第一章 石油推销员（第2页）

索恩自嘲地笑了笑，拿过水壶给自己灌了两口，匆匆结束了这顿糟心的午餐。

“嘿，听说你是卖石油的？”身后传来清脆的女声。

索恩回头。

仓库中走出一名上尉，女上尉。

她右手戴著手套握著扳手，制服和脸上沾著油污，领口上依稀可见薄薄的沙尘，但依旧遮不住她的英气与清丽。

（註：二战时英军有60多万名女性参战，她们大多在不需要直接上战场的二线服役，比如维修兵，后来的伊莉莎白女王在这时候担任一名汽车维修兵。）

“是的，上尉。”一愣之后索恩赶忙起身：“有什么能帮您的？”

“当然。”她的回答简短而有力，几乎是以命令的口吻：“跟我来！”

跟著女上尉走进仓库，索恩瞬间被眼前的景象震撼了：

一排排高大的美式坦克整齐排列，至少有五十台，它们的金属外壳在昏暗的光线下泛著冷硬的光泽，三十几名英军维修兵正忙著检修这批坦克。

作为半吊子军迷，索恩很快认出了这坦克的型號：m3格兰特。

它最独特的是拥有两层炮塔，下层火炮口径巨大，看著极具威慑力。

（上图为美制“m3格兰特”坦克）

女上尉走到油桶前停下，那是一个4加仑的铁皮方桶，她回头转向索恩，质问：

“看看你们提供的汽油。辛烷值不足就算了，我们甚至能在里面找到沙子。”

“你们知道这会给坦克造成多大的麻烦吗？发动机磨损、油路堵塞，甚至还会爆震熄火。”

“这简直就是谋杀，这可是战场……”

（上图前三个为1942年时英军使用的方形油桶，最后一个为同年年底仿製的德国標准油桶）

“这与我无关，上尉！”索恩无奈地打断了她：

“军队的汽油是『英埃和『壳牌垄断的，我也是为这事而来。”

“我的意思是，我们有石油，也能生產更好、更標准的汽油，但军方没给我们配额和精炼权。”

“所以……”

索恩一摊手。

没有配额和精炼权，意味著索恩的石油只能低价卖给那两家巨头公司，再变成这种“杂质油”送到前线士兵手里。

这是索恩快要破產的原因。

女上尉匪夷所思地望著索恩，她不敢相信战场居然会有这种荒唐事。

索恩心下暗嘆，这就是英国，腐朽、呆板、被资本控制，否则，你以为它为什么在战后会迅速被美国取代？

想了想，索恩抱著侥倖的心理补了一句：“或许，您可以把这个问题向將军反映。”