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“嘿，真有意思——明明有车夫，干嘛还要我？我好歹也是陛下亲封的正真居士！”

青袍道人梗着脖子抗议，可三双眼睛一齐盯着他，没有一个人愿意替他说话。

青袍道人沉默了一瞬，认命地把手里剩下的炒黄豆全揣进袖子里，嘟囔着捞起马鞭，钻出了车厢。

世界终于清静了。

单议秋得以坐下，往软垫上靠了靠。

谢寒声也挨着他靠在车壁上，与他的肩膀之间只隔着两层薄薄的衣料。

马车微微晃动，青袍道人在外面骂骂咧咧地甩了一鞭，车轮重新滚动起来。

和宁从身旁的小匣里取出两块叠整齐的热帕子递过来。

单议秋接过，一边擦手一边凑近谢寒声：“这下高兴了？”

谢寒声瞥了他一眼，几不可见地点了点头。

倒不是说，他当真有多嫌弃马车上有两个人。

主要是最近他跟国师之间多了点说不清道不明的东西，以至于谢寒声每次看见和宁，心里都发怵。

而青袍道人的话实在太多，时常不着四六，谢寒声不想跟他拉扯那些有的没的废话，所以方才宁愿一个人守在马车外头，等国师出来替他清场。

他娇气。单议秋看明白了，觉得挺有意思。

马车沿着宫道平稳地驶了片刻，车轮碾过青石板上的积水，单议秋忽然若无其事地开口：“颍州怎么样？”

谢寒声偏过头看他：“国师什么意思？”

“别装。”

单议秋哼笑一声，把手里的帕子叠了两叠搁在一旁：“周望北给我回信还得费老大劲。问你更快。”

他这么轻松随意地将谢寒声之前暗中布下的眼线与人手拆了个干净。换做寻常人，早就心生忌惮，甚至要琢磨着痛下杀手剪除后患了。

可谢寒声的脑子跟别人长得不一样，被单议秋拆穿以后，他心里非但没有半分慌张，反而漾开了一阵微妙的愉悦。

国师与他同心同德，无有不言。

他的手下就是国师的手下，他的东西也归国师所用。他们之间不需要藏着掖着，不需要互相试探。

他以后，说不定也……

再想下去恐怕要暴露心思。谢寒声清了清嗓子，收敛心神，把那些不合时宜的念头往深处压了压。

“听说周望北到颍州的第一天，地方官府设宴接风。他当着满桌官员的面发了一通大火，把桌子都掀了。”

“不出所料，”单议秋说，“那他当天晚上睡哪儿了？”

“睡在城隍庙里，跟灾民一起挤的通铺。”谢寒声如实道。

不管周望北是当真体恤民情到这般地步，还是在刻意为自己造势立威，他这一通掀桌子加睡破庙的做法，已经在颍州上下传遍了。

灾民对他心生信任，后续放粮查案都好办得多。

单议秋点了点头：“然后呢？”

“然后他开始查账，”谢寒声说，“我手下的人讲，他已经从今年的账册翻进去了，正在往前倒查，如今已经查到了三年前。”

三年前。蚌牛口重修堤坝的那一年。

单议秋靠在车壁上，手指无意识地在膝头轻叩：“他如果查得仔细，一定能查出问题。就是不知道能查多深罢了。”

手下的人徇私枉法、贪污朝廷拨下去的修堤银两，跟何敬文本人亲自插手贪污，这是两个截然不同的量级。

如果周望北能死死咬住何敬文不放，顺着账目上的漏洞一层一层往上扒，那他们这边上就能顺势将线索一路牵进皇后宫中。

前世，单议秋并不知道颍州水灾的背后藏了这么多弯弯绕绕。

那时的他身体很不好，入秋之后咳得整夜整夜地睡不着，又没有系统从旁协助，光是研制那张药方，就已经耗去了大半心力。

至于死伤惨重的河防营，和那些在洪水与饥荒中挣扎的颍州百姓，早在单议秋有精力关心之前，就已经化作了史书上轻飘飘的寥寥几笔。

如果不是后来谢奕曾在他面前洋洋自得，酒后失言，多说了几句不该说的细节，单议秋甚至未必能将颍州与皇后扯上关系。

“河防营当夜值守的所有兵卒，据说都淹死了。”