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在胶西边境和交通要塞，多出许多堡垒关隘，都是近期修葺。

入临淄王府时，府内门庭若市，除却郡国公卿，更召聚不少有识之士。

胶西王的确卧病在榻，对使臣态度也算礼遇恭谨。但处处怪异之处，也昭示其谋逆之心。

一场内乱近在眼前，怕朝廷生变，急于诞下一个有郑氏血脉的孩子，也在情理之中。

子嗣一事，郑明珠自然不会让郑太尉得逞。但若屡次拒绝太尉的提议，难免令人生疑。若再动了请太后回宫的心思，不好收场。

故而她并未明言拒绝，只道一切看陛下的意思。命太尉将旁支女接进太尉府，先好生教导宫规。

郑太尉离开后，郑翰又入宫求见。

自从周季彦入了北军营后，郑翰的风头便被盖了过去。军营中人势力，尝到人情冷热的郑翰自然心有不甘。

时不时便跑来椒房殿，话里话外要郑明珠为他在太尉面前美言几句，提拔自家人。

郑明珠本不愿见他，但多事之秋，有些事还需要郑翰这样的人在前朝奔走。

解决完这一切后，已过晌午。

思绣进书房内添茶，简单收整案上的卷册后，笑问：“娘娘，现在可要传午膳？”

郑明珠捧着卷轴，先是含糊应了一声。随后又想起什么，反口道：“派人去甘露殿通传一声，今日本宫过去用膳。”

思绣低笑应道：“奴婢这就去。”

午时三刻，日光正盛。

庞春守在殿外，老远瞧见皇后仪仗，快步上前接引。

“娘娘，请随老奴来。”

这个时辰用午膳，已算是晚了。庞春却没有直接带她入偏殿，而是绕过长廊来到后殿。

宫人的攀谈声从绣屏后传来，隐隐夹杂男人低而沉的笑意。

萧姜从不喜与宫人多说什么的。

郑明珠心下疑惑，抬眼看向声音传来的方向。

殿内，二三黄门守在一旁，手中捧着几件新衣。

萧姜背对着她，双臂大张着，立在大殿中央。

两个绣局宫人手持软布尺，面色认真谨慎，正仔细丈测男人的身量。

原来是要裁春衣。

庞春正要开口，便被郑明珠拦下，独自走近。她立在萧姜身后，这才注意到这人身上的锦缎。

姜黄色内衬勾勒出男人健硕肩臂腰身，宽阔的水蓝色外衫罩在背后，衣袂随风飘动，袖口金线在日光下熠熠生辉。

片刻后，萧姜察觉到来者，挥退了绣局宫人，笑着转过身来。

一身艳亮的春衣，给男人眉目间添了几分柔雅和勃勃生气。

他垂下眼帘，视线直直地看过来，毫不避讳眸中那股雄雀开屏的劲儿。

郑明珠自上到下将人打量一遍，便淡淡移开目光，看向小黄门手中拿几件花里胡哨的春衣。

是想把宫中画师的颜料碟子穿身上不成。

萧姜似对她平淡的反应不大满意，屏退众宫人后，欺身上前揽住她的肩。

二人靠坐在一旁的软榻上，低声私语。

“日日对着我这张面孔，腻烦了？”

萧姜抬手捏住少女颌角，将人转过来，面向自己。

老黄瓜刷绿漆。

看着萧姜的眼睛，郑明珠扬起唇角，暗暗道了一句。

“怎会，陛下英姿神武，就是粗布麻衣也依旧俊秀。”