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沈郗一刻未停，征得孟夕瑶同意后，便抱着迫不及待的小梧桐去了羊圈。

孩子终于亲手摸到了毛茸茸，暖乎乎的绵羊，高兴得呜哇乱叫，小脸兴奋得通红：“Hope！Hope！它好暖和啊！像云朵！”

沈郗笑着看她，问：“想不想骑上去试试？”

“要！要！”小梧桐连连点头。

沈郗便小心翼翼地将她抱上一只格外温顺的成年绵羊背上，自己则在一旁稳稳护着。

孩子的笑声和绵羊偶尔的“咩”叫声，交织在清冷的空气里，充满生趣。

牧场主人是沈郗的朋友之一，见小孩子如此活泼，便提议进行一场冬日骑马巡游，并可前往附属的私人猎场边缘巡查一番。

小梧桐一听可以骑马，立刻眼巴巴地望向沈郗。

孟夕瑶却有些担忧：“外面风大，骑马会很冷。”

“我不怕冷。”小梧桐挺起小胸脯，又去拉沈郗的手，“Hope姨姨，我们去吧去吧。”

沈郗看向孟夕瑶，眼中带着询问与保证。

孟夕瑶望着孩子期待的眼神，最终轻轻点了点头。

次日，天气晴朗，阳光明媚，一行十几人开始骑马巡游。

出发前，沈郗为小梧桐穿戴好特制的儿童护具，这才抱着她翻身跨上一匹高大的深栗色骏马。

她今日换上了一身剪裁合体的深棕色猎装，皮质背心勾勒出纤细却挺拔的腰身，长裤塞进锃亮的马靴，更显双腿修长。

alpha长发束成高马尾，露出光洁的额头与明晰的下颌线。

她的背后斜挎着一支线条冷硬的猎枪，枪管在雪光下泛着幽蓝的金属光泽。

alpha整个人骑在马上，背脊挺直，目光沉静地望向远方雪原。

一种经过硝烟洗礼的沉稳英气，与荒野的苍茫感奇异地融合在一起，俊美得极具冲击力，仿佛古典油画中走出的年轻狩猎贵族。

孟夕瑶站在帐篷外，视线一时竟无法从她身上移开。

直到沈郗抱着孩子策马靠近，她才回过神，指了指她背后的枪，轻声问：“怎么还带了这个？”

“牧场的人说，猎场边缘偶尔会有狼群或其他野生动物徘徊，带上以防万一。”沈郗拍了拍枪托，语气轻松却令人安心，“放心，我会用。交给我就好。”

孟夕瑶点点头:“嗯。”

心底因那支枪而升起的一丝不安，奇异地被沈郗笃定的姿态抚平了。

沈郗笑了一下，鼓励道：“姐姐，上马吧，我们出发。”

孟夕瑶颔首，利落翻身上了自己的白马。

沈郗轻夹马腹，栗色骏马小跑起来，她怀中的小梧桐发出一连串银铃般清脆欢快的笑声，洒在寂静的雪原上。

孟夕瑶莞尔，轻轻一抖缰绳，白马迈开步子，追了上去。

十几匹马前后奔驰，踏碎积雪，在无垠的纯白画布上留下迤逦的蹄印。

孟夕瑶远远缀在沈郗身后，目光始终落在她的身上。

寒风掠过耳畔，带着冰雪和枯草的凛冽气息，阳光毫无遮拦地倾泻，将雪地照耀得一片炫目银白。

远山如黛，天空澄澈如洗，天地间仿佛只剩下马蹄声，风声，以及前方那道英姿飒爽的身影。

马队驶出平坦草场，进入一片疏朗的雪松林。

光线骤然变得幽暗斑驳，空气更加寒冷清冽，松脂的冷香弥漫。

几只训练有素的猎犬忽然兴奋起来，低吠着冲向前方灌木丛。

“有动静！”向导低声道。

众人勒马，凝神望去。

只见林间空地边缘，一只灰褐色的野兔惊惶窜出。

几乎在同一时间，沈郗背后的猎枪已被她单手取下。

她双腿控马，上身微侧，举枪、瞄准、扣动扳机：“砰！”