第63章（第1页）

“老伯？老伯？”

周桂拖着嘶哑的嗓音最先开口。

纵使林玉并不想多生事端，但见这人可怜模样生出不忍之情，于是也出声询问。其余几人也正有此意，眼下都盯着那老伯。可他像没听到似的，只顾着低声重复那句“叶儿”。

“老伯？你家在此地吗？”

几人不死心又问了几句，可依旧没有半分回应。

“我以往也是瞧见过这种人的，”奚竹指了指脑袋，“情志有异，当是精神出问题了。”

林玉表示同意：“要不把他也带到学堂里去？那里总该有人在。况且现在天色不早了，不能再耽搁了，我们得在天色暗下来之前到达学堂。”

孟源抬头望了一眼，天空湛蓝依旧，但明显不如正午时明亮，这山本就邻着那条死了好几个人的“桓河”，眼下又突然冒出来一个奇怪的老头儿……想到此处，他不禁打了个哆嗦，疯狂点头：“好好好！我们赶快去学堂吧！”

“学堂……学堂……”

谁知这话触动了在一旁的老伯，他像小孩子般拍手，笑着大声说：“好啊好啊！叶儿，爹带你去学堂……”

话还没说完就撒开腿往另一个方向跑了，背影欢快活泼，活像幼童一般。

孟源被这转变惊得目瞪口呆：“这，就返老还童了？”

这时奚竹和林玉已经默契地往前追了，顺便拉上一脸懵的孟源。

周桂朝他们追的地方看去，与先前那人告诉他的方向分明不一样。心里纠结了一瞬，还是跟着他们跑去了。

跨进树林，一道小径自然而然出现——藏于矮草丛之中，从外面看不出异样，只有人走进来，才能感受到这隐秘的路来。虽仍有杂草，但行走起来并不困难。

跟随老伯的背影，几人很快到了路的尽头。

眼前视线霎时开阔，如有分界线般，层层叠叠的树木顿时变得稀疏，一群矮小房屋坐落其中。

房外无人，但里面间或有读书声音传出，当是周桂口中的“学堂”了。本该有“柳暗花明又一村”的欣喜之感，可不知为何，林玉心头却活像压上什么东西般沉重。

想来是因为此地不朝阳，显得更为昏暗的原因吧？

林玉把脑中思绪驱逐走，同其余人一同敲开学堂的门。

一扇古朴陈旧的门后出现一张更为严肃正经的脸，长白的胡须，绷紧的眉头。此人不苟言笑，抿直的嘴里吐出两个字：“何人？”

林玉连忙道：“老先生好，这位老伯你认识吗？我们是跟着他来的……”

待林玉解释完前因后，这人淡淡抬了下眼，叫来一小童将在不停嘀咕的老伯带走了。

林玉心中的不适感更为加重。她拿出桂纶给的信物，轻声道：“还有一事得打扰一二，县衙办案，我们几人还得在此处问话查案，还望老先生配合。”

谁知这人并不买账，非但没有半分配合之意，连让人进屋的意思都没有。

几人就这般被挡在屋外，林玉疑惑极了，还有一丝尴尬涌上心头。奚竹倒是什么也不管，眼看着就要拔刀相助。

这时周桂走上前来制止了他的动作，朝老人深深一揖：“夫子，晚生几人今日来此并无他事，只是奉桂县令之命调查案子，不得不叨扰一二。请夫子放心，我们定当安静查探，必定不会打扰其余向学弟子。”

此话一出，老人依旧板着张脸，但神色明显缓和一些，最终侧开身让几人进屋。随后一言不发，不管处于困惑的一行人，自顾自进入另一间房了。

“这……？”

几人就这般被撂到屋中。正在大家干瞪眼之际，旁边屋中传出一板一眼的讲书声。

“这老先生大概是要讲完书才会过来。”周桂听了片刻，为众人解惑道。

那他脾气可真怪，就这般把人放这不管了，林玉暗自嘀咕。回想起方才景象，她问道：“方才我说话这老先生不让我们进来，但为何周大哥说了一遍又许我们进来了？周大哥你如此了解他，难道与他相熟？”

奚竹“哼”了一声，找了个凳子坐下：“还真是个怪脾气的老头。”