绸缎庄（第1页）

街深巷僻客来稀，半掩门扉待晚晖。

莫道寻常商贾地，暗藏机锋几人知。

城南有条梧桐巷，巷口长着一棵歪脖子梧桐树，叶子落了大半，光秃秃的。树下有个茶摊，几张桌，几条凳，茶是粗茶，五文钱一碗。沈旧池在茶摊上坐了一个多时辰，面前那碗茶早就凉透了，他一口没动。他的目光越过茶摊，落在巷子第三间铺面上。

“刘记绸缎庄”。门脸不大，一块旧招牌挂在檐下，被风吹得微微摇晃。一个客人进去了，空着手出来。又一个客人进去了，也是空着手。生意冷清得不像是能养活一家人的样子。可这家铺子开了七八年，不但没倒，东家还越活越体面。柳巷那处三进的宅子，就是这家铺子的东家买的。

沈旧池站起来，把茶钱放在桌上，穿过巷子，推门进了绸缎庄。铺子里光线昏暗，货架上摆着几匹布，都是寻常料子，青的灰的，落了薄薄一层灰。柜台后面坐着一个男人，三十来岁，白白净净的，穿着一件半旧的绸袍，正低头打算盘。

听见脚步声，他抬起头，脸上堆起笑。“客官看点什么？”

沈旧池没有看布，看着他。“刘掌柜？”

男人的笑容顿了顿。“在下姓刘，客官是……”

沈旧池从怀里掏出令牌。刘德的脸色变了。他慢慢站起来，两只手撑在柜台上，指节发白。

“大、大人……”他的声音有些发颤，“小店本分经营，从没做过违法的事……”

沈旧池没有接他的话，目光在铺子里扫了一圈。货架、柜台、后面的门帘。门帘后面黑洞洞的，什么都看不见。“柳巷那处宅子，是你买的？”

刘德的脸色更白了。他张了张嘴，没说出话，又闭上。沈旧池等着。铺子里很静，能听见外头巷子里的风声，呜呜的，像是有人在哭。过了很久，刘德才开口，声音低得几乎听不见。

“是。”

“谁在住？”

“没、没人住。空着。”

“空着？”沈旧池看着他，“三进的宅子，买了四五年，一直空着？”

刘德没有说话。他的手攥着柜台边缘，攥得骨节发白。沈旧池没有再问，转身往外走。走到门口，他停下脚步，回过头。

“刘掌柜。”

刘德抬起头。

沈旧池看着他。“那处宅子，本官征用了。今晚就去看。”

他推门出去。身后传来什么东西落地的声音，像是算盘掉在了地上。

回到太尉府时，天已经黑了。沈旧池换了身深色衣裳，把刀擦了一遍，插回鞘里。周虎站在门口，欲言又止。

“说。”

“大人，柳巷那处宅子，属下去过。墙太高，翻不进去。门是实木的，从里头闩着，撬不开。”

沈旧池把刀别在腰间。“有窗户。”

“窗户有窗棂，木头的，但很密，人进不去。”

沈旧池沉默了片刻。“那就从门进。”

周虎愣了一下，没敢再问。

沈旧池到东宫的时候，李清川正趴在软榻上翻一本不知道从哪儿找来的旧书。听见脚步声，他抬起头，把书丢到一边。

“查到了？”