付出代价（第1页）

第二天一早，天刚蒙蒙亮，艾尔和伊里斯就出发了。

轻风山在风眠省的西边，是一大片连绵的丘陵地带。山坡上长满了向阳花，风吹过的时候会发出细碎的响声，像有精灵在低声歌唱。但这里的风太调皮了，有时候会把草丛里的锥尾羊群吓得到处跑。

山顶下立着一座巨大的风车，白色的帆叶被晨风吹得缓缓转动。

两人站在风车底下的山脚处，伊里斯从背包里掏出一张皱巴巴的地图，铺在路边的石头上。

“巡逻队的人说，他们在靠近山脊的这片区域看到了火光。”

“什么时候？”

“三天前的半夜。”伊里斯的手指在地图上点了一下，“不止一天，之前一周断断续续都有。”

“夜里烧火做什么？”艾尔皱着眉头，“总不能是去烤鸡的？”

“哈哈，烤鸡又不用躲到轻风山深处去烤。总不能是恶魔叮在干什么坏事吧？”伊里斯被他冷不丁的幽默逗得一乐，顺手把地图卷起来，塞回背包，“走吧，上去看看。”

轻风山并不高，但山脊线很长，弯弯绕绕的。爬了半个时辰，才到了第一个山脊。

艾尔保持着均匀的呼吸，伊里斯在前面走得比他快多了。

“你这身体还没完全习惯？”伊里斯回头看他，鼻子微微耸起，眉头轻皱。

“适应得差不多了。”艾尔面不改色地跟上，“就是爬山的时候，腿和腰的速度不太一致。”

“哪里不太一致？”

“腿想快点上去，腰想慢点。”

伊里斯看着他，嘴角动了动，突然灵光一闪，说：“你是在说，你的腰不行？”

“……”艾尔面无表情地看了他一眼，感觉自己额角的青筋开始久违的狂跳，确定他不是原世界的伊里斯后，无语道，“伊里斯老师，教学常识，用魔法攀爬的时候，腰腹核心是发力的关键。我的意思是，用魔法登山比用身体要累得多。”

“所以你不用魔法爬山嘛？”伊里斯眨巴着无辜的金色大眼睛。

“现在的身体用魔法的准确率只有在平地上的一半，在陡峭地形上翻车率会再提高几成。”

“噢……那你还是老老实实用腿爬吧。”

伊里斯转身继续往前走了，艾尔跟在后面，伸手摸了一下衣领下的项链，确认它还在。

大概又走了半个时辰，两人翻过一条山脊，进入了一片被密林包围的山谷。

艾尔停下脚步。

这片山谷和轻风山其他地方不太一样。风鞭草没有被吹得东倒西歪，没听到锥尾羊动静，就连雪绒鸟的叫声都很少。并且有一股微弱的血腥味混在空气里，被风送过来。

“不对劲。”伊里斯低声道，脸上的神色收起了所有笑意，神情一下子冷了下来。

他的光系精灵本能开始发出警告信号了。

两人小心翼翼地穿过密林，在谷底的平地上，他们的血一下子凉了。

那是……一个营地。

准确地说，是一个被树枝和黑布遮掩起来的临时据点。简易的木架支在地上，中间架着一口大锅，锅底烧着暗紫色的火。

锅旁边放着十几个透明的小瓶，瓶子里装着不同颜色的液体。有绿色的，有蓝色的，有红色的。有的颜色发黑，像是被什么污染了。

艾尔蹲下来，在远处仔细看那几个小瓶。

然后他看到了那些液体的来源。

营地周围的笼子里关着十几只精灵。草系的喵喵被单独关在一只铁丝笼里，身上的叶子卷曲发黄，无精打采地垂着头。鸭吉吉在试图发出嘎嘎的声音的时候，就被黑衣人绑住了嘴巴和翅膀。就连夜晚神出鬼没的恶魔叮他们都没放过，原本应该肥嘟嘟的身体都消瘦了下去，尾巴上挂着一根锁链，连飞着的力气都没有了。

中间，看起来最坚固的笼子里，一只小独角兽侧倒在地上。他看起来只有几个月大，就连绿色的鬃毛都没有长全，浑身的皮毛黯淡无光，蹄子上、身体上、口鼻处都有被擦拭过的金色血液。它的笼子外侧放着一只大玻璃瓶，里面盛满了金黄色的液体。

几乎没有起伏的腹部显示，这只小独角兽已经只剩一口气了。

艾尔暗暗咬紧牙关，他似乎看到了很久以前，一匹彩虹独角兽性命垂危的样子。

他甚至都不忍心转过头去看伊里斯的表情。

“他们……在抽精灵的生命源质？”伊里斯的声音低低的响起。