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好几次散朝后，内宦独独留下孟太仆，前往甘露殿议事。

若说先前提核刑狱卷宗，不能证明今上欲重翻旧案的心思。

此举却很难不令人多想。

长安城北，临近杨府的前街上，一辆马车徐徐而行。

车内寂静无声，两官吏对向而坐，皆面如死灰。二人一身廷尉府官服，似刚下了值，便匆匆赶过来。

沉默良久，其中一人突然禁不住了，捂着面孔遮掩眼泪：

“李兄，这次……我们二人能渡过去吗？”

做官二十余载，因出身贫寒，被世族排挤寸步难行。到了这个年纪他早已不求位极人臣的功名。

可眼看着，就连身家性命都难以保住了。

当初处置郑家党羽，卷宗上那一桩桩罪证。有多少是真，多少是假，只有他们廷尉府的人最清楚。

这等脏手的事，贵人们不会亲自做。

于他们这样夹缝中生存的小官而言，必要择一棵大树依傍。得余荫的同时，也会被第一时间推出来顶罪。

另一人见状，亦悲从中来。

直到临近杨府，才止了哭声——

椒房殿书房，

“娘娘，朝外有响动。”

思绣匆匆近来，低声说起刚听到的消息。

今晨有两人上奏请旨外调，这两人在郑家出事那段时间，与杨岳关系甚密。

若没记错，这两人是几年前才熬到长安来。如今请旨离去，前途尽毁。

跟在这位杨御史身后的小官们瞧了，还不知要怎样心寒。

郑明珠冷笑一声：

“终于坐不住了。”

这时，思绣注意到案上那几道没怎么动过的饭食，担忧道：“娘娘，奴婢再去做些羹来吧。”

蜜酿肉脯和白玉丸子散着甜滋滋的香气，郑明珠此刻闻着只觉得腻。

“不必了。”

静坐了片刻，郑明珠夹起面前的菜用了几口。尚未来得及咽下，腹中一阵翻腾。

“娘娘！”

思绣惊住，连忙上前去，“这是怎么……”

正慌乱间，思绣陡然想到什么，看向郑明珠问道：

“娘娘？”

“不能让第三个人知道。”

郑明珠将饭食推远了些。

思绣不明白，依旧应道：“好。”

这时，守在殿外的宫人来报，道说萧姜来了。

郑明珠心头一慌，连忙道：“思绣，将这些收拾下去。”

“是。”

收整好这些后，郑明珠重新靠在案前。脚步声渐近，殿外宫人知趣地退远了些。

萧姜今日气色尚佳，但行走时仍有些迟缓。他怀里抱着一团火红的狐狸，笑着踏进书房。

绕过木屏，在瞧见郑明珠那一刻，他脚步微顿。

少女神色恹恹，晨起时还泛着红晕的脸颊此刻半点血色也没有。