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察觉到杨岳话中透露的意思，周季彦目光一凛，随即笑道：“陛下青春鼎盛，不必急在一时。”

“太尉大人所言极是。”

汤药的苦味布满殿内，太医令守在榻边，正为萧姜施针。

郑明珠站在榻旁，看着萧姜苍白的肤色，不免担忧。

从蜀地回来这段时日，萧姜这病症便犯了三四回，太医也查不出因由。

只叮嘱不能多思多虑，靠施针来缓和。

施过针后，太医皆退下了。

郑明珠接过宫人手中的药碗，轻轻搅动。她扶起萧姜的身子，正要喂药时，男人缓缓睁开了眼。

萧姜双眼迷离，定睛看着她，目光渐渐变冷。

“醒了？”

下一刻，男人推开她的手。棕褐汤汁顺着腕骨流进袖?，染污了藕色布料。

郑明珠愣了一瞬，抬眼便对上男人带着冷意的视线。对方目带审视，仿佛她手里的这碗是鸩毒。

还没等她询问，萧姜又昏睡过去。

临近除夕正午，萧姜才再次苏醒过来。祖庙祭祀都由宗室代行，今夜宫宴也不知能不能露面。

人刚苏醒，宫人便端着药汤饭食候在榻边，等待吩咐。

萧姜靠坐在榻首，示意宫人都下去，目光在寝殿里扫了一圈，最后定定看向远远坐在案前的郑明珠。

二人四目相对，片刻后，郑明珠淡淡移开视线。

得益于这段时日的亲昵，萧姜也愈发得寸进尺。连装也不装一下，生龙活虎地翻了个身，张?便道：“你喂我。”

郑明珠搁下笔，支肘看着他：“昨日的事，不记得了吗？”

看萧姜的神色，好似真的忘了。

大抵昨日是他意识不清。

郑明珠端起药碗，依言坐在榻边。

萧姜的病，比她想象中严重，或许在出征前就没有痊愈过。

在殿内休息了两个时辰，萧姜的身子没什么异样。

宫宴照常举行，开宴前，郑明珠和萧姜二人各自换上冠袍。

郑明珠顶着重冠，不耐地扭动脖子，想到接下来要在宴殿枯坐许久，心下一阵烦躁。

她侧过身，正要开?，便见萧姜不知何时站在她身后，饶有兴味地盯着铜镜里的身影。

镜中，二人的暗纹玄裳互相映衬，宛若一体。

打量片刻后，萧姜顺势揽住少女的肩，心头有种说不出的满意和期待。

从前只觉宫宴喧嚣枯燥，令人厌烦。

今日却像是沉不住气的年轻人一般，殷盼着宫宴早些开始。他便可握着郑明珠的手，出现在所有人面前。

郑明珠自然不知他这些拐弯抹角的心思，只觉得萧姜今日格外反常。

往年不磨蹭到最后一刻都不动身，现在却早早促她去宴殿。

可惜，这份雀跃只持续了半个时辰，在瞧见宴上那道熟悉的身影时戛然而止。

公卿朝臣，亲王宗室各自入席。

萧玉殊在席位前首，身旁却凄清伶仃，无人敢寒暄拜见。

先帝看重的储君人选死而复生，在这个尴尬的时候回来。哪怕他什么都不做，也会被视作眼中钉、肉中刺。

谁敢与之来往，就是与当今陛下作对。

歌舞升平，礼乐齐奏。

隔着飘布彩绫和憧憧人影，萧玉殊遥遥看向上首的人。