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谁是真，谁是假。何时真，何时假，他都了然于心。

“哦？那我该如何。”

“顾念着所谓恩义，演一出深情戏码？”

男人的指节攥在她腰间，力道逐渐变大，玩笑似得语气也染上几分危险意味。

“我需要什么，你不是最清楚吗？”

萧姜只需要一把随他肃清庙堂的刀罢了。都是利用，这个位置是谁都无所谓。

这样最好。

郑明珠制止住攥在她腰间的手掌，轻轻挪开：“陛下安心便是，我自会做好。”

“这么说，你知道该怎么做一个妻子。”

萧姜目光睨过来。

“嗯？”

思绪偏得太远，郑明珠一时没反应过来，面上闪过几分懵懂，“我……哎……”

随后，她身子骤然腾空，上半截身子趴靠在萧姜肩头。四周景象移动，外殿玄赤色的厅廊转眼变成红帘帐。

她轻轻跌在帐中，身子都埋在细软丝褥里，仿若置身云层。

眼见男人的身躯压过来，遮住帐外的烛光，投下一片暗影。她立时弹起来，不动声色挪腾到帐角，

“今日不行。”

郑明珠心虚地别开目光，独自下榻更衣。

萧姜支颐卧在枕上，视线望着纱屏后少女若隐若现的身影，心中默默算计日子。

他勾起唇，也没打算拆穿郑明珠的谎话。

再次上榻后，郑明珠熄灭灯烛裹紧锦被。随即，感受到身后的男人贴靠过来，她周身僵硬。

良久，见萧姜没有旁的动作，方才安心闭上眼。

月上柳梢，一夜好眠——

蜀中边地战事未停，陈王又下落不明，众公卿晨起到宫中官署，有时夜半也不能归家。

白日里，萧姜大多也在官署内，有时是在甘露殿接见郑太尉等人。

如此一来，郑明珠不必时时在甘露殿，萧姜也不往椒房殿跑。

她很是清闲了一阵子，心头的担子卸下不少，连带着气色也红润了。

午后天热，嗡嗡蝉鸣从园中传入殿内。几个小宫娥围坐在冰缸旁乘凉，手上不忘做针线，不时低声絮话。

“绣姑，这几日不见陛下留宿椒房殿，为何我们娘娘反而瞧着比从前高兴呢。”

云湄想不明白，好奇地开口问道。

宫中妃嫔，有宠方能地位稳固。

“娘娘何时高兴了？”

“这话可不能乱说，改日传入陛下耳朵里，迁怒了娘娘。椒房殿上下都会被牵连。”

思绣连忙打住这话。

郑明珠自正殿回来，恰听见二人的话。方才中宫令冯娥来回禀这半个月来的后宫要务，许多事说辞含糊，三缄其口。

怕长信宫忌惮，她平日里并不追问宫务细辛。中宫令做事仔细，往日诸事不论大小，尽数回禀，是个尽职尽责的人。

在郑兰进宫后，连中宫令都变了副模样。

“绣姑好脾性，你们聊到什么，倒让她板着面孔。”

郑明珠轻笑着，明知故问。

云湄乍听见郑明珠的声音，先是愣了一瞬，随后惊惶地跪在地上：“娘娘恕罪，奴婢再不敢妄议主上了。”

良久，郑明珠叹了口气：“你起来吧。”