第 42 章（第1页）

夜场后半段，马戏团里的热意已经彻底翻上来了。

外头的彩灯一圈圈亮着，沿着布篷边缘烧出去，把原本该黑下来的夜映成一种发艳的脏红。人声从入口一直挤到最里头，卖酒的、卖糖的、兜节目单的，笑声、骂声、吆喝声混在一起，被厚厚的布篷压着，闷成一锅滚开的水。兽棚那边飘来的腥气没散干净，又和木屑、粉、汗，还有灯烤出来的热味缠在一处，连呼吸都像带着一点黏。

后台更乱。

推箱子的从左边过，抱布的从右边跑，滑轮在高处轻轻地响，铁扣和钩子一撞，就是细碎的一串脆音。乐师那边已经把前一场和后一场的曲子接起来了，手风琴拉出一段细瘦诡谲的调子，像贴着人耳边慢慢爬过去，下一秒又被铜钹“铛”地一声截断。鼓点藏在底下，不紧不慢地敲着，像在替谁数步子。

白子棋站在侧台边。

她今晚是第一次真要上去。

衣服是下午又重新理过一遍的。奶白色的裙子，外头罩着一层很轻的纱，灯还没真正照上来，边角已经先浮出一点淡淡的亮。袖口收得很整齐，领边也干净，连鞋都是新的，踩在旧木板上，只发出一点很轻的擦响。

她站在那里，几乎像不属于这个地方。

后台到处都是旧布、旧箱子、掉漆的木架、磨出毛边的绳索，灯光黄黄地罩下来，把人的脸照得一半明一半脏。可白子棋站在这片乱糟糟的光和影里，却像被谁不小心丢进来的。

太干净了。

干净得和这里格格不入。

西索站在不远处看着她，眼里慢慢浮起一点真正感兴趣的笑。

真奇怪。

这种地方，明明最会吞人。沾久了，什么亮的、软的、干净的，都会一点点旧掉，脏掉，染上味道。可这小鬼穿着这一身站在后台，居然还是显得太白，太净，像和四周这些声音、气味、影子都不挨边。

不挨边得让人一眼就先看见她。

也正因为这样——才更有看头。

白子棋还不知道他在看什么，只低头理了一下自己的裙边。她动作很轻，像怕把衣服弄皱。理完了，又抬头去看布幕后头那一层压着一层的人声，眼睛里有一点很浅的茫然。

她还是第一次离观众这么近。

近得能听见那一大片嘈杂是怎么一层层涌过来的，像潮水，又比潮水更热，更脏，也更不讲道理。

西索这时候走了过来。

他今晚已经上全了妆，眼尾那一点颜色压得很利，头发和衣服在后台昏黄的灯下都显得太亮。白子棋抬头看见他，目光很自然地在他脸上停了一下。

西索垂眼看她，唇边微微弯着。

“又发什么呆？”

白子棋看着他，很轻地说：“外面好多人。”

“现在才知道？”

“听起来很多。”她顿了顿，又补了一句，“比白天多很多。”

西索笑了。

“那当然。”他说，“都是来看乐子的。”

他说这句时，前台那边正好响起一阵很大的掌声，像有人把整个场子都从底下掀了一下。布幕后头的催场人往这边快步走了两步，压着声朝乐师那头做了个手势。手风琴的调子立刻换了，变得更细、更亮，也更吊人。

下一场要开始了。

白子棋下意识抬头，去看那道隔开前台和后台的厚布。

她还没看清，外头的报幕声已经先响了起来。

那声音被扩得很开，带着一种刻意拔高的热情，像知道怎样才能把台下的人心口那点躁意先勾出来。

“接下来——”

铜钹一响。