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“物是人非，便是光听着也使人难受。”连酲说。

连葑又叹气道：“当年若不是祖父当机立断，我们下场便与那些门户一般无二。”

连酲没做声，只是听到这里，终于明白了为何如今的连家即使在朝廷中毫无建树，却依旧能得皇帝厚待，怕是与皇帝念不念恩义无关，而是连家越是荣光无限，便越能吸引诱惑无数人为他效忠守节。

所以皇帝愿意将连家捧着，捧得比什么公候都高，也是明着告诉所有人，只要你大义灭亲为君献丹心，你就能与连家一样享受厚恩殊遇——这比什么口头的承诺刀剑的威胁都要见效。

此间多少求名利之人蜂拥揭发，其中又有多少实为构陷暂且不表，

连酲剥了两颗瓜子，忽然问：“那当时株连的门户人口，加起来，可有一千多人？”

连葑说：“或是差不多了。”

连酲听了后，便连两颗瓜子都没能吃得下去-

“往事就不用再提了，祸从口出，还是少提及为好，”连葑回头看见有丫头端着盘碟来了，说，“起身用饭罢，今夕管老先生在，你是他头一个弟子，又是你亲迎进来的他，你且要把礼数做全才是。”

连溥请了管廉坐了对席尊位，其他人按主客分别打横入坐，桌上酒果菜蔬，珍果佳肴，咸萃于此。

只见整只烧鹅便有四只，油亮鸡鸭也是四五只，猪羊更是做出了花儿来，更别提各种煎炸之物和包着枣馅的蒸饼乳饼与酱汤，素菜更是各地特色云集，什么鸡枞，羊肚菜，海白菜，蒿笋，细巧菜如眉公薄荷叶蒸肥膘、酱沃鳗鲡、炙蛤蜊等，食客就是再多上几番，也是吃不完这些的。

院外头戏台子上唱着戏，家中几个小厮都在后头立着斟酒服侍，连酲只捏起杯子，后头虎丘就拎着烫过的壶给他酒杯里倒上了杯烧酒，比平时都要有眼色，连酲小声问：“你吃过没有？”

“我不急的，后头给我们摆了酒饭，一会子就去吃。”

“那你去挪个凳子过来，坐我后头，再拿副碗筷，要吃什么我方给你夹。”

虎丘忙说不要不要。

“你去罢，我又不是不知晓你们待我们用过了也一样吃这桌子上的酒饭，还是你就好那口旁人剩下的？”

虎丘推拒不开，没挪那大圆凳，只搬了个小杌子，坐在连酲后头，若是个丫头，怕是能被连酲挡在后头见不着，可惜是个大虎小子，坐着不仅身宽连酲许多，就连头脸也高出了连酲一截。

见都动筷子了，连溥正在说着一些过年好啊大家乐一乐的废话，连酲夹起一个蹄髈，急慌慌地放到了虎丘碗里。

“谢谢哥儿，我就好吃这个。”

看得出来，连酲心说。

连酲左手边就是连英，他偷看了一眼这主仆俩，低声说：“休失身份。”

连酲眼也不眨地反问：“二哥最精孔孟之学，何以也论起贵贱来了？”

连英又说：“休失礼数，快些与你先生敬酒。”

连酲马上就捧着酒杯立起身来，对方见他要张嘴说话，摆摆手，示意他坐下，他便只敬了管廉一杯酒喝，而后就坐下了，坐下就给虎丘夹了半只烧蟹。

这可是金贵物，寻常富贵人家都不一定能吃得上，家里哥儿就这么往下人碗里夹，厅里除了虎丘，其他服侍主子的一干人，只眼都跟着变红了。

可虎丘没顾自己吃，他把碗放在了新搬来的一圆凳上，另用碟子盛了一叠他剥出来的蟹肉，给了连酲。

右手边的连葑自然也看得清楚，他品咂着手里的金华酒，与连溥说完话后，扭头又与连酲说：“你且与他们搅合吧，当心家里其他小厮寻他麻烦的。”

虎丘听见了，攥紧拳头，“大哥儿莫担心小的，他们自来便是，方看我的拳头硬不硬。”

“粗蛮。”连葑用酒杯指了指虎丘。

连酲问虎丘还要吃甚么，虎丘说哥儿夹什么他都吃，连酲又给他夹了只烧鹅腿。

但见烧鹅腿刚到虎丘碗里，一熟悉的嗓音就在饭桌上响了起来。

“那鸭腿平白无故为何要给下人吃？那是我的！”

连酲往后面倒了倒，看见双胞胎的其中一个站了起来，正用筷子指着虎丘，虽圆头圆脑，却凶神恶煞得很。

对面都是客人坐的，有个满脸胡须的闲客哈哈大笑说：“八哥儿耿直性儿。”

连溥也笑着，“一只鸭腿瞧把你气的，叫个小厮来，把这桌上鸭腿都与你碗里。”

“我偏要他碗里的。”八哥儿站到了虎丘跟前。

虎丘忙站了起来，把碗里鸭腿双手递出去。

八哥儿伸手拎起鸭腿，却未吃，扬手朝虎丘的脸掷去，打得“啪”一声，鸭腿落到地上，一脸油唧唧的虎丘却跪下磕了三个头。

“潇哥儿啊，你这是作甚？”连溥放了酒杯，问。