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墨玉棋子颗颗落下棋盘上，在空旷的大殿里泛起回声。

横竖交错的格线看久了，眼睛发酸思绪昏沉，让人觉得乏味。

郑明珠落在最后一颗白子后，作势向后倚，恰躺靠在男人胸前。

两个臭棋篓子有什么对弈的必要吗。这么下半天也就罢了，萧姜还非要坐到她身后来。

哪有这样下棋的。

厚重绒袄子裹在身上，两人的身子又挨在一起，不到片刻便觉燥闷。

郑明珠正准备将人赶走，便见思绣匆匆从外殿走进来。

“娘娘，陛下。”

“二姑娘去了诏狱，刚走不久。”

闻言，郑明珠点了点头。

“备车马。”

“是。”

一辆不起眼的马车悄悄驶出未央宫西侧城门，车辙蜿蜒，最终停在诏狱前。

帷帽垂落的厚纱遮住郑明珠的面貌和大半身形，她走下马车，跟在两个宫人身后。

萧姜掀开车帘，目光盯着少女的背影，叮嘱道：

“早些回来。”

穿过重重门禁，狱门前的兽首狴犴狰狞咧嘴出现在眼前，混着血污的灰尘糊在獠牙上，愈显狰狞。

左右守卫瞧见思绣手中椒房殿的金符，立刻放她们入内。

阴凉潮气从地牢内散出来，比北风还冷冽几分。

狱丞得到消息，连忙从前堂廷尉府赶过来陪侍左右。瞧见宫人身后的遮面女子，心中已有猜测，只跟在几人身边，并不多话。

狱丞将郑明珠带到跃台上方，俯瞰下去，恰瞧见在地牢长廊行走寻觅的人。

是郑兰。

“郑女官是奉命而来……”

看着头戴帷帽的女子，狱丞小心翼翼说道。见女子不答，狱丞缓缓别开目光。

这郑太尉，明日就要行刑了。

这个时候还来做什么呢。

跃台下，郑兰手中握着一柄长剑，目光在两侧监牢中一一扫过。

忽而，她脚步微顿，看向其中一间牢房内灰头土脸的少年。

那少年听见响动，艰难抬起眼皮，看清牢外的身影后，目光微亮：

“姐姐……姐姐你是来救我出去的吗……姐姐。”

“姐姐……”

看着郑伯文害怕的模样，郑兰攥剑的手微微颤抖。半晌，她别开眼，加快脚步走向监牢尽头。

历来进了诏狱的臣子，大多没什么好下场。能全须全尾地赶赴刑场，已算天家开恩。

昔日像山一样压在头顶，不容任何忤逆的父亲。此刻萎顿在墙角，也不过小泥堆般，仿佛抬手便能扬散了。

“父亲。”

多日重刑，令郑太尉原本就枯瘦的身形更加干柴。斑斑血迹污了那身公卿华服，唯有袖口隐隐闪烁的金线昭示其曾经的身份。

可惜在破败的牢狱里，这点光亮也成了讽刺。

郑太尉缓缓睁开眼，声音干涸中虚：“……兰儿，你来了。”

“昔日，陛下待你最好……你去向陛……”

“我是来杀你的。”