第58章 弓胆（第1页）

陈九楼是在自家床上被找到的。从县衙回来后，他心力交瘁，倒头就睡，半夜被急促的敲门声惊醒，开门见两个身著便服、腰佩长刀的汉子，只一句“丘大人请你走一趟”，便带著他快步往苏州府衙去。

府衙偏厅，烛火摇曳，丘橓坐在桌前，面前摊著文书，见他进来，抬眼打量片刻，开门见山：“你就是陈九楼？”

“是。”陈九楼心头一紧，跪地磕头。

“起来说话。”丘橓指了指旁边的凳子，语气没有半分缓和，“弓手用双弓舞弊，对大户少算、对百姓多算，这事你知道多少？什么时候发现的？一一说来，不许隱瞒。”

陈九楼不敢藏私，把发现老赵的双弓、比对弓具尺寸、查到弓手对百姓实算甚至多算、对大户用长弓少算，还有发弓时李吏的暗示，一五一十全说了，句句属实，没有半分添减。

丘橓听罢，从桌下取出一把步弓，递到他面前：“看看这把，是不是標准的？你能不能一眼分辨出假弓？”

陈九楼接过来，指尖摩挲著弓身，又掂了掂、比了比，立刻点头：“大人，这把是標准的，三尺整，工部火印也是真的。干了十几年弓手，摸过的弓没有上千也有几百，真假长短，一上手就知道。”

丘橓站起身，走到他面前，目光灼灼地盯著他的眼睛：“既然早早就发现了，为何不报？为何不吭声？”

陈九楼低下头，喉结滚动，沉默不语。

“是怕得罪许家？怕丟了这份差事，养不活家人？”丘橓的声音步步紧逼，却少了几分厉色。

陈九楼猛地抬头，眼眶通红，声音带著哽咽：“大人！我上有七旬老母亲，下有年幼的儿女，全家就靠我这份差事餬口！许家在吴县一手遮天，他们找过我，送我一百两银子，让我跟著用双弓，我没要！他们就放话，说我要是敢多嘴，就让我家破人亡！我怕啊！我不敢拿家人的性命冒险啊！”

丘橓看著他泛红的眼眶，看著他攥紧的拳头，沉默了片刻，语气稍缓，问：“那现在呢？百姓被逼得民乱，你还怕吗？”

陈九楼咬著牙，身子微微发抖，却挺直了脊背，一字一顿道：“怕！但我更怕良心不安！更怕看著百姓被蒙在鼓里，被豪强和弓手坑死！朝廷的清丈，不能就这么被糟蹋了！”

丘橓看了他许久，忽然抬手，拍了拍他的肩膀：“好。你回去，明天一早，我给你派十个府兵隨行保护，你拿著这把標准弓，把吴县所有被假弓量过的地，重新量一遍！百姓的田，按实量算，绝不多一分；大户的田，也按实量算，绝不少一分！敢不敢？”

陈九楼看著丘橓坚定的目光，又看了看手中的標准弓，心头的惧意渐渐消散，只剩一股豁出去的决绝，沉声应道：“敢！”

第二天天不亮，陈九楼就扛著標准弓出了门，十个府兵紧隨其后，护在他左右。他从自家村子开始，先量百姓的田，一亩亩仔细量，一笔笔认真记，量完就把实数告诉户主，王老汉的田量完，还是老册籍的两亩七分，半点没多。

“王叔，您的田，实量两亩七分，按这个数交税，绝不会多收您一分。”

王老汉愣了愣，看著陈九楼手里的標准弓，又看了看身后的府兵，眼眶瞬间红了，拉著陈九楼的手，半天说不出话，只是一个劲地抹眼泪。

田埂上的百姓远远看著，看著陈九楼拿著標准弓一丝不苟地量田，看著他把实数告诉每一户人家，看著府兵守在一旁，没人再闹，没人再骂，渐渐都围了上来，主动指著自家的田，让陈九楼丈量。

陈九楼的弓声，一下下敲在田埂上，清脆又坚定，敲在了百姓的心里，也敲碎了豪强编织的谎言。

消息很快传到了许从安耳中。他正在田庄的书房里喝茶，听管家低声稟报完，捏著茶盏的手指微微收紧，茶盏磕在桌案上，发出一声脆响，脸上的笑意瞬间消失，阴翳密布。

“一个小小的弓手，也敢坏本老爷的事？”他冷哼一声，语气里带著刺骨的寒意，“丘橓倒是胆子大，敢动我的人？”

他站起身，走到窗前，望著窗外一望无际的田庄——这些地，有祖上传下来的，有这些年巧取豪夺兼併的，还有不少被他从税册上彻底抹去的，若是按实量算，他要多交上千两的税，这比割他的肉还疼。