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“前几日，小郑大人来椒房殿拜见。本宫知他心思不纯，是为求官而来。”

“可想到是一家人，不想苛责什么。又想到伯文年岁也不小了，是该送进朝中历练一二。”

“说到底日后的重担，还需要伯文来担。”

郑明珠这番话恳切而真诚，处处为家族利益着想。完全不像从前那个只知怄气的小丫头。

郑太尉听罢，心头微动，亦严正辞色回答：

“老臣何尝不想送伯文入朝，只是他生性怯懦，文难成武不就。”

“尚不如郑翰那几个混小子有胆识。想着等他及冠后，或能长进些。”

“父亲，不能再等了。”

“本宫不算聪慧，却也知道几月前郑志的死，多半是朝中其他世家所为。”

“郑家的位置，有多少人盯着，正等待青黄不接的时机。”

郑明珠佯装焦急，“既然胆识不够，便先送到军营里历练。”

“北军中尉安启大人与父亲一同入仕，追随父亲多年。”

“便由本宫做主，将伯文送进北军安大人麾下，也安心些。”

郑太尉面露犹豫，答道：“此事，容老臣再思量些时日。”

郑明珠点点头，没有再敦促，随后示意宫人好生送太尉出去。

将人送走后，郑明珠看向外殿门前行色匆匆的宫人们，不由冒出几分担忧。

她今日见了太尉，说的这番话，会一字不落地传入太后耳中。

太后本就对她心生猜忌，才将郑兰封为女官。今日的事若没有合理的解释，她这么多年的伪装前功尽弃。

现在还不是撕破脸的时候。

心头涌起阵阵焦灼，郑明珠在殿内徘徊几圈后，忽而向外殿呼唤：

“思绣，进来。”

片刻后，思绣连忙入内，听候吩咐。

“上次郑翰送来的那盒珍珠，本宫很喜欢，捡几颗最大最亮的做成首饰。”

“回头告诉郑翰一声，命他再多送来些。”

郑明珠吩咐道。

“娘娘，此事若传出去，怕是不好。”思绣欲言又止。

“无妨。”

思绣得到肯定答复，没有犹豫，当即出发去办。

收受贿赂，替人办事，今日这套说辞自然可以是郑翰教她的。

昔日有王朝末年，皇帝尚且鬻官卖爵。不过是个贪财名头，她担得起——

傍晚时分，蝉鸣蛙声此起彼伏，蜻蜓在低空振翅，不时搅动荷塘夏波。

郑明珠才用过晚膳，正歇在窗边乘凉。

不知是不是早晨的那番话萧姜听了进去，今夜甘露殿还没有宫人来回禀，或能睡个安稳觉。

思服和云湄并排坐在竹席上，一个纺线，一个做乞巧绣囊，都忙碌得紧。

彩线穿过丝绸，线脚埋进布料，变成各式各样的花蕊。

郑明珠盯着瞧了半晌，忽然开口：

“一个寻常的妻子，是什么样的？”

二人听到郑明珠的话，只以为是主子想解闷絮话，纷纷便大着胆子开口。

“未进宫前，奴婢家境还算殷实。四季的衣裳本不用亲自裁的，但我娘总是担心旁人裁的衣裳不合我爹的身量，定要亲力亲为。”云湄放下针线，回忆道。

“寻常百姓千千万，天下妻子哪能一摸一样。”思服笑着答。