第517章 将帝国的意志传递向千里之外的战场（第3页）

他记忆力极好，麾下主要将领的姓名、籍贯、大致履历、作战特点，几乎都能叫得出，偶尔问起，往往能切中要害，让部下又是钦佩，又是凛然。

李骏的日子则充实而略带枯燥。每日天不亮就要起身，检查马匹装备，带着他那五十骑在指定区域来回巡弋。一开始，手下那些老兵油子见他年少，又是王爷，表面恭敬，实则有些懈怠。

李骏也不多说，只是每日巡哨比别人更认真，扎营时抢着干活，练习骑射刀枪比谁都拼命。几天下来，手上磨出了水泡，肩膀被铁甲磨破了皮，晚上疼得龇牙咧嘴，却硬是没叫一声苦。

渐渐地，那些老兵看他的眼神变了，多了几分认可。偶尔休息时，李骏还磕磕巴巴地跟营里一个祖籍营州、会几句契丹话的老兵学习番语，惹得众人发笑，他却学得认真。

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这天傍晚扎营后，程务挺照例巡视各营。走到斥候营驻地附近时，远远看见一堆篝火旁，李骏正就着火光，仔细擦拭着自己的马刀。

他擦得很认真，先用布蘸了油，细细抹过刀身，再用干布擦亮，口中还低声念念有词，仔细听，是生硬的契丹语单词。

程务挺停下脚步，站在阴影里看了片刻。火光映着少年尚显稚嫩却异常专注的侧脸，额头上还有白天训练留下的汗渍。他擦完刀，又拿起一根树枝，在地上划拉着什么，看样子是在默记白天巡查过的地形。

程务挺的嘴角几不可察地向上弯了一下，旋即恢复严肃，没有上前打扰，转身带着亲兵，悄然走向下一个营地。

行军第十日，大军前锋已接近叛军活动区域。零星的交战开始发生。小股叛军骑兵试图骚扰唐军侧翼或粮道，都被高度警惕的唐军前哨击退。

唐军装备精良，训练有素，又兼士气正旺，几场小规模接触战，皆是以较小代价取胜，甚至有一次还俘获了十几名叛军骑兵。

程务挺下令，对被俘的叛军，受伤的给予医治，愿意交代情报的，给予食物，并让他们带话回去，宣扬唐军政策。

很快，效果开始显现。先是几户零散的、实在活不下去的奚人牧民，战战兢兢地牵着瘦羊来到唐军营外乞降。

程务挺亲自接见了其中一位老者，通过通译，耐心听完了他们的哭诉，当场命人给了他们一些粮食和盐巴，并让他们回去告诉族人，大唐皇帝有好生之德，只惩首恶，不问胁从。

消息像风一样在草原上传开。陆续又有一些小部落，在头人的带领下，脱离叛军主力，前来归附。程务挺一一妥善安置，给予必要接济，并让他们派人回去，招徕更多部众。

叛军的阵营开始松动。据探马回报，契丹与奚人之间，甚至契丹内部大贺氏与迭剌部之间，都出现了争吵和互相猜忌的迹象。

然而，叛军的主力，约三万精锐，在其最具威望的首领窟哥的亲自统领下，退守到了扶余城。

此城乃前朝所筑，虽不算特别高大坚固，但背靠山川，粮草充足，显然是想据城死守，拖延时间，甚至指望唐军久攻不下，粮尽自退。

一月二十八，程务挺亲率主力抵达扶余城下，扎下连营，将城池三面围住，只留北门。他并不急于攻城，而是先派出使者，携带他的亲笔信和女皇的诏书（副本）入城，要求窟哥等首领自缚出降，可保其部众性命。

使者入城半日后返回，带回了窟哥的回信。信很简短，语气倨傲，言道：“唐国无道，边将贪暴，逼反我等。今既兴兵，岂有轻易罢休之理？

若唐军愿退，我可释放部分汉民俘虏，双方罢兵，各守疆界。否则，扶余城便是尔等葬身之地！”

程务挺看完，冷笑一声，将信纸随手扔进火盆。

“冥顽不灵！”他环视帐中诸将，“传令，打造攻城器械，三日后，卯时正，四面齐攻！告诉儿郎们，破城之后，财物归公，但不得妄杀已降之卒，不得淫掠城中百姓！违令者，本帅认得他，军法认不得他！”

“得令！”众将轰然应诺，杀气盈帐。

李骏也在帐中，闻言激动得脸都红了，忍不住出列抱拳：“大帅！末将……末将请为先锋，愿率本部勇士，先登破城！”

帐中一静，众将目光都投向这位年轻的亲王。

程务挺看着他，浓眉微皱，摇了摇头：“晋王勇气可嘉。然攻城非野战，凶险异常。你部皆为轻骑，不擅攻坚。

你的任务不变，率斥候营，警戒城北及侧翼山林，严防敌军偷袭或溃围，尤其要盯住北门。此任亦重，不得有失！”

李骏脸上掠过一丝明显的失望，但军令如山，他咬了咬下唇，还是抱拳道：“末将……遵命！”

众将散去，各自准备。大帐内只剩下程务挺和几名核心幕僚。夜色渐深，帐外寒风呼啸，帐内烛火跳动，在地图上投下晃动的影子。

程务挺独自坐在帅案后，手指无意识地敲击着桌面，目光落在扶余城的位置，久久不动。

许久，他从怀中贴身衣袋里，取出一个略显陈旧、但保存完好的锦囊。锦囊是明黄色绸缎所制，上面用金线绣着一个小小的“贞”字。

这是很多年前，李贞在他第一次独领一军出征时所赠，言道“非到山穷水尽、犹豫不决时，不可轻启”。

这些年，他历经大小战阵，甚至几次濒临绝境，都未曾打开过。