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话还未完，不轻不重一巴掌落在脸上。

郑明珠瞪圆了眼，怒道：“得寸进尺。”

脸上传来酥麻的刺痛感，心底却徐徐升起一种缓淡的安定。

看着郑明珠怄气的背影，萧姜起身凑过去，将人紧紧拥入怀中。

他深深嗅着清浅的冷梅香，心道：

大抵是梦吧——

萧姜的身子已足以支撑回长安这段路途，但军队还是在乐元多驻了一段时日。

乌孙人大败而归，今年春时的马畜瘟疫尚未解决，又遭此创击，已然摇摇欲坠。

先前归伏乌孙的几个小国，跃跃欲试要向乌孙开战。若无人阻拦，只怕要借机瓜分了乌孙国土。

如果可以，铲除乌孙这个敌人自然大快人心。可放任下去，无异是再纵出第二个乌孙来。

还不若让这几个小国互相制衡。

借镇压其余几个小国的机会，大魏向乌孙提出了条件；

放归先前在乐元俘走的百姓。

流落在外又回到故土，个中滋味，无人比郑明珠更清楚。

呜咽哭声响彻大街小巷，城中虽房屋寥落，可既然回来了，总有一日会焕然一新。

社祭台前，纸烟随风打旋。

百姓排成长队，自发来到军将停灵处祭拜。他们省下本就拮据的口粮，放在祭台下，堆成了山。

大部分棺椁已在日前已随主力军运回故里，现只剩下几口尚辨出籍贯的。

祭台后方，一道身影伶仃立在角落，与其中一口棺椁相伴，沉默无言。

郑明珠扶着黑棺顶盖，面无悲喜。

你倒是逞了回英雄。

可惜来日史书上，唯寥寥几笔，记下一个通敌叛国，下场凄凉的陈王。

也许有正名的那日，但依旧只剩那几笔。

或褒或贬，又比顺遂快活一生更重要吗。

“姐姐！姐姐。”

稚童的声音打断她的思绪。

周九从祭台前走过来，停在她面前：“姐姐，哥哥来找你了。”

郑明珠点点头，随即带着周九离开社祭台。她下意识以为是萧玉殊，便对周九道：

“告诉他，若有要事去府衙回禀。”

自萧姜苏醒后，萧玉殊便没再出现在她面前。

还是不见的好。

周九挠挠头，道：“是那个哥哥，不是那个哥哥……”

下一刻，萧姜悄然出现在二人身后。他变戏法似地掏出两块饴糖，将周九哄走后，转身笑看着她，目光幽幽：

“你到底……有几个哥哥？”

郑明珠不知怎么答，便准备搪塞过去：“你怎么来了。”

萧姜揽住她的肩，二人一同往回走。路过巷口尽头时，萧姜侧目瞥了社祭台一眼，却没多问。

“等你用膳，你却不知被什么绊住了，也不知道回来。”

郑明珠总觉得，大病后，萧姜变了不少。

他不像从前那样视萧玉殊为眼中钉，也不质问她什么。

有好几次，郑明珠都以为她又要花心思去安抚萧姜，可这人都轻轻揭了过去。