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“来人，取两张条案来，把他两个绑上去，”连酲从腰间拔了刀出来，把自己想象成了满脸横肉的恶霸屠夫。

又放言，“今个，本大人不仅要把你两个当成琵琶弹，待弹够了，本大人便取两把长枪来，自你们粪门捅进去，一路似长龙戳得骨肉分离，不消片刻，你两个脊梁骨就被本大人抽将出来，长枪便自你们脖儿后头伸出，将你两个活活串在两杆枪上，到那时，你们方才知晓本大人的利害。”

吉兴和乔玉儿哪见过这样的同知大人，同知大人自到衙门上任以来，正事可以说一件儿没做成，自然，坏事亦是不敢沾染一星半点，活像个吉祥物似的。

两人头回听见甚么弹琵琶，缩在一旁手脚都不知如何动，只许久没开工的魏小玉哎了声，欢天喜地地去扛了两条长板凳来。

连酲这边学乔玉儿的模样，与腰刀蘸了盐水，可当他正要拿刀到两个人跟前比划比划时，这两人再也坚持不下，蓦地鬼哭狼嚎起来。

“放了我两个罢，我两个只是听吩咐做事！”

“大人，你生于钟鼎之家，哪知我等缺衣少食之苦，便是谁与咱们一碗饭吃，谁就是娘老子，做人儿子，哪有不尽孝道的？！”

受了连酲一通吓唬，诏狱又有恶名在外，两人已是无有不说的了，于连酲是得来毫不费功夫的喜事，魏小玉却失望至极，真是白长这样大个头。

两人都不消连酲问，抢着说话。

原是陕府布政使司的左布政使家的子弟派将出来的人，这人与陕府王大人有姻亲关系，见亲家家中因皇木遭祸，免不得要拿最先把这事捅上去的人来开刀，搅了宋家出殡，连酲要被问罪，宰了连岫声，王大人就可有时间转圜，便是能将连溥宰了，连家几兄弟都得丁忧三年。

连酲坐在椅子上想了良久，说：“王大人家小郎挪用皇木，知晓此事之人不在少数，当朝首辅叶阁老亦是知情，难不成你们要连他也宰了？”

“怎生敢动叶阁老，咱们左布政使与叶阁老早年可是师出同门，又是至交……”

连酲便不再说话了，静静想着，连岫声是叶岕的学生，对方敢叫一帮人光明正大地来杀，估计就是料定了叶岕不会为连岫声出头，更是料定了，此事若找到他们身上，叶岕定会帮忙周旋。

连酲又想，叶岕说不定在看了连岫声那份名单后，就知道陕府的人会出手阻挠，能做到首辅，他自不止是在京里手眼通天，两京十三省的官僚作风，他怕比皇帝还要清楚。

但叶岕只说名单上有几个人或将需要挑出来，不可上报。

在连酲看来，这几人不是动不得，而是动不了，闹到最后，无非是一场“堂下何人状告本官”的笑话。

而名单上的其他人，则是动不得，要动了，对方势必狗急跳墙，制造这场风波的人亦无法独善其身。

但这些，叶岕都没有告诉连岫声。

“大人，您在想什么？”魏小玉立在一旁低声问一言不发的连酲。

“天可度，地可量，唯有人心不可防，六弟势如登天，亦危如朝露。”连酲叹了口气，“我只是怜惜他处境罢了……”

正感慨着，旁边传来乔玉儿唤的一声小连大人，连酲后背一个激灵，忙闭上了嘴，回过头去，果然是连岫声。

“你怎的来了？”连酲问道。

“尚书告了病，此案就与我一个人去呈报今上了，因此也没见着尚书，待到家中亦不见三哥，问了虎丘，他说你往衙门中去了，我想三哥是在诏狱里的。”连岫声说完话，看向连酲身后刑架上那两人，都还是一身好肉，就问：“何时开始审？”

“审完了，始作俑者是陕府左布政使家的人，”连酲撇撇嘴说，“那回和罗尚书家的罗科打马球，他满口正义道理，我当他家多好教育，原来他爹竟是个见势不对就告病龟缩在家里的老王八。”

连岫声半晌没有说话，后绕过三哥，走到那两个汉子跟前问：“我有个交易，你两个可想试一试？”-

又过几日，连岫声在早朝后单独与皇帝说话，将手中奏本呈上去与对方看，李皙边看边说话，先是有些惊疑，“陕府一贯乖觉恭顺，背地里竟敢偷我木头去建庄子球场？为了不让我知晓，还要刺杀工部官员！真是好大的狗胆！”

“在左布政使家中找到了连同知那把刀和老师私印，没想到竟是逆党，难怪要陷害连同知，又残杀孟同知内侄。”

李皙扣上奏本，靠坐在龙椅里，“只是朕不甚明白，既是李皎的人，为何又要挪用皇木呢？”

连岫声早已想好说法，“薤露殿若建成，世人皆知皇上与先太子手足情深，皆颂皇上不计仇怨旧恨圣明万载，他们如何忍受？”

李皙垂着眼，甚是端庄地坐了良久，后忽然暴跳而起，夺了旁边宫女手中扇子就掰了，将柄断掉扇子掷到连岫声脚下，在上方阴冷开口：“把这群人统统与我砍了，既爱戴我皇兄，那便到地下他跟前去歌功颂德。”

“崔太监，来与朕磨墨！”李皙拂袖坐下来，一抬头看是吴太监，忽然叹了口气说：“吴太监老了。”

吴太监弯着腰，手里墨条渐渐出了磨，他擦擦汗，说：“奴婢进宫快四十年啦。”

李皙轻哼一声，“小时候你待朕可不是很好。”

吴太监汗水滴下来。

“滚下去吧，这个月朕不想再见你这老货，使崔太监来。”李皙冷冷道。

一盏茶后，连岫声拿到了旨意，旨意倒书写得与李皙此人的暴躁浅薄不同，很是内敛文秀，前头赞王大人忠厚有贞节，左布政使李大人一家更是名宦清流，国之栋梁，重点全在后面几句话，便是几十家抄的抄，罚的罚，没有一个遗漏的。

但李皙并非全然愚蠢，他罚的尽是根基深厚的老臣，抄杀的则是根基浅作用不甚重要的。连岫声算是了解李皙，祖父也曾提过他心性，便是相当能蛰伏隐忍，更是会用人，不论是他不喜欢的吴太监，或是在朝中呼风唤雨的叶阁老，凡不能动，无可替代，他便决意不动他们分毫。

且说旨意下去，朝野上下乃至民间就都喧嚣了起来，朝中有人连夜辞官打包铺盖回乡，有人睡觉都笑出声来，民间便都是好声音了，都称今上乃千古第一明君，无人能与之争锋，便是尧舜来了，也不堪相比。

几案相互牵连，三法司并锦衣卫衙门一同审理，足花了个把月时间才各个依法处置了分明，期间皇帝又与连家发了几回赏，亦有宋家姐弟登门深谢，云姐儿生日宴等杂事不题，要说最近的一道旨最使人惊奇——连岫声被辞了工部侍郎一职，转去了礼部任侍郎。

连酲这段时间忙成陀螺，哪有心思与他准备升迁礼，只从库里翻出箱金子搬与连岫声了，想着弟弟一定喜欢。