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连酲总算是找到知音了，总算是有人愿意和他聊这话题了，他立马想要上前一步与人细细研说，无奈被连岫声拽住衣裳硬朝后扯了半步，他只得就这样与人说话，“我晚夕和李琬正在说着话，外头就吵了起来，李琬推窗看出去还没发觉有甚么事，我却是被透进来的浓烟呛了一口，许是哪个房里油灯火炉倒了引起的罢。”
宋芳玉听连酲说被呛着了，主动往前半步，语气担忧地问：“那你可有受伤？”
“没有的。”连酲摆摆手说，“夜里还是有些冷的，亏的你苦候在这里，早些回罢。”
连岫声站在后边，手中依旧揪着三哥衣裳不放，直到三哥终于与少女寒暄完了，他才松手，换成拉三哥手臂，待进到家中后，他让三哥与宋家的人保持距离。
连酲追问为何。
兄弟俩边走边说话。
“宋御史在朝中树敌颇多，少有人愿与他往来，只因此人铁面无情，莫说权贵，与亲故也不假辞色，你若稍有不慎，不论亲疏远近，他都大有可能参你一本。”
“宁方为皂，不圆为卿，这是好事。”连酲板起脸来，训斥连岫声不该如此评说宋御史。
连岫声只笑笑没说话。
翌日，宋御史以“连家兄弟在宵禁后乘车出门实乃心无王法目无法纪”参了两人一本，皇帝问清来龙去脉了后，不仅没说要罚，还大赞了一番他们兄弟情深堪比胶漆，大手一挥，还赏了不少尺头美酒肴馔与他们二人。
赏赐是从连岫声那边走的，连酲这边只是得了一声知会，他一边在心里想他再也不帮宋御史说话了，一边美滋滋地想早点下班回去看看赏。
孟冲却拿此借口大批了连酲一顿，连酲平时本不屑于搭理这人，一是因为此人心狠手辣小肚鸡肠，他能不和他争执就不和他争执，免得惹祸上身，二是他与孟冲明面上算是一头的，传出去了，旁人还以为他们两人闹内讧，万一皇帝出手敲打就不妙了。
但今个孟冲却得不肯轻饶了这犯事的下属，喊了两个校尉进来，说要打连酲二十个板子，长长记性。
连酲眉心一皱，不忍了，说：“今上都不以为我有甚么错处，还赏了我与六弟，怎的指挥使不与今上一条心了？还是今上的话在指挥使这里不管用，指挥使要在锦衣卫衙门里另立一套自己个的王法？”
孟冲没有发怒，他年近四十，早已过了喜怒形于色的年纪，他杀过那许多人，更已过了在动手之前要与人高谈阔论表明正义立场的年纪，他反而赞许连酲说得对，而后笑一笑，示意连酲可以走了
连酲与那两个校尉一起走出去，不远处，吉兴和乔玉儿正满脸焦急地候着他。
他走过去，两人先后围上来。
吉兴说：“指挥使都与您讲了些甚么话？我看他叫您走的时候脸色可不好。”
连酲沉吟一会，说：“指挥使日间管工辛苦，得闲使我过去闲谈几句罢了。”
乔玉儿精明些，不相信，“您如今节节高升，明是被御史参奏了，却又白得了赏赐，指挥使心中只怕是提防记恨上了，您往后要多加小心些才是。”
连酲点了点头，心中知道面前两人是真为自己着想——他们父辈就在锦衣卫衙门里做事，他们跟着看也看了不少阴私事故。他们这个级别，高不成低就个没完，是最有自知之明的，若不是能如孟冲一样碰到个上面党同伐异的好时候，这辈子也就这样了，所以他们只在乎细水长流。而跟着孟冲，细水长流显然是痴人说梦，大起有孟冲压着，大落就是掉脑袋，那不是这两条咸鱼想要的活法。
连酲看着两人笑得谄媚，不由得说：“我家世不俗，今上又有意抬举，他再记恨，也没法拿我怎样，你们两个倒是要小心些，万一他因此及彼，拿你们两个中的一个撒气……”
吉兴和乔玉儿也很上道，乔玉儿还说明个他就去指挥使那里告连酲小状，让指挥使知道，他们不是一头的。
“……”-
隔日，连酲得了闲去库房里查看赏赐，这里得先题一题合院进程，且说木工泥水匠日日干活劳作，合院总算是小有推进，如今卷棚已搭成，夏挂竹帘冬挂妆花缎绸，四周花卉也都栽入了，在这之外，因贵重物品都要先收拢起来，所以库房第一时间合并了。
连酲并未细看图纸，还是找彤雪开库房时才得知，他跟在彤雪身后走进库房，里头物事倒还是楚河汉界泾渭分明。一丘的物事明显书香气重一些，且摆放整齐，数目也不甚多，蓬莱阁就不同了，一眼望过去，翠羽明珰，金冠玉围，简直都让他不好意思踏足了。
连酲先顾不上去查看皇帝赏赐，叹了口气，认为自己在弟弟心中的人设崩了。
说好的以身作则，这以后他还怎么好意思训斥连岫声？
彤雪在旁说：“我当哥儿极愿意与间壁撮合到一起，库房拢到一块儿我也没话说，现在看来哥儿也是有困扰的，琼花早前就要与你说的，说这库房都是哥儿自己个的藏物，现到旁人眼里，没的招人红眼，只是她要说，我不让她说罢了，免得哥儿以为我们是挑拨家里兄弟感情。”
“无妨无妨，”连酲说，“合拢就合拢罢，我不是为这叹气，今上与的上次在哪里放着？”
彤雪引连酲走到了一面架子前，原来与的赏是两匹大红织金缠枝莲缎子，两匹天青白梨花潞绸缎，十坛梅花酒，还有一些宫中才有的点心，连酲夸了这几匹尺头好看，抓了两块点心吃了，说也与兰园送去一些。
彤雪低声道：“有些话我一个下人不好说的，但想来还是要说与哥儿知晓。年前哥儿得了宫里几样点心，吃了觉得美口，欢天喜地带过去要与夫人也尝，本是哥儿的孝心，但后头元顺小哥与我说，让哥儿往后再莫送宫里的点心去兰园了。”
“啊，为何啊？”
彤雪说：“元顺小哥那日和我说，你带虎丘刚走出兰园没几步，夫人就摔了点心，骂了好些不中听的话，左右他听不懂，也没琢磨出个名堂，只知夫人当日很是不高兴，还在房里哭了一场。”
连酲听后，百思不得其解，难不成是他妈在宫里有个死对头，这点心是她死对头做的，她认出死对头的手艺，怒从心起，还被气哭了？
想是想不到的，连酲打算习剑的时候，找秋芳打听。
秋芳教学时不说闲话，对心不在焉满口闲话的连酲自然也是客气不了，用木棍子打了他好几下。
连酲消息没套到，挨了好打，晚上泡在浴池里时，身上好几处青的。
他皮肤白嫩，日日上衙下衙在衙门里东跑西跑也没操劳粗糙，彤雪琼花有意要娇养他，不好的不入口，不好的不上身，两人也识些字，无事时便坐在一块儿研究些抹皮肤的好香粉香膏，还要先与虎丘试用了，未出甚么毛病，才会与哥儿也用。
如此这般养护，连酲自然是细皮嫩肉，身上淤痕也没藏得住，虎丘立刻呼来了琼花，要琼花寻药膏来与哥儿抹。