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入夜，灯火尽熄了。

帐内安宁静谧，郑明珠卧在榻里，翻来覆去睡不着。

注意到身旁少女的躁动，萧姜眼皮掀起一条缝，借着月色看过去。

“我怕自己忍不下去了。”

望着帐顶的流苏，郑明珠忽然开口道。

这么多年过去，她不想功亏一篑。

锦褥下，手掌被握住，温凉的触感从手心传来。

“那就不忍了。”——

天候渐暖，万物焕发生机。

未央宫前朝官署内，孟元卿的一番话令几位公卿纷纷点头。

大魏朝廷兵力不胜从前，这场与胶西王的内战，必须做足万全的准备。

笼络住剩下的几位小藩王，才没有后顾之忧。

“先帝三年丧期未过，贸然筹备大典，邀众藩王女眷入长安。得需要一个合适的由头。”

孟元卿平静道。

“太后娘娘寿辰在即，娘娘与先帝几十年伉俪情深，为大魏内外操持。”

“邀众藩王女眷入长安为太后祝寿，再合适不过。”

众臣纷纷附和，此事就此敲定。

消息刚传回内宫，椒房殿的旨意便送到各司掌事面前。

中宫令，掖庭令需各调遣手下的得力宫人，即刻齐往兰棠行宫方便照拂太后。

后妃嫔御月俸减半，以筹备几月后的太后寿宴。

此令一出，闹得沸沸扬扬。

瞧见这样的排场，谁还能再指责一句皇后不孝。

“把那些不忠心的，毛手毛脚、偷奸耍滑的宫人。再佐那么一两个心腹，一同送到兰棠行宫，替本宫好生照拂太后娘娘。”

思量片刻后，郑明珠再次补充道，“再赐一笔丰厚的月银，吩咐他们这几个月好生在行宫做事。”

“是。”

思绣得命离去。

郑明珠拿起茶盏啄饮。

这么一收拾，未央宫干净多了。

至于减掉后宫妃嫔月俸一事。

后宫里只有她一个人，剩下的太妃们月俸本就不算多，回头找个理由再封赏太妃们一笔，自然无人有怨言。

面子里子都有了。

她这位姑母，别想再回未央宫来。

此事处理完毕，郑明珠来到外殿，顺着门扉看向庭院中央的日晷。

不知不觉已过晌午，郑明珠回过身询问左右：

“陛下现在何处？”

“回娘娘，大监一早来禀，道陛下今日散朝后便一直在甘露殿。”

两刻钟后，甘露殿。

瞧见凤驾来此，殿前的宫人连忙带路。

内殿，萧姜倚在案旁的软枕上，正闭目养神。手边放着几个半成的木雕，碎木屑堆在案上，像是刚做出来的。