出航（第1页）

子时的码头比荧想象的更安静。

海风是冷的，带着一股生蚝壳晒干之后的味道，腥、咸，还有一点点铁锈的锈味。潮水拍着堤岸，节奏很慢，像有人在远处打更。几盏油灯挂在码头的木桩上，风一吹就晃，灯影在水面上拉得很长。

荧走到三号船的跳板前。跳板是一块磨得发亮的旧木板，踩上去会发出"吱呀"一声。她扶着绳索走上去，脚底能感觉到甲板的湿滑。刚才水手们泼了淡水洗甲板，水还没干。

派蒙飘在她旁边，嘴里含着从客栈顺出来的糖果：

"荧，海上不会有怪物吧？"

"有。"

派蒙差点把糖吞下去："真的？"

"深海有海蛇、鲨鱼、大型海兽。不过大部分不会主动攻击商船。"

派蒙松了口气，又塞了一颗糖："那我就放心了。"

荧没说的是：比海里的怪物更麻烦的是海面上的人。

北斗在最前面的护航船上，她的南十字号这次没出动，带的是两艘快船，"惊浪"和"破雾"，船身修长，比商用货船快一倍。北斗站在"惊浪"的船头上，朝荧挥了挥手。

"上船。时间到了。"

五艘船依次离开码头。三艘货船在中间，北斗的两艘护航船一前一后夹着。没有敲锣，没有放炮，缆绳也是一根一根慢慢解开的。

码头上的油灯在身后越来越远。

荧坐在三号货船的船尾，手里捏着那张航线图。借着船头挂的风灯，她能看清图上那个圈，失联商船的位置，大概还有四个时辰的航程。

"派蒙。"

"嗯？"

"北斗说凌晨的风向最稳，这时候走顺风。"荧指了指船帆的方向，"帆现在鼓得饱饱的。"

派蒙抬头看了一眼。海风确实把帆吹得像一只大肚子。

"荧，那我现在喊起航还来得及吗？"

"来不及了，早就起了。"

派蒙垮了脸。

"首席口号官第一天就失业了。"

荧忍住笑。

前一个时辰很顺利。

海面平得像一块深蓝色的玻璃，只有船头破开水面的时候会溅起白色的浪花。月亮藏在云后面，整片海只有船上的油灯提供的一点亮度。荧坐在船尾看着水面，能听到浪拍船身的"啪嗒"声，间隔大概两秒一下。

水手甲，就是那个忘装帆的，这会儿正认真地掌着舵。北斗昨天临走前骂了他一顿，骂完又教了他两刻钟怎么看北斗星确定方向。现在水手甲的眼睛一直盯着前方，表情严肃得像守夜的千岩军。

荧看着他的背影，忽然想起一件事。

这艘船上所有人，水手、派蒙、她自己，都不是真正的航海者。他们是临时被凑起来的。三个时辰之前，她还不知道自己会站在海上。

她压了一下胃口。胃里在打结，紧张带来的那种。前世提案之前她也会这样，但那时候最坏的结果不过是丢单子。现在最坏的结果是沉船。

她深吸了一口气。海风灌进肺里，冷得让人清醒了一点。

不能慌。

船上的五个水手都盯着她。如果她慌了，水手就会慌，这艘船就会乱。一艘乱就可能带崩整个船队。

她把航线图叠好收进怀里，站起来走到船头。

浪拍在船头，水花溅到她的脸上。冷，但是有用。

"前方有船。"

水手甲的声音压得很低。荧往前看。

黑暗的海面上，两个暗红色的小光点。是船头挂的灯，灯罩暗红，上面有霜花纹的印记。

霜花纹。北国银行。