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来到长信宫正殿时，太后午睡还未起身。

几位太医令候在一旁，见郑明珠落座，立刻上前行礼。随即掏出随身的医箱，搭上她的腕脉。

诊过脉后，太后才姗姗出来，语气平平地问道：“如何？”

太医令拱手回禀：“回太后，今日臣便拟一个方子出来，为皇后娘娘调理身子。”

“娘娘定能早日有子。”

太后面色微变，摆手命太医令下去，殿内霎时安静。

“姑母莫要担忧，日后我定收敛心性，讨得陛下欢心。”

“也好早日得子。”

见气氛微妙，郑明珠率先开口。

欢心？

如今后宫无人，萧姜也没有纳其他郑家姑娘的意思。三日里有两日，萧姜会宿在椒房殿。

还有什么欢心是郑明珠需要讨的？

前些时日又绕过长信宫，私见了太尉，提议封荫郑伯文，让其入朝历练。

手都伸到前朝去了，从前倒不知郑明珠如此能干。

再进一步呢，她还要做什么？诞下皇子后挟幼子令百官，届时还会记得她这个姑母吗？

太后扬起笑容，眼中的锋芒皆藏在慈祥的眉目里。

“你父亲前日进宫来，倒说你比从前懂事不少。”

“竟也知道顾着郑氏兴荣，替家族考虑。你父亲很欣慰，本宫也是如此。”

郑明珠心思微转，叹了口气，佯作苦恼：“姑母，郑氏旁支的子弟里，也有不少才俊之辈。”

“父亲也不能只顾着伯文。”

“我瞧着，那个廷尉监郑翰，人倒机灵，有公卿之质。”

“姑母，改日您便与父亲说说，也给郑翰个实职可好？”

她话音方落，太后猛拍案板，怒斥道：“成何体统！”

郑明珠被惊住，赶忙跪下：“姑母……”

太后行峻严厉，指着她怒喝道：

“前朝王皇后，在幼子登基后，不辨资质，肆意提拔自家子弟。才造成后来的党锢外戚之祸，百年王氏也从此一蹶不振！”

“那郑翰圆滑世故有余，德行胆识不足。就为着一匣珍珠，便要你父亲提拔他，哪还有半点皇后的威仪？”

“是想要郑氏毁在你的手里吗？”

“姑母，我知道错了。”

郑明珠低头拭泪，不忘观察太后的神色。

太后并非真因此事而怒，所以申斥过后怒意未减。看着郑明珠这一副不知真假的窝囊模样，更加窝火：

“自即日起，本宫令你禁足于椒房殿一月。”

“不可与陛下相见，好自反省。你可有异议？”

“……一切都听姑母的安排。”

皇后被禁足的消息迅速在宫里传开，午后还喧闹的椒房殿，在郑明珠从长信宫回来后，变得门庭清冷。

郑明珠看着围守在宫门前的侍卫，眸光冷冽。

太后开始猜忌她了。

但此刻还不是与太后闹翻的时机，只能忍耐。

最近这一桩一件，倒是让她看不明白。

太后亲自下旨，便是萧姜也不能直接违抗。这一月的禁足责罚，不轻不重，无关痛痒。敲打她只是目的之一，至于旁的……