夜谈（第1页）

酉时三刻，陆述到了昌平郡王府。

王府坐落在洛都东南的崇仁坊，地段不算偏僻，但门庭冷落。陆述站在门前打量了一番——门楣上的匾额是新的，“昌平郡王府”四个字漆色尚鲜，但两扇朱漆大门已有剥落之处，门前没有石狮，也没有值守的卫士，只有一个老仆蹲在台阶上打盹。

这与他在洛都见过的其他王府截然不同。建安郡王的府邸占了大半个安业坊，门前列戟，仆从如云；临川郡王的园囿更是号称“洛都第一”，光是花匠就养了二十几个。而眼前这座王府，寒酸得不像一个郡王的居所。

陆述整了整衣冠，上前叩门。

那老仆惊醒，揉揉眼睛，打量了他一番：“可是陆起居？”

“正是。”

“殿下等候多时了，请随我来。”

老仆引着他穿过前院。院中铺着青砖，砖缝里长出了青草，显然久未修缮。正堂也不大，陈设极其简朴——一张案，两把椅，墙上挂着一幅舆图，角落立着一架书格，上面没有闲书，全是兵书和地志。

姬桓已经等在堂中。

他换下了朝堂上的甲胄，穿了一件玄青色的深衣，腰间束着革带，头发只简单地束在头顶，没有戴冠。这副打扮不像王爷，倒像一个寻常的边军校尉。只是那股沉凝的气势还在，坐在那里，脊背挺直如松，仿佛随时可以起身披甲上马。

“陆起居，请坐。”姬桓抬手示意，声音平淡，没有寒暄。

陆述行了一礼，在客位坐下。

两人之间隔着一张案，案上摆着两盏茶，一盘胡饼，一碟盐渍芜菁。陆述看了一眼，心中微动——这待客之简，甚至不如他一个五品起居郎的家里。

“王府简陋，起居莫怪。”姬桓像是看穿了他的心思，淡淡说了一句。

“王爷言重了。”陆述端起茶盏，抿了一口。茶是粗茶，有些涩，但入口之后有一丝回甘，像是边关军中的喝法——放盐，不放其他佐料。

姬桓也端起了茶盏，却没有喝，只是拿在手中，目光落在陆述脸上。

那目光很沉，不像是在打量，倒像是在确认什么。

“十年前渭源城外，”姬桓忽然开口，“陆起居可还记得？”

陆述放下茶盏：“记得。殿下遣斥候传话，说臣守土有功，当具表上奏。臣一直未曾当面谢过。”

“不必谢。”姬桓说，“那年你若弃城而走，渭源百姓必遭屠戮。你守住了，是你自己的胆识，与我无关。”

这话说得直白，不像是客气，倒像是在陈述事实。陆述微微一愣，随即道：“王爷那年在鸣沙谷以少胜多，斩首两千余级，臣也有所耳闻。”

姬桓没有接话。他端起茶盏喝了一口，沉默了片刻，才说：“鸣沙谷那一仗，打得很苦。三千人对两万，箭矢用完了就用石头，石头用完了就用刀。打完那一仗，我手下活着的不到一千人。”

他的语气很平，像在讲别人的事。

“朝廷赏了三百段绢，”姬桓继续说，“折成钱，每人分不到多少。但没人抱怨——活下来的人，没资格抱怨。”

陆述听出了这话里的分量。

他想起自己在渭源的那一夜——站在城墙上，听着远处的胡笳声，心里想的不是生死，是那些户籍册和田册。他怕的不是死，是死了之后，朝廷派来的新县令找不到那些册子，百姓的田地就说不清了。

那种心情，和姬桓说的“没资格抱怨”，大约是相通的。

“郡王殿下此次奉召回京，”陆述斟酌着措辞，“朝中对北征之事，议论颇多。”

姬桓看了他一眼：“陆起居想听什么？”

“臣想听实话。”

“实话就是，”姬桓放下茶盏，声音低了几分，“朝廷不想输，也不想让我赢。”