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孟夕瑶抽空握着沈郗的手，发现她的手心冰凉，还在微微颤抖。

“没事吧？”她轻声问。

沈郗摇摇头，又点点头。

她看着前方，眼神有些空茫。

魅影……

魅影……

如果那时候，我没有那么冲动……是不是就能救下你了？

马被安置在古堡后院一个闲置的仓房里。

那里原本是堆放杂物的，但很干燥，通风也好。

从埃尔的口中，沈郗知道了马儿的名字——栗子。

栗子似乎知道自己被救了，从被抬进仓房那一刻起，就表现出惊人的温顺和配合。

喂药时不挣扎，换药时安静躺着，就连最痛苦的清创，也只是低低地嘶鸣几声，从不乱踢乱动。

埃尔每天都会来。

她住在山下的小镇，骑自行车要四十分钟，但风雨无阻。

来了就坐在栗子旁边，给它梳毛，跟它说话，念故事给它听。

有时候小梧桐和黛西也会加入，三个孩子围着一匹马，叽叽喳喳地说个不停。

栗子总是安静地听着，偶尔动动耳朵，眨眨眼睛，像是在回应。

沈郗一边照料栗子，一边继续她的菜园。

种子已经播下去了。

她按照老太太的指导，番茄和黄瓜搭了架子，胡萝卜和土豆的土翻得特别松软，生菜种在稍微阴凉的地方。

菜园边缘撒了金盏菊和旱金莲的种子，孟夕瑶还在角落种下了那包虞美人。

“等夏天来了，这里会开出艳丽的花。”她站在田埂上说，想象着那个画面，“在绿色的菜园边，一定很美。”

沈郗点头，手上不停，仔细地给刚冒芽的菜苗浇水。

日子就这样一天天过去。

栗子的伤在缓慢但稳定地好转。

伤口没有感染，肿胀在消退，断骨的位置虽然还不能承重，但已经有了愈合的迹象。

它开始尝试抬头，尝试挪动身体，偶尔还会用鼻子蹭蹭来看它的人的手。

一切都在向好的方向发展。

某天傍晚，沈郗刚给菜园浇完水，提着空桶往回走。

经过仓房时，她听见里面传来孩子们的笑声。

埃尔在给栗子梳毛，小梧桐和黛西在旁边帮忙，Ocs趴在一旁，尾巴轻轻摇着。

夕阳从仓房高高的窗户斜射进来，在干草堆上切出金色的光柱。

粉尘飞舞间，栗子侧躺着，闭着眼睛，享受着孩子们的抚摸。

它的呼吸平稳而深长，胸口规律地起伏。

那一瞬间，沈郗忽然恍惚了。

她又一次想到了魅影。

魅影倒在嶙峋的河畔，疼得浑身颤抖，但眼睛一直看着她，一直看着。

像是在问：为什么？为什么不来救我？

而她呢？

她被孟夕瑶拦着，抱着，对沈韶华怒目而视。