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周季彦本以为是郑明珠有话要单独交代，不料踏进大殿时，萧姜就站在郑明珠身旁。

“陛下，娘娘。”

“不必多礼。”

郑明珠屏退宫人，见周季彦神色郁郁，道：

“此次没允你出征，是有更重要的事交给你。长安那些有异心的人，需得仔细留意。”

“臣遵旨。”

“至于蜀中……”

郑明珠没继续说下去。

但这次必要拿回乐元，还蜀地边城一个安宁。

萧姜简单交代了几句，剩下些无可预料的事，说再多也不能面面俱到。

宫中人多眼杂，周季彦只停留了一刻钟，便跟着宫人匆匆出宫了。

临离开前，一个宫人叫住了周季彦，给了他一封秘信。

那宫人他识得，是郑明珠身边的姑姑，名唤思绣。

回去后，周季彦看了信。

事关……那位晋王殿下——

未央宫外，出征大军警备严整。

随着太祝庄肃的唱颂曲调结束，钟楼上一声高亢的铜角震彻整座长安城。

行军仪仗浩浩荡荡，自长安出发，途径江陵、江阳。直上行军驰道，晴日行三十里，阴日行二十里。

长安出征军与陇西蜀中两郡所调遣的兵马最终在阆下汇合，齐往前线迎战。

途径蜀都时，武阳关突来急报，乌孙骑兵于关外动作频频。似有趁大军赶到前突袭的可能。

仪仗原计划在蜀都稍作停留，得到急报后没敢耽搁，直奔武阳关而去。

但还是晚了三日。

大军尚未进城，便见武阳校尉的副官单枪匹马赶来求救。

这几日乌孙的骑兵在关外神出鬼没，几次偷袭，差点烧了城中仅剩的粮草。

得到消息时，郑明珠正在萧姜的马车里看武阳关的舆图。

乍听见那副将这般说辞，她几乎是第一时间就想起了当初廊都失守的那一战。

乌孙将领兀术鲁仅带着两队人马掩人耳目，实则大军绕山而行，从城侧突袭。

“调两骑精锐，朕亲率兵马前往。”

萧姜马车外的杨子休吩咐道。

“……不行。”

郑明珠攥住萧姜的手腕，拦住他的去路。

萧姜慢下动作，心底那点自喜没等冒出来，又见她松开了手。

“罢了。”

萧姜知道分寸，不是逞能的人。

而后，郑明珠便将从前廊都失守的见闻快速讲了一遍。

“让安启随你一同去。”

萧姜拒绝了：“安启随你一道，将辎重粮草押送入城。”

郑明珠是亲眼见过战事的，这几日临近蜀地边城，幼时的感受又涌了上来。

在乌孙人的弯刀下，人命如同秋风折下的白草，顷刻便断了。

二人对视着，素日里再别扭，在此刻也不免添点忧虑和不舍。