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连酲眨眼，睫毛上的雪花飘下来，“未曾有。”

“那便好。”

连酲眯起眼睛，“母亲耳聪目明，竟连这都晓得。”

秋芳也笑，“所以哥儿行事更要谨慎些才是。”

“母亲晓得便晓得，又不是什么要紧事，就算是要紧事，她是我母亲，她想要晓得，不须人盯着，我也自来告她，秋芳姐姐且让她放下心。”连酲说完了，邀着虎丘跑走了，披风扫着雪花打旋儿飞，像迎春，像蝴蝶。

秋芳进了房室，张爱莲正喝着汤药，她将连酲方才讲的这番话一字不落地回给了妇人，张爱莲本没什么笑的面上忍俊不禁，“他倒机灵，这般通达，让我往后不好管教他了，若再打听他院子里的事，该说我这个做母亲的不给孩儿信任了。”

“哥儿随了夫人，自是机灵。”秋芳说。

张爱莲笑了笑，但什么话也没说，不过心情看起来是不错的，秋芳又陪着她谈了好一会儿天，要走时，说：“二嫂嫂月前回了娘家，到了今儿还没听说要回，知鱼轩那边天天骂，说要让二哥儿休了二嫂嫂，我们是否要使人去陈家的那边问问话。”

“年前总要回的，不急的。”

得了信儿，秋芳心底安定下来，打了帘子出去了-

正好，连酲这边，虎丘也讲起了这起子丑事。

“我不好说的，知鱼轩的人都像二娘似的野蛮得很，”虎丘搀着自家哥儿，怕他摔了，小声地讲别院的事，“听说二嫂嫂是连家老太爷在时讲的媒，她父亲如今在户部任尚书，还有个哥哥任通政司通政使，姐姐是宫妃，母亲家族虽品级不顶高，却是一门五科道。如今我们家式微不说，二哥儿频频落榜，二嫂嫂恨他无能不成气候，领着小哥儿在月前就回了娘家，现在还没回来呢。”

连酲：“要是现在讲媒，二哥怕是高攀不上我这二嫂嫂了。”

“家老爷和大哥儿品级并不低，只是实权不在手罢了。”虎丘说。

连酲知道，现实古代的一二品京官并不是遍地跑，从入仕到致仕，能做到个三四品便已经是了不起，入阁那更是看天命。

原身这个嫡子也不过是有名无实，哪怕顺应有嫡立嫡，无嫡立长，毫无建树与追随者的嫡子，风吹就倒了。

单看连家也是花团锦簇的一个大家族，只不过里头已经虚空，要没有连岫声突然冒了尖儿，连家荣耀想必会从他们这一代开始走直线下坡路。

也难怪连家通家上下都捧着连岫声，看他的脸色行事。

连酲倒不看重二哥的事，书里后来也没说他和妻子关系走向，闹得这般难看，想必也得和离，他只知二哥一门心思考学，直到抄家那天，也没考出个名堂，想来也是心酸。

“二娘乡野农妇出身，家老爷喜她养的鸡出征必胜，迎进门来。”

“现下可还养？”

“养着呢，在庄子围了一小座山头养着，味道实在是不错。”

后又说：“五娘手中真是咱们府中最阔绰的了，娘家生意做那般大，也不知她今年会给哥儿包多少压岁钱。”

主仆二人边走边说，把府中一半人都讲了一遍，连酲也趁机得知了不少人事，他怕自己再多了记不住，让虎丘歇歇，等有空了再继续。

眼看着快要到蓬莱阁了，正前方走来几个穿着打扮与连酲平日所见完全不相同的人，连酲快速扫视着他们的衣裳鞋履及配饰，描金乌纱，蟒服皂靴，如乌云压境，左右墙壁都变得狭窄逼仄了起来。

连酲忙带着虎丘，让到了一边。

他垂着眼，躬身不发一言，等着这行人先过去。

可那锦绣官服却在他跟前停下了脚。

“这位可是连家三郎？”略尖的嗓子刻意放柔，也还是不中听。

“回老公公，正是。”

老太监面上露了笑，“连家三郎倒不像坊间说的那般不知礼。”

连酲绽开嘴角，露出雪白的几颗牙齿，貌若美玉，天真可人，“蒙老公公赞。”

老太监深望了这公子哥几眼，才领着人又浩浩荡荡地离开。

在他们走了后，连酲才慢慢起了身，外头随即也响起了锣鼓声。

皇恩浩荡，自不会悄无声息。

“哥、哥儿，他、他们是，宫里来的啊？”虎丘在后头问话，声音已经抖成了筛子，“哥、哥儿你怎的如此淡、淡定？”

“彼丈夫也，我丈夫也，无需害怕。”

连酲顶多只是反感，这帮最接近皇权的人，他们的眼神被浸染得毫无人气，视人如视刍狗，视天下人民为人君橐中之私，长在红旗下的连酲看不得这些东西。

回了蓬莱阁的连酲在心中立下了要推翻封建社会的誓言，并打算先从读完四书五经开始。

半个时辰之后，他便倒在了榻上，没有人能与时代的洪流相抗，不过蜉蝣朝暮耳。