指头算了算：“跑的时候有四十多口，回来的……小民还没进村，不知道。”

“北狄人在你们村杀过人吗？”

“杀过。”王老栓的眼圈红了，“隔壁赵家的儿子，二十出头，刚娶了媳妇，没来得及跑，被北狄人砍死在院子里。赵家儿媳妇……被糟蹋了，后来自己吊死了。”

姬桓的眉头微微动了一下，很快又恢复平静。他站起来，转头对身后的亲兵说：“派一队人去王家庄，看看还有没有活着的百姓，帮忙把地翻了。另外，从辎重里拨十石粮，分给回来的人。”

亲兵领命去了。王老栓又跪下磕头，被姬桓一把拽住胳膊拉了起来。

“不用磕头。”姬桓说，“回去种地吧。今年种上了，秋天才有收成。”

王老栓抹着眼泪，千恩万谢地赶着牛车走了。

陆述站在旁边，一直没说话。他看着王老栓的背影消失在官道尽头，忽然说了一句：“殿下，臣以前在渭源的时候，也有过这样的事。北狄退了，百姓回来，地已经荒了，房子已经烧了，人已经没了。剩下的人咬着牙从头开始，种地、盖房、生孩子，好像什么都没发生过。但其实什么都发生了，只是日子还要过下去。”

姬桓侧头看了他一眼，没有说话。

两人在营门口站了很久，直到太阳升到头顶，才转身回去。

下午，斥候送来了程务的第二封军报。