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扣在她肩胛的手掌温度骤然变冷，吸走她身上的热意后，又向心口游移。

烛火熄灭，殿内霎时变暗。

月光透过窗棱，花格的图案映在男人精赤的腰腹上。明明暗暗的线条纹在身上，像是昭狱里被施了黥刑的恶徒。

恶徒的目光此刻正死死盯着她，脸颊贴在裙袍下，重重咬住一口。

咣当一声，榻案上的茶盏滚落，碎瓷七零八落在地，洒出的茶汤顺着颈窝淌。

低低的呢喃响在耳畔，带着诱哄的意味：

“怎么不唤了，嗯？”

“藏着坏心的时候，才肯舍出几句花言巧语来。”

郑明珠思绪木住了，目光滞滞地看着窗外弦月。不知过了多久，她坐直了身子，藕色外袍堆叠在腰间，盖住接连的泥泞。

只几下，整个人便绵绵无力。

她趴伏在萧姜胸膛前休憩，任凭身后的手掌作乱，再动一下也不肯。

“别与我耍心思，你身子骨强健，有多少气力我最清楚。”

萧姜勾起她颈后的细带，同时腰腹向上，带着几分惩戒的意思。

郑明珠眉头一拧，几道抓痕留在男人肩头，她打定主意装死，干脆闭上眼。

见她无动于衷，萧姜捏住她的脸颊。轻如鹅羽般的吻落在唇角，粗粝的指节四处游动。

方才那种若有似无的灼热随着动作愈加强烈，可萧姜管杀不管埋，只是好整以暇地看着她。

榻案上，碎瓷片里残留的水珠再次规律地震颤。

随着动作，窗外远处重重殿宇此起彼伏，像是滑动的波浪。颈后的系带松散开来，带着刺梅香气的柔软布料覆上男人脸颊，遮住眼前晃动的美景。

案头猛得一倾，碎瓷跌落在地。

郑明珠探出手，掐住男人的颈子，她无意识地施力，指尖陷入皮肉。

下一刻，天翻地覆。

她仰倒在榻尾，意识不甚清明，指尖还搭在男人肩上。

萧姜扯下面上的小衣攥在掌心，迷离神色尽数褪去，目光冷冷地望过来。

郑明珠筋疲力竭，全然没察觉到这一切，自顾侧卧着休憩。

温凉露珠顺着腿腹流淌，浸透藕色布料。木料与梅蕊混杂的香味里，添了点点麝气。

见少女眉目恬静，正安然地假寐小憩。萧姜面色缓和，俯身贴在她身后。彼此的心跳声缓缓鼓动，二人共同看向窗外。

弦月旁，无数颗明灭闪耀的星子中，牵牛宿与天孙星遥遥相对。

子时过半，鹊桥已歇，只待来年——

朝中暗藏风浪，许是郑明珠上次那番居安思危的话起了作用，郑太尉不日便将郑伯文送了出来。

不过没将郑伯文送进北军大营，而是同其它世家子一样，先从郎官做起。

才进宫不久，郑伯文便来到椒房殿拜见。少年跪在大殿中央，十五六的年岁，身量却瘦弱不堪。套上郎官的银盔像是钻进龟甲里一般，极不相衬。

他怯怯地抬眼，看向绣屏后的女子身影。

“小臣拜见皇后娘娘。”

“父亲吩咐，让小臣来拜谢……长姐提携之恩。”

良久，郑明珠才漫不经心开口：“你的族兄郑翰颇有才干，父亲可有提拔他？”

“近来兄长洁身自好，多结交游学长安的有识儒士。父亲似有意拔擢。”

郑伯文恭谨地回复。

郑明珠心下了然：“你姐姐在也在宫里办差，你若得空，便多去看看她吧。”

日后少来椒房殿晃悠。

“遵旨。”