报废的第十七支笔（第3页）

“1-8-4-7。”费奥多尔轻声念出这四个数字，“一个年份？一组密码？还是某种顺序的暗示？它被隐藏在一本讲述法国大革命时期逃亡故事的小说里。”

千绪接过那本书，仔细看了一眼那串数字。红色的字迹在昏暗的煤气灯下显得有些触目惊心。她把数字默念了两遍，记在脑子里，然后将书递还给费奥多尔。

“还有吗？”千绪问。

“第三条线索。”

费奥多尔转过身，走向房间角落里的那个大壁炉。壁炉里没有火，只有一堆早已冷却的黑色灰烬。

他在壁炉前蹲下身，那个白色的毛绒帽子在阴暗的角落里显得格外显眼。他伸出那只苍白的手，从灰烬中小心翼翼地夹出了一片边缘被烧得焦黑的纸片。

他站起身，将纸片举到煤气灯的光晕下。

那是一张信纸的残片，大部分已经被火焰吞噬。但在幸存的那个小小的白色角落里，用花体英文写着一个大写的字母。

“D。”费奥多尔的声音在壁炉边响起，“一张被刻意销毁的信件，只留下了这个落款，或者是收件人的首字母。”

断成两截的铜钥匙。

隐藏在书页里的数字1-8-4-7。

烧毁的信件残片上的字母D。

这就是费奥多尔在十五分钟内收集到的全部信息。标准的古典推理小说开局，典型的密室逃脱元素。

千绪看着那片焦黑的纸片，眉头微微皱了起来。信息太碎片化了，而且没有任何关于这个房间“发生了什么”的背景介绍。没有尸体，没有凶器，只有这三样孤立的物品。

“断掉的钥匙，数字密码，还有烧毁的信件。”千绪重新走回写字台前，看着桌面上散落的那两样物品，“费奥多尔先生，关于这些线索，您有什么初步的推论吗？”

费奥多尔将那片纸片放在写字台上，与断钥匙并排。他没有立刻回答千绪的问题，而是将双手交叠在身前，微微垂下眼帘。

“在回答您的问题之前，彼方小姐。”

当他再次抬起头时，那种平静得让人感到压抑的目光重新落在了千绪身上。

“我必须向您说明一个关于这本小说的、可能不太令人愉快的‘规则’。”

煤气灯的火光闪烁了一下，发出一声极其轻微的“劈啪”声。

费奥多尔的语速变得更加缓慢，像是在宣读某种不可违抗的判决书。

“这间密室的空气并不是无限的，煤气灯燃烧所消耗的氧气，可以提供一个人八小时的呼吸时间，但目前的情况来看，大约只够再支撑两个成年人呼吸四个小时了。”

费奥多尔的声音很轻，却字字句句都敲在千绪的神经上。

“如果我们未能在氧气耗尽之前解开谜题找到出口……那么在小说的下一章里，我们通常面临的结局只有一个——”

他看着千绪，那双紫罗兰色的眼睛里没有怜悯，也没有恐惧，只有一种纯粹的、理性的残酷。

“那就是成为这间密室里，新的尸体。”