柴门闻犬（第2页）

叶小竹心里一紧，面上强装镇定:“是、是啊。我爹和林公子的爹是堂兄弟，只是多年没走动……”

“哦。”王婶点点头，眼神却有些怀疑，“那你怎么伤着腿跑到山里来了？”

“我……我爹要把我许给镇上做妾，我不从，就偷跑出来。”叶小竹说着，眼圈真红了，“没想到在山里迷了路，还踩中了兽夹。要不是林公子相救，我怕是……”

这话半真半假，说得她自己都心酸起来。王婶见状，连忙拍拍她的手:“造孽哟！那都六十了，这不是糟蹋人吗？你爹也真狠心！”

叶小竹低头抹泪。

“不过姑娘啊，”王婶话锋一转，“你一个未出阁的女子，住在一个男人家里，传出去总归不好听。虽说你们是表亲，可毕竟……”

“我明白。”叶小竹轻声说，“等我腿好利索了，我就走。”

“走？你能去哪儿？”

叶小竹答不上来。

王婶叹了口气:“要不这样，我娘家在邻村有个远房侄子，年纪和你相当，人也老实。你要是愿意，婶子给你说合说合？总比你一个人强。”

叶小竹心里一慌，忙摇头:“不、不用了。我……我还不想嫁人。”

“傻姑娘，女人总要嫁人的。”王婶还想劝，见叶小竹脸色不好，便转了话头，“罢了，你再想想。鸡蛋记得吃，我走了。”

送走王婶，叶小竹闩上门，背靠着门板，心跳得厉害。

嫁人……她不是没想过。在娘家时，娘就常念叨，女子这一生，不过是“在家从父，出嫁从夫”。可她见过嫁了人的姐姐们过的是什么日子——伺候公婆，生儿育女，从早忙到晚，还要看丈夫脸色。

她不想那样。

至少……不想随随便便就嫁了。

脑海里忽然浮现林晚的脸。那张被日头晒黑的脸其实很清秀，眉毛细长，眼睛是好看的丹凤眼，只是常年低垂着，让人看不清神情。林晚话不多，但做事稳妥，答应的事一定会做到。而且……

叶小竹想起那晚林晚给她换药时，指尖触到她小腿皮肤时，动作轻得像羽毛。

脸又热了起来。

她摇摇头，把这些念头甩开。林晚是男子，她是女子，就算林晚再好，她们也不可能……何况林晚只把她当落难的表妹照顾罢了。

继续拣豆子时，叶小竹的动作慢了许多。她一颗颗挑着，心里乱糟糟的。

与此同时，林晚已经挑着柴到了青山镇。

镇子比村子热闹许多，青石板路两旁是各色铺面:布庄、粮店、药铺、铁匠铺。清晨的集市刚开始，卖菜的农人吆喝着，妇人拎着篮子讨价还价，孩童在人群中穿梭打闹。

林晚低着头快步走，尽量不引人注意。五年了，她还是不习惯人多的地方。那些目光，无论是好奇的、打量还是轻蔑的，都让她浑身不自在。

沈府在镇东头，朱门高墙，气派得很。林晚从侧门进去，门房老张认识她，点点头:“来了？直接送厨房后院吧。”

“谢谢张伯。”林晚粗着嗓子道。

穿过两道月门，便是厨房院子。几个仆妇正在井边洗衣，见她来了，有个胖厨娘笑着打招呼:“林小哥今日来得早啊！”

“怕下雨，早点送来。”林晚把柴卸在柴房檐下，码放整齐。

“真是勤快。”胖厨娘擦了擦手走过来，递给她一个油纸包，“昨儿个做点心剩的芝麻糖，你拿着甜甜嘴。”

林晚犹豫了一下，接过来:“谢谢婶子。”

“客气啥。”厨娘压低声音，“对了，你上次带来的那些干艾草还有没有？大小姐这几日睡不安稳，夫人说要熏艾。”

“还有，我下次带来。”

“那你可记着。”厨娘说着，忽然朝林晚身后福了福身，“大小姐。”

林晚连忙转身，低头行礼。