舅舅（第1页）

马车出了扬州城，沿着官道一路向西。

淮南道的春色与别处不同，田埂上野花开得恣意，远处山丘新绿覆盖，偶尔有白鹭从水田间惊起，扑棱棱飞向天际。

傅茵掀开车帘的一条缝，看着外面不断后退的景色，心里像揣了只活蹦乱跳的兔子，怎么都按捺不住。

她深吸一口气，又缓缓吐出来，反复好几次，还是觉得胸口发闷。

陶信璋为了寻这个“奶娘”，着实费了不少功夫。扬州城里翻遍了户籍和旧案卷宗，又派人去周边州县查访，逐一核对细节。

其中有一家姓夏的商贾，十九年前曾报官说女儿走失，没过几日又撤了案，陶信璋的人辗转找到夏家，旁敲侧击，确认那位夏小姐确实再未归家，他推测，“奶娘”或许是担心家人不容，才流落在外不敢回来。

傅茵听完这番叙述时，面上平静，心里早已翻江倒海。

十九年前，泾州一户人家的小姐和人私奔，时间地点都对得上，一切的线索都指向那个素未谋面的女人——她的生母。

出发前，陶信璋在书房里斟酌了许久：“泾州虽不算远，但你二人单独前往，我实在不放心，我告几日假，陪你走一趟。”

傅茵正低头喝茶，闻言差点呛着：“信璋哥哥，这……怕是不大方便。一来这是奶娘的私事，她未必想让太多外人知道。二来你衙门里公务繁忙，为了我这点儿私事耽误正事，我实是过意不去。”

她说得头头是道，实则心虚得不行。她去了必定是要认亲的，要是让陶信璋跟着，她那套奶娘的说辞迟早露馅。

陶信璋看着她一副义正词严的模样，沉默了片刻，没有强求。他点点头算是应允，但转头就让陶安收拾包袱，“那让陶安跟着，好歹有个跑腿传话的。”

“也不要。”傅茵这回拒绝得更干脆，话一出口又觉太硬，赶紧补了一句：“陶安是你身边的人，你平日让他照顾我，我已是过意不去了，再出远门，你批公文都没人磨墨了。”

陶安在一旁听到这话，挠了挠头，小声嘀咕：“娘子，磨墨旁人也能磨的……”

傅茵假装没听见。

最终信璋妥协了，从衙门里拨了两个靠得住的衙役一路护送。两个衙役骑着马跟在马车两侧，腰挎横刀，面容严肃。傅茵从车帘缝隙里瞥了一眼，心想这阵仗倒像是押送犯人，不过聊胜于无。

马车走了一天半，途中在驿站歇了一宿，次日午后终于进了泾州城。

泾州比扬州小得多，但也是个热闹所在，街面上茶楼酒肆俱全，行人来往，市声喧哗。

但傅茵没心思多看，心跳随着马车的颠簸越来越快，手心都沁出了薄汗，在袖子里反复擦了又擦。

青骊终于忍不住，轻声问：“娘子，没事吧。”

“没事。”傅茵摇头。

马车停在一条宽阔巷口，巷子深处，露出一片青砖黛瓦的门墙，门楣上方挂着“夏宅”二字匾额，漆色鲜亮，显然是殷实人家。

二人下车，傅茵深吸一口气，站直身子，理了理衣裙，示意衙役在外等候，自己带着青骊走向那扇朱漆大门。

敲门，递上拜帖，门房接了，进去通报，不多时便有人迎了出来。

是个将近不惑之年的美妇人，穿一身藕荷色的褙子，乌发梳得油亮，插着两支赤金镶红宝的簪子，面容和善，笑意盈盈。

她快步走到门口：“这便是柳娘子吧，快请进。”

傅茵心头猛地一跳。

是她？是她的阿娘？不对，感觉不对。

妇人似乎察觉到了她的怔愣，笑道：“娘子信上说来找我们，老爷这几日一直念叨，前几日就把东厢房收拾出来了。”

原来不是。